和汤米一起开车回家的路上甚至比早上出来时还高兴。现在关于查尔斯&iddot;马汀这个法国技工的整个侦办经过他都清清楚楚。而且他的状况大有好转,值得高兴。
晚餐后,他把那本有关欧洲政治的书丢在一旁,昨晚他就是在这本书和汤米桌上的电话之间举棋不定。他到书架旁查找有关岛屿的书。
&ldo;亚伦,你想找哪一类特别的书?&rdo;本来低着头看《泰晤士报》的罗拉,抬起头来问他。
&ldo;我在找跟岛屿有关的书。&rdo;
&ldo;海布里地群岛(苏格兰西北的群岛。‐‐译者注)吗?&rdo;
&ldo;我想应该有一本关于这些群岛的书吧?&rdo;
&ldo;哈!&rdo;罗拉嘲弄地说,&ldo;&lso;有一本关于这些群岛的书?&rso;天哪!简直有一整堆。如果在苏格兰不写一本关于岛屿的书,那才是奇怪呢!&rdo;
&ldo;你有这类书?&rdo;
&ldo;事实上,我们几乎全部都有,任何一个来我们这里过夜的人都会带一本来。&rdo;&lso;&ldo;那他们为什么不带走?&rdo;
&ldo;只要你看一眼那些书,就会知道他们为什么不带走了。你可以在书架的最底层找到,那一整排都是。&rdo;
他开始浏览那一整排,以专业的眼光快速扫过。
&ldo;为什么突然对海布里地群岛有兴趣?&rdo;罗拉问。
&ldo;阿奇提到的&lso;歌唱的沙&rso;还一直留在我心上。&rdo;
&ldo;阿奇说的话会留在某人的心上,这种事恐怕是头一回吧!&rdo;
&ldo;我想他妈妈总该记得他开口讲的第一个字吧!&rdo;汤米由《号角日报》后头丢出这样一句话。
&ldo;似乎提南欧岛就在这些会唱歌的沙往西不远的地方。&rdo;
&ldo;美国也是啊!&rdo;罗拉说,&ldo;美国还比提南欧岛更接近这些岛民心目中的天堂模样。&rdo;
格兰特重复塔利兹克先生关于比较天堂的论点,说盖尔人是惟一将天堂描绘为一个青春国度的种族,这是一个非常可爱的念头。
&ldo;他们是惟一没有&lso;不&rso;这个字的种族。&rdo;罗拉讽刺地说,&ldo;这一点比他们对永恒的想法更有启示性。&rdo;
格兰特抱着一大堆书回到火炉旁,开始悠闲地翻阅。
&ldo;很难想像有一个文化始终不曾发展出&lso;不&rso;这个字,是不是?&rdo;罗拉沉思地说,然后埋头继续读她的《泰晤士报》。
这些书涵括各种角度、各类题材,从纯科学到纯想像;从焚烧海草灰到圣人与英雄;从赏鸟到灵魂的朝圣之旅。此外,它的文字功力也是参差不齐,从写得很好但很无聊,到惨不忍睹的都有。似乎造访岛上的人,没有一个能忍住不去写它的。比较严肃的那几本书,书后列出的书目可说是包罗万象,可媲美于对古罗马帝国的研究。有一件事是每位作者都同意的:这些岛屿具有魔力。在这个疯狂的世界里,这些岛屿是文明的最后避难所。它们的美超乎你的想像,野花如地毯般遍地开放,银色沙滩上破浪而来的宝蓝色海水,亮丽的阳光,心灵纯朴的子民以及探索的音乐。从最古老的年代,当众神还年轻时,狂野而迷人的音乐就从那里开始流传下来。如果你想去那里,可以参考附录第三页渡轮时刻表。
格兰特快乐地翻看这些书一直到上床时间。他们喝完睡前酒后,他说:&ldo;我想去看看那些岛屿。&rdo;
&ldo;那就计划明年去吧!&rdo;汤米同意,&ldo;在路易斯钓鱼满不错的。&rdo;
&ldo;不,我是说现在。&rdo;
&ldo;现在去?&rdo;罗拉说,&ldo;我从来没有听过这么疯狂的事情。&rdo;
&ldo;为什么?反正我的肩膀没有好转,也不能钓鱼啊!所以我不如去那里做一下探险。&rdo;
&ldo;有我的治疗,你的肩膀再过两天就好了。&rdo;
&ldo;格拉达要怎么去?&rdo;
&ldo;我想应该是从欧本去吧!&rdo;汤米说。
&ldo;亚伦&iddot;格兰特,别荒谬了!即使你有一两天不能钓鱼,也还有上百件事可以做,犯不上在三月天搭渡轮颠簸。&rdo;
&ldo;他们说岛上的春天到得比较早。&rdo;
&ldo;相信我,春天可没有渡轮。&rdo;
&ldo;当然,你可以搭飞机。&rdo;汤米说,他考虑这件事就像考虑其他任何事一样理智。&ldo;如果你喜欢,你可以今天出发隔天飞回来。他们的服务挺好的!&rdo;
当格兰特和罗拉的眼神交会时,有一霎那的沉默。罗拉知道他不能坐飞机以及其中的原因。
&ldo;算了吧!亚伦,&rdo;她以一种较温柔的口吻说,&ldo;总有比三月天里在渡轮上跌得四脚朝天好的事可以做吧!如果你只是想离开克努一阵子,史衮有很好的租车中心,你何不租一辆好车在陆上做一个星期的探险?现在天气较暖和了,西边也渐渐转绿了。&rdo;
&ldo;我并非想离开克努,相反,如果可以,我真想把克努带在身边。事实上,我只是一直想着那些沙而已。&rdo;
他看见罗拉开始从一个新的角度来考虑这件事了,而他很能了解罗拉的思路。如果这是他病态心理的渴望,那尝试去阻止他便是不智之举。对于一个从不曾去过的地方产生兴趣,应该是防止他陷溺于自我沉思的一种完美的中和吧!&ldo;噢!我想你需要的是火车时刻表,我们有一本,大部分都拿来当门挡,或拿摆得较高的书时垫脚用,所以有点旧了。&rdo;
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