“小姐出去一趟不仅头发乱了，连钗子都碎了，看来书院果然不是什么好地方。

老夫人说的没错，少去为妙。”

锦瑟颇为心疼地捧着那支断裂成两截的玉钗，若是一般的钗子也就罢了，唯有这支是江吟去年的生辰礼，祖母特地命人打制，意在提前添一份嫁妆，增色妆奁。

“碎了也好。”

江吟从砚台下抽出平整的宣纸，“或许是我命薄，担不起这样贵重的物件。”

“别说了，小姐。”

锦瑟神情紧张，“您的嘴呀，真是分不清什么该说什么不该说，小心犯了忌讳。”

“我又没说错。”

江吟扑哧一笑，“戴了它，不就是顶了个看似华贵但毫无用处的玩意，旁人问起也只是称赞它所费甚巨，而不是自身值得夸耀。”

“您总有理。”

锦瑟嗔怪道：“得，我去找个工匠，看看能不能修一修。”

“劳烦你了。”

江吟自笔架上抽出一支狼毫，于雪白的宣纸上信手拈来，落下一行秀丽的藏锋小楷。

“您写的什么呀？”

锦瑟这些年跟着江吟耳濡目染，也识得了几个字。

她依稀辨认出末尾的两个字是之和气，但连起来就不晓得其中的含义了。

“何谓浩然之气。”

江吟注视着未干透的墨迹，念了一遍纸上的句子。

“那是何物？”

锦瑟不明所以。

“我出的旬试考题。”

江吟提笔继续书写，“仲尼抗浮云之志，孟轲养浩然之气。”

“仲尼是孔夫子，孟轲是孟子吗？”

锦瑟听得半懂不懂，率真地问起。

“对。”

江吟点点头，“《论语》载孔子曰：不义而富且贵，于我如浮云。

孟子曾言我善养吾浩然之气。

结合两个典故写作文章，言辞流畅者、含义深远者为佳。”

说罢，她折叠起四四方方的宣纸，装在信笺中递给锦瑟。

“去找个伶俐的仆从送到书院去，就说题目已出毕，还望夫子督促尽早完成。”

“是。”

锦瑟应下，双手接过。

江吟换了身浅蓝衣衫，长发绾在脑后，姿态恭谨地去向祖母问安。

“吟儿来了。”

老太太倚靠在榻上，示意她上前说话，“唉，我一把老骨头，每到阴雨天气就疼痛难忍，你爹从京城请名医开的方子也不管用，想必是上了年纪不中用了。”

江吟垂眸静听，手指轻柔地按压祖母僵硬的腰部，为其缓解酸胀。