皦生光听了他的话,不由心生怯意——眼下正值多事之秋,官员人人自危,他原本算准了次辅不敢惹事上身,所以自己利用朱蕴娆腹中的孩子,狠狠敲诈次辅一笔,定然万无一失,哪知人算不如天算,他怎么也没想到,今天次辅的车驾会有太医随行。
做他这行的,一向见风转舵、最识时务,当下皦生光不再纠缠,脸上竟露出一抹吊儿郎当的痞笑,丢下手里的包袱,起身后退了两步,对着沈太医抱拳一揖:“这位妇人,我原本也不认识,只是见她被马撞倒,想帮她讨一个公道罢了。如今既然被您老识破,我也不多说什么,公道自在人心,诸位自己看着办吧。”
说罢他转身挤进人群,飞快地开溜,沈次辅冷眼看着这无赖的背影,忍不住叹道:“世风日下,这人堂堂一介生员,公然在天子脚下坑蒙拐骗,竟然没有人出面管束吗?”
“大人有所不知——这人生性狡诈,为人狠辣,在京城里也是出了名的。俗话道:宁得罪君子,莫得罪小人,大人休要与那厮纠缠才是。”沈太医说着便往旁边让了一步,请沈次辅登车。
这时沈次辅看着晕死在地上的朱蕴娆,终是有些不忍地低语:“这妇人伤势颇重,本官总不能见死不救,还是叫几个人来,将她抬回府吧。”
“大人,”这时一直站在沈次辅身后旁观的僧人,终于低声开口,“近来京中风声鹤唳,人人自危,大人还是谨慎为妙。”
沈次辅一向信赖自己这位挚友,于是疑惑地问道:“大师此话怎解?”
“阿弥陀佛,”那僧人合掌念了句佛,低声提醒沈次辅,“大人您看这女子的面相,可当得起‘红颜祸水’四字?”
沈次辅闻言一惊,心中随即了悟——眼前这女子的相貌堪称绝色,却无端出现在官道上,又恰巧与他的车马相撞,偏偏京城有名的骗子还冒认她的丈夫,天下哪有这等巧事?这一切与其说是巧合,倒更像是有人在幕后刻意地安排,眼下朝中局势正紧,今天自己如果贸然将她带回府,明天弹劾他的奏章只怕就要满天飞了。
这样一想,沈次辅立刻醍醐灌顶,合掌对僧人感慨道:“是本官疏忽了,多谢大师提醒。”
沈次辅认定眼前这女人是政敌给自己下的一个圈套,于是命令下人将昏死的朱蕴娆搬到路边,自己却与两位友人再度登上了马车。
须臾之后,沈次辅的车马绝尘而去,街头的百姓围观着重伤的朱蕴娆,却是谁都不敢上前搭救。
作者有话要说:
☆、第五十章风雨如晦
朱蕴娆躺在地上奄奄一息,隔了许久才有一位老妪实在看不过眼,走出人群将她扶起来。
“作孽啊……”老妪叹息一声,抬头向众人求助道,“谁来帮把手,去请个郎中来吧?”
“老婆子,这女人害的是要命的大病,谁能有钱救她?万一救不回来,你还要包她的丧葬;就算救得回来,等她家亲眷找上门时,你怎么说得清?”四周袖手旁观的人纷纷摇头,劝老妪不要给自己惹麻烦,“再说撞了她的大官都不管,只我们一群小老百姓,能顶什么用?”
一番闲言碎语,说得老妪也迟疑起来。这时几名顽童却泥鳅似的在人群里钻来钻去,一个胆子大的趁机抖开了朱蕴娆的包袱,就见两根明晃晃的金簪从衣服里滑了出来,还有白花花的碎银子也满地乱滚。
也不知是谁的手第一个伸向金簪,当抢掠刚露出一点苗头,众人便像恶鬼上身,争先恐后地一哄而上,将金银和值钱的衣服疯抢一空。抱着朱蕴娆的老妪躲闪不及,立刻陷入了混乱的中心,这时朱蕴娆垂落在地上的手被一只脚踩到,五指瞬间皮开肉绽,让她从昏迷中活生生地被疼醒。
她猝然睁开双眼,喉间倒抽着冷气,却没有力气喊出声来。这时一个小孩子被大人推搡着跌跌撞撞扑在朱蕴娆身上,圆睁着双只漆黑的眼珠,直愣愣地与她对视。
朱蕴娆颤动着双唇想开口求救,哪知下一刻这孩子的眼神却陡然一变,伸手往她领口里一掏,竟拉住了一根鲜红的缨绳。
三棱镜的棱角划过朱蕴娆的锁骨,一瞬间从她的领口被拽出来,几缕阳光穿过透明的玻璃棱镜,映射出璀璨的七色光芒。
贫苦的小孩何曾见过这等宝贝,两眼顿时也迸出光来,同时下手也越发使劲,想把自己心仪的宝贝拽走。
朱蕴娆原本躺在地上奄奄一息,这时却不知从哪里冒出一股力气,竟猛然抬手将三棱镜攥在掌心里,不顾一切地保护着齐雁锦送给自己的信物。
就在哄抢钱财的人纷纷得手,准备四散之际,人群外围却忽然响起一道带着古怪口音的叱责:“你们在干什么,走开、走开。”
“吃人的红毛鬼来啦!”人群中瞬间爆发出一句惊慌的高喊,紧跟着众人一哄而散。
这时抱着朱蕴娆的老妪也因为恐惧而逃走,朱蕴娆只能无力地仰躺在地上,气若游丝地看着一个做儒士打扮,却有着金发碧眼的老大爷出现在自己眼前。
“哦,主啊……”老大爷在看见朱蕴娆裙子上的鲜血时,不由发出一声惊呼,随即蹲下身来察看朱蕴娆。
当涣散的目光对上对方灰蓝色的眼珠,朱蕴娆混沌的思绪灵光一闪,缓缓摊开已被划出血道子的手,露出了掌心里的三棱镜。
“夫人,你怎么会有这个东西?你叫什么名字……”
这时对方吃惊的问话飘入她的耳朵,意识模糊的朱蕴娆却再度陷入了昏迷。
恰巧途经此地发现了朱蕴娆的老大爷,正是神父利玛窦。
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