姑娘指着豁口中心,说:&ldo;看这里。&rdo;
阿杰姆和谢利木都打开了&ldo;椰子&rdo;的综合分析仪。地球的仪器除了给出关于水被氧化铁和钢污染的结论,还有关于沼泽这部分某些力场的参数变化之外,就确定不了什么。在深500米的地方出现某种重力异常,可能因为那里有金属物质,也可能只是铁、铟矿层的露头。宇航服的视测系统测不到50米以下沼泽的情况。
&ldo;这地方沼泽的深度有800米。&rdo;谢利木若有所思地说,&ldo;有重力异常的地方总共才300米。根据计算,&lso;妖魔&rso;诺亚方舟应当比这长10倍。不过,我们还是要检测一下。&rdo;
他和载物半球机器人交谈了一下,把这&ldo;矮胖子&rdo;机器和它的一些装物箱放在&ldo;红树&rdo;干上,把多余的负荷卸掉。这样,半球机器人便潜入水中。
&ldo;我们等着吧。&rdo;谢利木说,&ldo;我们本身也可以潜到水下,但这要花费更多的时间。&rdo;
等待半球机器人返回,花了约40分钟。机器人啪嗒一声从水里钻出来,它的出水地点离先前入水的地点有50米远。它一边奔向主人,一边抖掉尾部的水滴、水草和苔藓。
&ldo;终于回来了!&rdo;
谢利木拨弄了一阵机器人的控制钮,抽出一束带针状插头的信息输出导线来。
&ldo;你们把它接上,我们大家都来看看,它到底给我们带来了什么。&rdo;
阿杰姆把一个插头插入扎莉玛&ldo;椰子&rdo;头盔上的接口里。他自已也把导线接到半球机器人的智能电脑上,打开视屏,眼前立刻展现出一个水底世界,确切地说,就是他们所见到过的沼泽底部世界。
灰绿色的昏暗里夹杂着各种各样微小生物的星光。不久就变成了一片僻静的黑暗,很快,这沼泽的深渊就像燃起了一片深红色的大火,可视范围发生了变化,出现了棕色和深蓝色的密集介质的触须,就像地球的水生植物一样。实际上,这是一些已死在液体里并聚集在一起的微型水生植物和菌类。
沼泽深渊的颜色又一次改变了,变成了深紫色,出现了橘黄略带灰色的&ldo;草丛&rdo;‐‐淤泥和泥炭浮悬体的聚集物。一个弯弯长长的线条不定的物体从半球机器人录像机的镜头前飘过,并放出了一团烟雾,在&ldo;草丛&rdo;的末端出现了一个巨大的山脊黑影。
在取景的背景上,闪现出一些白色的数字和格式通告文字:泥炭水底层的山脊具有丰富的铟。显然这是人工建造的。
&ldo;一切都清楚了。&rdo;谢利木中断了录像放映,&ldo;这不是诺亚方舟,而是用钢制造的某种建筑。它为什么会使扎莉玛感到不好受,这就不清楚了。&rdo;
&ldo;它是冷酷的,而且注定(是要)杀人的。&rdo;姑娘满有把握地说。
&ldo;也许,这真的是极地人的残余武器。&rdo;谢利木表示同意,&ldo;或许那是另一个非人类智慧生物,我们转一个方向继续走吧。&rdo;
&ldo;沼泽里秘密真多!&rdo;阿杰姆摇了摇头,&ldo;要是把所有来寻&lso;妖&rso;的地球人集中在一起,他们会讲出多少有趣的事啊!&rdo;
谢利木好奇地看着阿杰姆:&ldo;嗯,你这脑袋瓜真灵,兀鹫,这种想法要是实现,那好处可就大了。四分之一个世纪的探寻,我们的同胞一定对极地多少有了些认识。但是,我担心你的这种想法他们并不喜欢,&rdo;
阿杰姆并没有生气,而是微笑着点了点头:&ldo;这倒是真的。&rdo;
侦察队继续前进,走向那透过沼泽蒸发的气体、依稀可见的墓塔。到那里总共还剩4公里路程。墓塔几乎整个地陷在沼泽的沉淀物里,在长得茂密的赤红色极地&ldo;浮萍&rdo;上方只看得到100米的塔顶。它呈带状,黑得就像煤块。但是阿杰姆总觉得它里面有一种非自然的、像是多余的东西。他们还未接近墓塔,就依稀看出墓塔的顶部分叉裂开了。
侦察员们停住了。
&ldo;天哪!它……被劈开了!&rdo;阿杰姆惊叹不已。
&ldo;唔,是啊,是有点像……&rdo;谢利木点了点头,这个新发现对他来说也是出乎预料的,&ldo;我从来还没有看到过类似的现象。这就是第二个&lso;不愉快&rso;的地方吧?&rdo;
扎莉玛没有把握地四下看了看,闭上眼睛,倾听着&ldo;幽灵的絮语&rdo;,默默地振动着嘴唇。
阿杰姆呼唤了&ldo;大臣&rdo;,但对它没抱过高的指望。
&ldo;有微波射线,&rdo;&ldo;大臣&rdo;报告说,&ldo;噪音要比这星球上的自然噪音高5倍。&rdo;
两个男子汉交换了一下眼色。谢利木点点头。看得出,他的&ldo;大臣&rdo;报告给他的,也是同样的情报。
扎莉玛终于结束了她的&ldo;巫术&rdo;仪式。用手指着黑色塔基下方的沼泽说:&ldo;这里深……阴沉……不好……&rdo;
&ldo;我们检测一下。&rdo;谢利木做出决定,又一次派自己的助手半球器人去侦察。
在不远处找到一棵像木本蕨样的大树,他们在树干上卸下了半球机器人的负荷。
机器人二话没说,便潜往沼泽深处。它去了才一刻钟左右就钻出来,身上糊满了褐色肮脏的椴树附生物。聪明的它在比较清洁的沼泽表层游了一会儿;然后才坐到树干上来。
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