&ldo;那不是一种理论，&rdo;马尔科姆说，&ldo;那只是一种毫无根据的推测。

&rdo;

&ldo;这里面倒是有点逻辑。

&rdo;莱文说，&ldo;中生代的植物曾经因为特大型恐龙的到来而受到严重挑战。

一群一群的巨型食草兽，每只巨兽每天捎耗敦百磅的植物食料，几乎要将所有的植物一扫而光，除非它们进化出某种防卫手段‐‐要么是难吃的口味，要么是荨麻，要么是荆棘，要么是化学毒性。

所以说这些芒其属植物可能就是在那时进化出毒性的，而且这非常有效，因为在地球的任何地方，当代的动物都不吃这种蕨类植物。

这便是为什么它们如此蓬勃生长的缘故。

你们可能已经注意到了。

&rdo;

&ldo;植物有防卫手段?&rdo;凯利问。

&ldo;当然有。

植物像任何一种生命形式一样进化。

而且演化出自己的侵犯、防卫等形式。

在十九世纪，多数理论都是关于动物的‐‐什么红色齿爪的自然，全是那一套。

然而现今的科学家们则在思考着绿色根茎的自然。

我们认识到，植物在无休止的生存斗争中已进化出一切，从与其他动物的复杂共生，到向其他植物发出警告的信号机制，到全面化学战。

&rdo;

凯利皱起眉头：&ldo;发出信号?比如说呢?&rdo;

&ldo;哦，例子多的是。

&rdo;莱文说道，&ldo;在非洲，刺槐树进化出又长又尖的大剌，约有三英寸长，结果只能促使长颈鹿和羚羊一类的动物进化出长舌，躲过了这些刺。

单单靠刺是不行的。

于是在进化的军备竞赛中，刺槐树接着又进化出毒性，它们开始在树叶中产生大量单宁酸，在吃树叶的动物体内引起致命的代谢反应。

这简直要了它们的命。

同时刺槐树还进化出一种相互之间的化学警告系统。

如果一只羚羊开始吃一片树林中的一棵树，这棵树便会向空气中释放化学乙烯，从而使林中的其他树增加产生树叶单宁酸，在五到十分钟以内，其他的树便产生更多的单宁酸，使自己变得有毒。

&rdo;

&ldo;那么羚羊怎样了昵?死了吗?&rdo;

&ldo;唔，不再死去了。