&ldo;陈家哥哥,你别……你放手……&rdo;青山桂挣扎着,但男子的力道比她大,恰好这时桃三娘端着放着几只茶盖碗的托盘走过来了,她惊讶地大声道:&ldo;怎么?就要走?我说姑娘,你先喝口茶。&rdo;‐‐说着,她一手搭在男子抓住青山桂的手上,男子的手立刻好像碰到针一样自动躲开了,桃三娘笑吟吟地扶住青山桂的肩:&ldo;来,尝尝这雁荡山的新芽茶。&rdo;
青山桂有点不知所措,便随着桃三娘的摆弄,那男的愣了愣,回过神来,怒目瞪着桃三娘:&ldo;你想阻拦我么?你跟那个男人是一气的?&rdo;
桃三娘忙着把盖碗一一放到桌上,笑着道:&ldo;客人消消气,坐下喝碗茶润润嗓子。&rdo;
我看大家的脸色,反正也没人注意我,我又拿起一颗青绿的团子,一回头,就看见小武坐在一张桌子上,两条腿一甩一甩地,朝我挤眉弄眼。
菱儿戒备地看着那男子,似乎想说什么,但张了张嘴又把话咽回去了。还是青山桂自己开口道:&ldo;陈家哥哥,你坐。&rdo;
男子僵硬地站在那:&ldo;我只问你要不要跟我走?还是留在这里当人家金屋私藏的,见不得人的妾?&rdo;
青山桂双手拿起了桃三娘放到面前的茶碗,听到他的话,却嘴角浮现一丝冷笑:&ldo;五年前,我家被籍没,我和菱儿一起被人转了好几道地卖到这,菱儿那时还不满十岁,途中差点病死……&lso;扬州瘦马&rso;……想来也是可笑,后来我却被当作奇货,到了闻香阁,那妈妈给我改了名,点上守宫砂,教我琴棋字画……&rdo;
&ldo;我不是说我对此绝不介意吗?&rdo;男子急切地打断她的话。
青山桂摇摇头:&ldo;我若自轻自贱,早不是现在这般模样,你介意与否,与我何干?&rdo;
&ldo;桂姐!&rdo;男子痛呼一声:&ldo;小时候,我爹就与你爹说过,你我同岁,不如订个娃娃亲,后来虽不了了之,但我心里真的就一直把你当作我的未婚妻子一样对待,我俩打小一块玩儿,我上树给你捉知了……难道你都忘了过去那些事了?&rdo;
&ldo;我没忘,&rdo;似乎说到这些,青山桂脸上有了笑意:&ldo;但那都是小时候的事了,陈家哥哥。&rdo;
&ldo;你……&rdo;男子一时说不出话来。
我吃完团子,有点噎着了,赶紧去找茶喝,但我不敢作声,看看青山桂,我才慢慢挪着身子下凳子,溜到旁边的桌子,只见小武整个人躺在那张桌上,翘着一条腿,在那晃晃的,桃三娘走过去,好像拎一只小鸡似的把小武拎起来:&ldo;那么脏的脚还踩在我的桌子上!&rdo;
&ldo;所以你现在宁愿没名份当个外房的妾也不愿跟我回去?&rdo;姓陈的男子突然暴怒地大吼:&ldo;我真是瞎眼了!居然还巴巴地来找你,我明知道、明知道的……&rdo;他双手挥舞着过来一把将桌上的茶碗和点心都拨到地上,然后双拳捶着桌面,对青山桂大声喊道:&ldo;你不单身子脏,心也脏!所以这些日子你明知道我在找你,你都不肯出来见我一面!你是不敢!你最后那点良知……&rdo;
&ldo;哎,青姑娘,你看我都忙糊涂了,彩饼五百个,莲子、百合、糯米、红豆各十五石,织锦绫缎各二十匹、紫檀妆奁一套……还缺哪一项?&rdo;桃三娘忽然走过来,手里拿着张写满字的红纸问道。
青山桂一愣,然后答道:&ldo;猪牛羊三牲啊。&rdo;
&ldo;呵,最要紧的我竟忘了。&rdo;桃三娘笑道:&ldo;柳府送来的那套嫁衣,姑娘可试过了?&rdo;
