我说的一点也不夸张。

邪恶踢踏舞的咔嚓声与翻筋斗声，空荡荡地引起共鸣回响。

朝着博物馆的正面望过去，整个大厅有绝大部分都在我的左侧；我还可以看到白色大理石楼梯的回栏。

头顶上方有电灯的微光闪烁，灯是静止不动的，但它却让白色大理石地板显得鬼影幢幢，其投射而出的条纹回旋灯光绕着某个东西打转‐‐那是一口矩形货箱，约莫7呎长3呎高，崭新的钉头闪闪发亮。

有个矮小的人影绕着它跳跃、踢踏、叩敲，并在那阴暗处嬉戏雀跃不已。

更怪异的是，小矮子穿着合身的蓝色制服，以及管理员才有的黄铜纽扣；他摇头时，精巧蓝帽上的漆皮帽舌也发出亮光。

他跳完最后的曳足舞步，狂欢的激情止于透不过气的喘息声中。

他蹋着箱子，天花板下是一团轰隆回声大作。

他开口说了话，但声音听起来却像是在窃窃私语。

&ldo;哈伦&iddot;拉希德的妻子！

&rdo;他非常轻柔地说道。

&ldo;哈，哈，哈！

精灵，我召唤你！

精灵！

&rdo;（译注：哈伦&iddot;拉希德是《天方夜谭》一书里的哈里发，亦即回教国的国王。

）

我现在说给各位听的故事，都是在冷静清醒情况下的所见所闻，但这些叙述却令人难以置信。

就像是卡通电影里面的无生命角色，在天黑以后突然活了过来似的；我一直以为，博物馆的管理员是世上最没有活力的人了。

但他那带着鼻音的语调是真实的。

发出几个喘着气的轻笑声后，他呆滞地重整制服，从口袋里取出扁酒瓶，摇晃了一下，然后仰头便喝。

我转亮我的手电筒。

光束横越大厅，停在他通红起皱像火鸡般的颈子上。

光线的照射，使得他上下移动的喉结清晰可见。

他凝视我的时候，手臂兀自下垂晃动。

他眯着眼睛，神情似乎是惊讶而非惊慌。

&ldo;那是‐‐&rdo;他说道，语调变了另一个样，&ldo;是谁在那里？&rdo;

&ldo;我是警察。

请你过来。

&rdo;

正常的神智再度归位。