路过见到的患者不是疯疯癫癫就是残缺不全,小男孩算是唯一一个手脚健全且能与人正常交流的人。郁封靠在隔壁女人房门前,看他走近后主动打招呼,并分出食物。男孩道谢后接过食物就让他进去坐,看着还想扶他一把,不过郁封拒绝了。他只是稍稍往里面藏了身形,没靠近太多。里面的女人盯着窗外发呆,郁封先前的询问没有得到回应。“她叫琦娅,我叫洛。”男孩把郁封给他的食物全放到女人手里,对方就缓缓回神,把它们全抱在怀中,嘴里喊着‘我有吃的了’‘快叫尤玛来’‘你看到我妹妹没有’。没人回应她,她就捏着食物,看着虚空一点,又哭又笑,脸上做着逗小孩的怪相。“你们是从远方来的客人吗?”他仰头问郁封。郁封点头说是。洛沉吟很久:“也是因为祂的指引所以来到卡西诺?”“嗯。”“那你们不会等来神了。”洛说,“我不知道这个世界有多大,不过你们要是能走的话,有多远走多远吧。不要留在这里,死也不要死在这里。”“为什么?”“因为他们都是一群魔鬼。”男孩有种超出同龄人的成熟,与他交流并不费力。他的脸上僵硬地露出仇恨:“要是留在这里,他们会把你连骨髓都吸干净。”他说,信神的人越来越少,灾难越加频繁后,他们就失去了住所与农田,失去了所有宝贵的资源。但人是最珍贵的资源。总会有人仍然得到神的眷顾,所以,他们就把那些人找到。借由他人的祈祷获取足够的食物,虽然这些人拥有神明给予最美好的品质,可时间一长付出得不到回报还不被尊重,于是心生怨念,也逐渐失去信仰。吹进来的风有点潮湿的冷意。洛捡起被女人弄掉地上的果子,自己咬了一口。能够用的成年人越来越少,冲突不断爆发,不等灾难降临,他们自己就先自相残杀。后来,算盘就打到小孩身上了。单纯的孩童更能受到引导去信神,但是随着年龄渐涨,同样会失去信仰的能力。是人就会有反骨,有质疑,祈祷也有不灵的时候。每当出现这种情况,他们就会把人打到奄奄一息,如此反复。让他们从‘神不是救世主,会为他们带来疼痛’的怀疑中转变为‘只有神的眷顾才能使他们避免受难,所以要更加诚心的信祂’。“总有打到快死都无法重新信仰的时候。”信仰并不是动动嘴皮子功夫就能成的,不然奥辛也不会什么都召唤不出来。连他都不容易,更别说一路忍饥挨饿的骑士等人。真到了那时,让他们死去不如作为最后的食物来源。“是啊。”洛捏紧了手中的果核,看了眼琦娅,说,“琦娅姐姐有个妹妹,叫尤玛,比我小一岁。是被他们打死的。我的同龄玩伴们一开始有十四个,现在只剩下我了。我的亲人……也是。全死在他们手里,尸骨无存。”他眼里掉出泪水。洛没有经历过曾经的黄金乡,他出生时,同族长辈就不是和蔼可亲的长辈。被口头上喊着叔叔与爷爷,但他们回以他的确是贪婪虚伪的假笑。他永远也忘不了那一天。那群被称为族人的男人们围着篝火,锅里炖煮着奇怪味道的肉汤。异味散发很远,远到他还未走近都能作呕。而他们浑身沾满血迹,脸上是狰狞的笑,宛如白色魔鬼。倘若因粉末病或暴海而死,执念还会复生为生灵。但被残杀的人们,却是从未有人再见过他们的身影。“祂的信徒在卡西诺只剩两个人,其中一个是我,另一个被关在地牢,已经被打了两个月。那个人已经不能再祈祷食物,现在他们每隔一段时间就会要我给出足够的食物……不留给我们也就算了,我自己能祈求。可最近祈求到的数量和种类越来越少。