了一种鼓舞。尤其是跟随麦克阿瑟在巴丹半岛熬过来的人,对炎热丛林地作战所受的折磨,更有着一种特殊的恐惧感。大家不约而同地想到:这下该轮
到小日本鬼子好受的了!
也就是在这几天,一个更令人振奋的情报,送到了麦克阿瑟的办公室。日军为了策应堀井翻越欧文斯但尼山的行动,企图在二线的米恩港登陆。因
为麦克阿瑟及时向那里增派了部队,开始修建了3个机场,并派出了澳大利亚将军西里尔·克洛斯统一指挥那里的防务。然而,日本人对此却全然不知,
他们严重地低估了米恩港的防御力量,从破获的电报中看出,日本人只派出了明显小于防守力量的兵力来攻打这个重要的港口。麦克阿瑟立即电令克洛
斯少将,命令他务必不要过早地暴露其全部的兵力,持重待机。
日本人果然上当了。8月25日,1500名日军大摇大摆地在米恩港登陆。出乎日军指挥官的意料,严阵以待的澳大利亚守军,在滩头阵地上,以猛烈
的火力给他们以迎头痛击。早已做好准备的b—17轰炸机,这一次及时、准确地将炸弹投在了日军运送登陆兵的舰船中,浅海滩中升起股股烟柱。
4天以后,日军又向米恩港增派770名援兵,企图强行突破澳大利亚军队在滩头布下的阵地。克洛斯少将利用地形之利,以逸待劳,不失时机在增
强前沿阵地的防御力量,消耗日军的战斗力。经过一个星期的激战,日军终因后济不力,拼到弹尽粮绝,也没有在米恩港的防御阵地中撕开口子,残存的部队只好将
600多具同伴的尸体抛在海滩的荒沙之中,仓皇逃离了战场。
信息传来,麦克阿瑟和他的司令部欢欣鼓舞。克洛斯防守米恩港的成功,虽然谈不上是一个重大的胜利,却使日本海军在这次战争中首次被阻挡在海
滩上。尽管堀井支队仍然在欧文斯坦尼山脉的丛山陡坡之中蠕动,但麦克阿瑟似乎已胜券在握。
好消息接踵而来。
澳大利亚在北非沙漠中久经考验的第7师,在澳大利亚著名将领布莱米的指挥下,克服了运输工具不足等困难,开始在巴布亚大规模的登陆。
由美国派来的艾奇伯格将军,完成了对驻澳美军地面部队的整组。现在运抵澳大利亚的两个美军师,第32师和第41师,已经合编成美军第1军团,
理顺了指挥关系,形成了真正有作战能力的部队。可能正是因为这位艾奇伯格将军,是在麦克阿瑟受到具大压力时送去这一预示着好兆头的消息,所以,
从此以后艾奇伯格将军就成为了麦克阿瑟麾下一名最受信赖的将军。
而肯尼将军负责的空军经过他旋风似的整顿后,也已开始扭转了技术低下,士气不振的状况,这支即将成为第5航空队的空军力量,已经可以承担
起一些关键性的作用了。肯尼向麦克阿瑟报告说,现在他的空军既可用来轰炸巴布亚北部的日军基地,也可用来骚扰在欧文斯坦尼山脉挺进的堀井支
队。同时,肯尼还向麦克阿瑟送交了一份空投方案,这个方案计划动用运输机,向科科达小道上顽强抗击敌军的澳大利亚部队空投供应品。
此时的麦克阿瑟更显得信心百倍了。他在布里斯班那幢保险公司的陈旧大楼里,老练地向围在那里的记者发表了激动人心的讲话。麦克阿瑟在讲演
中,大量运用了柏拉图、林肯等先知们的名言,使记者们听起来与其说是在介绍当前严峻的战场形势,不如说是在宣读一篇感人的诗章。会议结束许久
以后,麦克阿瑟那激昂的声音还在他们的耳边回响:“我们必须进攻、进攻、再进攻!”
此时,澳大利亚军队已经将步步紧逼的堀井阻挡了下来,在欧文斯坦尼山脉的伊米塔山峰建立了稳定的防线。而日军则由于离发起进攻的出发基地
布纳越来越远,补给线也愈拉愈长,因轰炸、患病、粮食短缺而死亡的人数却在愈日增多,堀井已经支撑到最后一刻了。他在生命最后一刻记下的日记,
叙述了日军在欧文斯坦尼所遭遇的惨状:
“1、我所指挥的部队不断地追击敌军。在爱奥里白华的库战中,我们粉碎了敌人的最后抵抗。今天,我们牢牢地控制了这个地区的高地,这是向莫
尔兹比港进军的最后据点了。
2、三个多星期以来,每一支部队都强行通过了密林深谷,翻越险峰,涉渡过没膝深的沼泽,攀登悬崖峭壁,追击敌军。我们所忍受的困难是常人所
难想像的,我对大量的伤亡人员表示深切的同情。
3、我们一定要给莫尔兹比港以打击。但敌方仍然在慢慢地运动着,其真实意图尚难预料,而我们自己也还没有恢复元气。我们需要时间巩固阵地,
整补兵力,补充必需的物资,恢复体力,再准备进攻。
4、此次行动,我将投入全部的力量。”时机到了!麦克阿瑟迅速定下决心,将掘井从巴布亚赶出去。布莱米将军指挥澳大利亚第6、第7师,从正
面阻击掘井部队进攻矛头。艾奇伯格率部绕过天险,迂回到日军的侧后,从背后袭击堀井。两支大军就像两把巨形的剪刀,合围欧文斯坦尼山。
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