官兵深入各个黑市，人贩子也抓了一茬茬，终于寻到了一些蛛丝马迹。

谢嘉树身上的金银配饰都被融了重铸，玉佩却流入了黑市，靖安侯府顺藤摸瓜，刚寻获歹人踪迹，那些人却与过路的匪徒发生械斗，一夜之间全部被杀。

线索自此中断，谢嘉树不知所踪。

靖安侯夫人听闻这消息，一病不起。

……

天蒙蒙亮，外面突然一阵吵闹声、哭喊声。

妇人一家都被惊醒，慌里慌张地跑了出去，谢嘉树不动声色地跟了出去。

&ldo;出什么事了?&rdo;妇人抓住一个相熟的，急急问道。

&ldo;又死人了。

&rdo;

原来今早有几人路过村里的水塘，发现水塘上飘着一具尸体，全身被藤蔓绑缚着，不知道泡了几天，已经发胀发臭。

谢嘉树长得矮，站在人群外面，从缝隙里往里看，只影影绰绰见到死者的妻子正扑在尸体旁，哭声凄厉。

谢嘉树默默听着村民的议论，得知这是近月来第三个离奇死去的人。

仔细看去，原来这水塘竟是村中浓郁死气的来源。

发现尸体的那几人脸上还满是惊恐，其中一人看到村长也过来了，不由冲上前去，紧紧抓住村长的手，大叫道：&ldo;水塘里有鬼!老铁是被鬼抓走的，村长救我……&rdo;

&ldo;闭嘴。

&rdo;村长怒道。

气氛一时凝滞，连风似乎都僵死了。

这时，一个疯疯癫癫的男人突然拍手叫起来，&ldo;是秀英，秀英回来报仇了……&rdo;只见他瘦骨嶙峋，蓬头垢面，浑身酸臭，一张脏兮兮的脸表情怪异，似哭似笑。

这形容，岂不像疯子?他边重复喊着这一句话，边赤着脚疯跑，一下子跑远了。

村民们脸色很不好，却没人理会他。

鸡鸣时分的天光带着几分凄迷，把所有人的脸映照的晦暗不清。

谢嘉树一一扫过这些人的面相，奇异地发现有好几个人身上都缠绕着一丝冤孽之气。

因果轮回。

只有造了恶业，才会招致冤报。

第2章

这个水塘死过很多人。

最开始，是村里惩罚不守妇道的女人的方式。

这个习俗已延续了几百年，天经地义的事情，从来没有人觉得有什么不对。

两年前，阮秀英怀着身孕，被村民们用细藤蔓捆着一路拖过来，沉了塘。

阮秀英有个考中秀才的神童儿子，舞勺之年的少年郎满怀赤子之心，不肯相信母亲和人私通，跳下水去救她，反被淹死了。

这是黄家村唯一的一个秀才，但人们也只叹了一句生命无常。