菱儿立刻旁边插话道:&ldo;姑娘嫌太沉,单那顶冠子就压得人颈子酸。&rdo;
&ldo;呵,柳公府里这些日必是忙得人仰马翻,柳公还得忙公务,真是难为他还想得这般周到,不过这嫁娶,可是人生头件大事,柳公这些年,身边也没一个贴心的人,我们直道是缘分未到呢,终于有了你青姑娘……&rdo;桃三娘若无其事地絮叨着,但我想她是故意说给那男子听的,果然那男子的脸上青一阵红一块。
我一口气喝下整杯茶,小武在旁边看来百无聊赖的样子,我回头再看那地上,点心、柳芽和茶碗都撒了一地,心里觉得可惜,幸好刚刚还吃了几个。小武打了个呵欠,有点瞌睡状的神情看着那男子:&ldo;说完了没?&rdo;
半晌,那男子都没说话,菱儿弯腰去收拾地上的碎片,轻轻叹了口气,远处听见传来了敲梆声,桃三娘嘀咕了一句:&ldo;亥时二刻了。&rdo;
青山桂站起身:&ldo;菱儿,我们回去罢。&rdo;
青山桂从男子身边走过时,男子才终于开口,他的嘴唇有点颤抖,哑着声问道:&ldo;你已决定嫁他?&rdo;
青山桂点头:&ldo;是。&rdo;
&ldo;你三日后就过门?&rdo;男子似乎还不太相信:&ldo;他究竟是何人?姓柳么?&rdo;
&ldo;你知道又有何用?&rdo;青山桂摇摇头,菱儿提着灯笼,两人便走出店去。
那男子这一次倒没有追出去,只是站在那愣愣地出神。桃三娘没理他,自顾着在柜台里打着算盘算账,何大过来收拾地上的东西,我跟桃三娘说:&ldo;三娘,我走了!&rdo;
&ldo;快回去吧。&rdo;桃三娘应道。我便也不再看那男子,回了家,小武好像也跟在我后面出来了,但一眨眼就不见了他,我推开自家院门的时候,看见我的乌龟在屋檐下角落里伏着,手脚脑袋都已经缩进壳里去了。
※※※
第二日我到欢香馆后院里,看见桃三娘着实忙着,数百个漂亮的红漆盒堆在一个小屋里,院子里则架着几个临时的土灶,烧得热气腾腾的。
那饼名为神仙富贵饼,做法不难,就是把数十斤生脂肥肉切小骰子大的方块,入锅里小火熬出油来,待油气和油色微焦香,再倒出来晾凉些,就用这油和面,用饼模子压出一个个圆来,上面再用红纸印上桃花或牡丹的花纹,火上放一浅底的宽口大砂锅,砂锅里铺草柴灰,灰上再铺纸一层,便把瓶均匀放纸上,待那灶里的热气慢慢将饼烘熟。
桃三娘说,这种饼要装二百盒,得做两千个。另外,何大和何二在厨房里和面,他们做的是豆沙馒头,据说也要装一百盒。
快到午间了,还有客人会来吃饭呢,我赶紧帮桃三娘去洗菜,想起昨晚那个男子,便问桃三娘,后来他怎么样了,桃三娘笑了笑,神色之间有点讳莫如深:&ldo;你们都走了以后他还在我这又喝了酒,喝完才走的,不知道上哪去了。&rdo;
我把韭菜、蓬篙、笋子都洗好切好,再去烧饭,直忙到晌午饭时过去了,才得以歇一口气。桃三娘拉我坐下喝茶,正吃着饭,就看见那姓陈的男子从外面走进来。
&ldo;呵,陈小哥,请坐。&rdo;桃三娘对他招呼道。
那男子看来蓬头垢面,身上的衣服还是昨天那样,湿了又干了,皱皱巴巴的,还有一股霉味,脸也凹进去了,眼眶深陷,像是跑了不少地方。
那人渴坏了,什么不说先拿起杯子连灌进几杯,才吁了口气:&ldo;老板娘,随便炒个什么菜,有热饭给我盛两碗,快。&rdo;
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