埃与意签订条约的同年（1889年），意大利宣布将埃塞俄比亚置于其保护之下，并占领了埃塞俄比亚的北部领土（阿斯马拉）。

1890年，意大利把在红海沿岸占领的全部领土合并为它的厄立特里亚殖民地。

埃塞俄比亚人民以极大的愤怒反对意大利这一欺诈行为。

麦纳利克皇帝提出抗议，宣布废止《乌西亚利条约》，同时和法国订立协定，向法国购买军火，用法国军官训练军队。

与此同时，埃塞俄比亚人民要求停止一切内讧，巩固国家的统一和中央集权制度。

麦纳利克的统治适应了这一要求，平息了国内各种分裂活动，建立了统一的中央集权国家。

1893年2月12日，麦纳利克向意政府宣布：

从1894年5月2日起，埃塞俄比亚将不再履行《乌西亚利条约》所规定的一切义务。

为了进行武装干涉，意政府组建了一支1．4万人的军团，由巴拉蒂埃里将军指挥。

1894年7月17日，意军进入卡萨拉并对埃军展开战斗行动。

麦纳利克在1895年9月17日发布的&ldo;告全国人民书&rdo;中说：&ldo;……我决心保卫我们的国家，给予敌人以反击，一切有力量的人跟我来吧。

……我希望看到我们的全体战士都团结在我的周围。

&rdo;埃塞俄比亚人民万众一心，纷纷响应麦纳利克的号召，显示出空前的团结。

人民在短期内捐款了大量衣物和粮食，全国各地的战士几乎都来参加抗战。

麦纳利克拥有一支10万人的军队，其中有1万名骑兵。

埃塞俄比亚的各大封建主同时也是他们所辖各省的司令官，麦纳利克的嫡系部队是埃军的核心力量。

1895年12月，意大利远征军连续8次打败埃塞俄比亚的一些封建主，这是意大利‐埃塞俄比亚战争的序幕。

意军的全面进攻在3月展开，他们很快就占领了阿迪格腊特。

意大利的侵略促进了埃塞俄比亚各族人民的团结，到这年年底，麦纳利克二世已动员了一支12万人的军队。

1895年12月7日，在安巴‐阿垃吉附近的战斗中，埃塞俄比亚的马科涅诺公爵指挥的埃军首次大败意军。

1896年3月1日，在阿杜瓦附近的会战中，1．8万人的意军被击溃。

战前，埃军很好地组织了侦察，获得了敌人的作战计划，因此，埃军得以各个重创彼此相隔很远的意军纵队。

在一系列战斗中，埃军指挥部巧妙地把对敌的正面冲击与翼侧的纵深包围结合起来，主要突击目标是意军阿利别尔通将军的纵队。

尽管意军炮兵进行了有效反射击，但这个纵队仍被击溃，险遭全歼，其余意军纵队也被击败。

在阿杜瓦附近的会战中，尽管敌人的技术装备占优势，但是，当地武装力量终于第一次战胜了帝国主义国家的军队。