整日都在担忧是不是被神抛弃,明明我还是那么信仰祂,每夜战战兢兢地歌颂祂,可为什么我内心的害怕不减反增?”说到另一个信徒时,他并不与之惺惺相惜,他只对神回应的态度有所伤感。想要在此时的人间活下去太难。洛不是没想过远远离开,反正他拥有神的庇护,想走多远都不成问题,可是他走了,他最亲爱的人呢?琦娅膝盖以下已经被粉末病毁掉,她走不了,生活在病区里的其他族人也走不了。粉末病注定要他们死去……他们生在这里,这是他们永远的家乡,离开这里,又能去哪儿呢?洛劝不走自己,只能去劝不幸到来的客人。郁封道:“你信祂,就不要害怕。”洛:“但是祂已经不在了。”“不在,是死了?”郁封问。洛摇头:“我不知道,是琦娅姐姐说的。祂不会出现了,祂已经死了。”“很多人死去,我也会死。”他惊恐不已。女人哭泣起来,小声地说‘我求过他们’‘都死了’‘他们都是魔鬼’‘他们才是罪该万死’‘没有人可以救我们’。郁封看着她,短暂停顿。“既然你没有亲眼所见,又怎么确信祂不会出现。”郁封问他,“如果祂不存在,你现在的祈求是谁在回应?为什么人们死后不是归于虚无,而是以生灵的姿态继续存活?为什么世界没有完全崩塌,而你还在这里与我交谈?”这个世界仅存的力量确实不多,但尚能维持信徒的祈祷,还能眷顾他所爱的人类。世界也还没有面临崩坏。如果世界的神早已死去,不会还等到他们来做任务。不过,崩坏是迟早的事。洛怔住,那双怨恨的眼里闪着一种奇异的亮光。郁封觉得,身为这个世界神明原本的信徒,他会明白神最终想要做什么。郁封淡然道:“躯体的死亡不是终点。”“谢谢您。我已经好久没有可以说话的人了,跟您讲话后我轻松多了。”洛擦拭眼角,吐了口气,“对了,我看您站在琦娅姐姐门前很久,是有什么事情吗?她已经没办法正常与人交流,如果您想要知道什么,或许我可以帮助您?”郁封抬抬下颌:“她的毯子哪里来的。”苏索的毯子在永夜之所购买,工艺风格与这个世界的纯白格格不入。洛眨眼,有些紧张地攥紧手:“是,是我从他们手里拿过来的,同样的毯子大概有四五条,我想着他们平时根本不会靠近这里,索性就拿来给琦娅姐姐了。”“怎么了吗?”“那是我朋友的。”洛愣了下:“那些人是你朋友?”郁封挑眉。洛抱着脑袋:“也对。对不起,我不知道。你的朋友被他们关在地牢了。”苏索四人被他们带来时接近凌晨,闹出的动静不小。他们原本是外出狩猎悲喜鸟的,无意中发现了陌生人。而陌生人不能第一时间给出他们想要的食物,于是被带回来关入地牢,一点独处的机会都没有。也许在他们看来,外来者也比他们更加容易信神。洛没看得太清楚,只是悄悄去拿了些东西。他告诉郁封,地牢入口就在一条街过去,看起来像是大殿的建筑里。郁封没有浪费时间等待伊塔洛斯的打算,他问完话后就回到自己的住处准备休息。能够治愈粉末病的药膏被那些人掌控,听洛的意思,可能不剩下什么了。制作原理旁人也不甚清晰,他们只知道,靠祈祷并不能获取。并且这药膏用一点少一点,在许多年前族长染病后,就消耗得差不多。没有药膏,伤口就得不到治愈。灼热与刺痛一阵阵袭来,尽管郁封刻意避免自己牵扯脖颈,可还是感觉到头颅正在失去平衡。令他心情烦躁,睡也睡不好。迷迷糊糊中,感觉到一个身影无声无息靠近。
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