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第12章（第1页）

果然皇帝对于严世蕃&ldo;谋反&rdo;、&ldo;通倭&rdo;十分震&rso;惊，下旨：仅凭林润的揭发，还不足以昭示后世，必须核实。徐阶再度代替三法司起草答疏，以肯定的语气回答皇帝，&ldo;谋反&rdo;、&ldo;通倭&rdo;证据确凿。嘉靖四十四年三月二十四日皇帝降旨：批准三法司的拟议，以&ldo;交通倭虏，潜谋叛逆&rdo;的罪名，判处严世蕃、罗龙文斩首，抄家，黜革严嵩及其孙子为平民。

儿子斩首、孙子充军、家产被抄，严嵩的精神彻底崩溃了，一年之后命归黄泉。

严嵩、严世蕃恶贯满盈，他们的下场是罪有应得。值得深思的是，为何义正词严的弹劾不但无法奏效，而且适得其反；为何充满阴谋与权术的做法却取得了成功？几年以后，官员们在撰写《明世宗实录》时，就表示了异议：严世蕃凭借其父的威势，&ldo;盗弄威福&rdo;，&ldo;浊乱朝政&rdo;，完全可以用&ldo;奸党&rdo;罪处死，而林润的奏疏说他&ldo;谋逆&rdo;，三法司的拟议说他&ldo;谋叛&rdo;，&ldo;悉非正法&rdo;。所谓&ldo;悉非正法&rdo;云云，就是没有以事实为根据，以法律为准绳，以一种非法手段处死本该处死的罪犯。看来实在有点匪夷所思。

仅仅指责林润、三法司是不够的，关键依然在于皇帝。徐阶深知皇帝的心态，耍弄权术，把握的原则就是不能&ldo;彰上过&rdo;，既要处死严世蕃，又不能彰显长期宠信严嵩、严世蕃父子的皇帝的过错。而&ldo;谋反&rdo;、&ldo;通倭&rdo;这样的罪状，是在皇帝决定严世蕃充军之后发生的，皇帝当然毫不知情，与先前宠信严氏父子毫无关系，因此一举成功。当时的史家不可能洞悉其中的奥妙，或者即使洞悉奥妙，也不敢直白地说出来，毕竟圣贤是主张为尊者讳的。

同样是弹劾严嵩，各色人等的心态是不一样的。显然，邹应龙、林润、徐阶的人品，是无法与沈炼、杨继盛相提并论的。

高拱政治生涯终结的一幕闹剧

明穆宗逝世之前，命内阁辅臣高拱、张居正、高仪，与司礼监太监冯保，一起作为顾命大臣，同心协力辅佐其子朱翊钧。朱翊钧即位后（即明神宗），顾命大臣本当同心协力，才不辜负先皇的托付。然而就在此时此际，顾命大臣之间为了权力而明争暗斗起来，高拱与冯保的矛盾日趋尖锐化。

高拱，字肃卿，河南新郑人，嘉靖二十年（1541年）进士，由翰林院庶吉士，进而为翰林院编修。嘉靖三十一年他与翰林院检讨陈以勤一起成为四十一岁的裕王（即后来的明穆宗）的讲官（老师）。一直到嘉靖三十九年，他被任命为太常寺卿、署国子监祭酒，才离开了裕王府。裕王侍臣的七年半生涯，为他日后进入内阁辅平了道路。隆庆年间的内阁辅臣，高拱以外，陈以勤、高仪、殷世儋、张居正，都是裕王讲官出身。

嘉靖四十五年（1566年），高拱以礼部尚书兼文渊阁大学士，进入内阁，参与朝廷机务。在内阁中，首辅徐阶以外，有前年入阁的李春芳、严讷，以及与高拱一起入阁的郭朴。李春芳、严讷专门以撰写青词贺表而飞黄腾达，即所谓&ldo;青词宰相&rdo;。高拱却是一个实务型官僚，颇想有所作为，于是乎与首辅徐阶渐生嫌隙。结局是，隆庆元年（1567年）五月，高拱以&ldo;乞休&rdo;而结事了一年零二月的第一次内阁辅臣时代。到了隆重庆三年十二月，吏部尚书杨博致仕，高拱以武英殿大学士第二次进入内阁，并兼任吏部尚书。隆庆五年五月，六十岁的高拱出任内阁首辅成为一人之下、万人之上的铁腕宰相（朱元璋取消了中书省及丞相，以后的内阁首辅有相位而无相名）。

高拱一向以精明强干自诩，傲视同僚，对于张居正却有所提防，视为潜在对手。他对张居正与冯保的密切关系，早有所知。正如他后来在回已录《病榻遗言》所说：&ldo;制人（张居正）卖众，别走轻径，专交通内臣，阴行事于内。而司礼太监冯保者，狡黠阴狠，敢于为恶而不顾者也。荆人（张居正）倾身结之，拜为兄弟，谄事无所不至……荆人（张居中）每有意指，即捏旨付（冯）保，从中批出，以为出自上意，而荆人（张居正）袖手旁观，佯为不知。此事已久，予甚患之，而莫可奈何。&rdo;看得出来，高拱与张居正的矛盾由业已久，尤其对于张居正与司礼监太监冯保的关系如此密切，感到莫名的威胁。

隆庆五年十一月，殷世儋致仕，内阁辅臣只剩下高拱、张居正二人。高拱为了约事张居正，向皇帝建议增添内阁辅臣。张居正当即拟旨交付冯保，以皇帝的名义批示：&ldo;卿二人同心辅政，不必添人。&rdo;这使高拱左右为难：一方面，自己一旦遭到弹劾，必须回避，张居正便可以与冯保内外配合，置自己于死地。

明穆宗死后，冯保与张居正的关系愈加密切。高拱不能容忍自己大权旁落，决定拿冯保开刀。他多次向刚刚即位的小皇帝表示，要扩大内阁权力，遏制司礼监太监的权力，不让冯保过多干预朝一睡。然后，他又与新近由他引荐入阁的高仪相商。高仪自知人微言轻，不愿卷入这场政治赌博，顾左右而言它。

高拱自视甚高，把事情的复杂性估计过低。他决定把自己起草的消夺冯保权力的《陈五事疏》，以阁臣联名的方式提交皇帝，高仪那边已经打过招呼，当然还得征求张居正的意见。张居正当场一口答应，并且佯笑道：除掉冯保这个阉宦，就像除掉一只死老鼠。然后马上派人告诉冯保，要他早作准备，二人合力对付高拱。

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