程氏打定主意,坐在房里专等着二老爷,天黑透了二老爷才回来,程氏也不计较,忙命人传饭。
不过片刻,丫鬟们将饭菜在小几上布好,程氏舀了一碗当归枸杞羊肉汤给二老爷:&ldo;老爷快趁热喝了吧,这是妾身亲自下厨做的,冷天吃羊肉最是能祛寒补肾。&rdo;
二老爷接过来喝了两口,头也不抬地问:&ldo;有什么要求我的,说吧。&rdo;
程氏脸上的笑容一滞:&ldo;既然老爷这么说,妾身也就不拐弯末角,但妾身绝不是为了自己,而是为了咱们的女儿烟儿求二老爷。&rdo;
二老爷放下碗筷,抬眸狐疑地看着程氏:&ldo;烟儿?她不是老夫人亲自教养,会有什么事?&rdo;
程氏冷笑道:&ldo;老爷整日不知在外忙些什么,府里发生了什么老爷便如聋似瞎一概不知,大夫人今儿刚添了个千金。&rdo;
程氏的话尖酸刻薄,二老爷忍不住皱了皱眉,语气冰冷道:&ldo;那又如何?&rdo;
&ldo;以前是没有女孩儿,咱们凝烟才会庶出却被老夫人当嫡孙女养,可现在府里有了真正的嫡女,你说,咱们凝烟还会那么金贵吗?&rdo;
二老爷神情肃然:&ldo;你的意思是‐‐&rdo;
&ldo;反正老爷早就没了夫人,又没有别的妾室,将妾身扶正如何?&rdo;程氏见他不言语,拿话激他:&ldo;便是看在妾身为老爷生了四男一女的份上老爷都应该将我扶正!更何况当年老爷也曾向妾身许诺,要爱护妾身一生一世,不受半点委屈,若不是因了老爷的誓言,妾身又怎肯嫁与老爷为妾,过着半奴半主的日子?&rdo;说罢,用帕子拭泪。
二老爷怔了怔,记起当年自己到程府拜访的时候,邂逅了待字闺中的程氏,那时她娇艳动人,两人擦肩而过,她的帕子不知怎的勾在了自己的革带上,被别的宾客发现,程氏当时羞不可当,一度寻死觅活以证自己清白,他怕闹出人命,又舍不得一朵娇艳的鲜花就此凋零,便头脑一热,当众承诺娶她为妻,可回家与方老夫人一说,被方老夫人断然否决,认为程氏的父亲不过区区一个七品县尉,家世不配他们永安候府,且程氏又是庶出,生母身份也不高贵,只是一商铺老板的女儿,若非要嫁进方家,只能为妾,程氏闻言,便要上吊自杀,方永庆当时被闹得心力憔悴,无奈许诺一生把她当宝,捧在手心里,便是后来娶了四品知府孙嘉勇的嫡女为正妻也不曾冷落了她,她还要怎样!
第六章坏心
方永庆正想着往事,程氏推了他一把,怨念道:&ldo;怎么,姐姐去了好几年了,你还是放不下她?&rdo;
方永庆苦笑,孙氏活着时自己也没怎么恩爱与她,她过门不过一年暴毙身亡,死因有些蹊跷,自己也懒得去查,并且仗着候门的权势把想要讨个说法的孙府给压制住,自己什么时候将她放在了心上?程氏真不是省油的灯,太能胡搅蛮缠了!
他手支在桌子上,撑着头,闭着眼倦倦道:&ldo;一个死人有什么好牵挂的?我不将你扶正,是因为你娘家。&rdo;
方永庆说完,没了胃口再吃晚饭,站起身来,走了出去。
程氏一听,脸色一黯,整个人迅速蔫了下去,她娘家在她出嫁一年之后,父亲犯了贪墨重罪,父亲、兄长都流放至岭南,后因水土不服,染了瘟疫,客死在了异乡,整个程家因此也彻底完了。
她不由自嘲一笑,娘家还未倒势之前,方家就很瞧不起自己,现在娘家垮掉了,自己还要求扶正,简直痴人说梦!
她回过神来,追了出去,一把扯住方永庆的衣袖,悲愤道:&ldo;妾身娘家虽然没了势,但妾身与你有着十余年的夫妻情份,这十余年的韶华竟换不来一个正室的名份吗?&rdo;
方永庆回头,见程氏脸上泪痕交错,心有不忍,皱着眉耐心解释道:&ldo;不是我不想扶你为正室,我这么多年不纳妾不续弦又是为了什么?还不是怕你受委屈!但我真不能将你扶正。你以为原因是你娘家失势了么?若我有这样的心,也枉费了你对我的情。
你有所不知,你父兄那个案子还牵扯着派系的斗争,你父兄是属于二皇子刘康的阵营,虽然咱们方府并不选边站,可是因为许夫人的缘故,与太子刘骜有表亲关系,我若扶一个与太子对立的犯官之女为正室,恐惹太子猜疑。&rdo;
程氏万万没料到其中竟有这段曲折,一想到自己扶正无望,心灰意冷,颓然松开了手。
整整一夜,她都不曾安睡,就这么什么也不做,眼睁睁地看着自己的宝贝女儿凝烟从云端跌到泥地里,她怎么也做不到,她是她的母亲,就算拚尽了心机她也要为她铺出一条金光大道来!
第二天一大早,程氏特意去老夫人那里接了凝烟,带着自己的四位公子还有她娘家哥哥的遗孤程子辰,浩浩荡荡地来到了许夫人住的慧兰苑,一是给许夫人道喜,二是来看若谖,三是探听口风,见机行事。
娘儿六个一进屋,便有一股冷空气闯入,若谖不满地看了一眼不速之客。
红梅白梅两个丫头很看不起程氏,碍于面子,还是给她斟水倒茶奉点心。
若谖冷眼看着,倒底娘亲是大家闺秀,挣扎着从床上下来,将刘氏的独女凝烟搂在怀里,陪着刘氏坐在席子上闲话儿。
叔叔家的四个小子,家吉、家祥、家如、家意便到榻上逗若谖玩,子辰站在旁边看着,见若谖乌溜溜一双纯净如晨露的眼睛盯着自己看,便对她灿然一笑。
若谖心中一动,眼前的小男孩不过五岁的模样,长得很漂亮,特别是那双眼睛,如子夜的星辰那样明亮、动人,只是灵动之中总有愁云缓缓地飘过。
若谖虽只有几天大,但毕竟胸腔里跳动的是颗十七岁少女的心,哪里耐烦理吉祥如意这四个熊孩子,何况还一个比一个长得猥琐,可惜刚出生的婴儿浑身无力,连爬也不会,只能伊伊呀呀地叫着,拼命地蠕动,不要他们恶心的手碰到自己。
许夫人正陪着程氏话家常,红梅提醒道:&ldo;小姐在嚷呢。&rdo;
许夫人淡淡的瞟了一眼,不以为意道:&ldo;小儿们玩乐,不妨事。&rdo;便不予理会,仍与程氏谈笑。
家吉露出了凶相,压低声音恶狠狠地对他三个兄弟说:&ldo;她娘暗着作践咱们的娘也就算了,连这才出生的小东西也敢给咱们脸色看,今儿不给她点教训她不知道我的手段!&rdo;
子辰回头看了一眼许夫人,小声提醒道:&ldo;大表哥,小心惹出祸来。&rdo;
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