祁凤渊道：“若是阵中男童被杀、受伤，这些伤害都会悉数转移到阵外的朱氏修士上，保住男童的命，那寄生灵也就容易擒下了。”

找不到寄生灵附身之人，那从男童着手也可，这是朱氏的法子。

朱氏近些年虽声望大涨，但风评不佳，跋扈声名在外，兼之有朱氏是靠女子兴道的说法，在道域中不被其他宗门看好。

朱氏既知祁凤渊从仙门中来，迄今为止并未向祁凤渊寻求过什么帮助。

朱氏，自有其傲骨。

连瀛漫不经心道：“或许吧，只要别再来个孕妇突然生子。”

在两人交谈间，夕阳不知不觉往下坠落。

祁凤渊再抬头时，一轮弯月斜挂天幕，星儿稀稀点点，期间连瀛出去过一趟，回来时身上带了点烟火气息，祁凤渊也没有追问，两人就这样不言不语，斜倚着长廊柱。

戌时刚过，夜风拂过院中一株金钱树，羽似的叶片被拨动着发出婆婆娑娑的声响，靠近金钱树的一位修士听到声音不禁挺直了脊梁，执剑的手微微晃动，而另一只手依旧紧握着替命旗。

朱延眼波一抬，往那边看了一眼后又收回目光。

……亥初一刻，弯月爬到了众人头顶，变得更大更圆了些。

巧的是，那轮月亮恰在阵法上方正对着，似笼又似罩将这十八个男童收拢在月光之中，玉色光亮如霜雪覆在鲜红的朱砂上，远远看去，血色的河在流淌。

阵中的一位男童于睡梦中发出呓语，在众人的注视下无所知无所觉地翻了个身子，短上衣被拉高了些许，露出了一小片圆滚滚的肚皮。

一位年纪稍长的修士朝身旁人小声道：“这么个睡法，明早不得着凉啊？”

身旁修士张口又止，泼冷水的话语咽下，最后点点头说：“这孩子睡相也太差了。”

那年长修士道：“这孩子的父母夜里估计得给他盖好几次被褥呢，我就是，得常起夜看看我那臭小子有没有盖好被，啧，真是想起来就累得慌。”

男孩儿的一个翻身如尖矛利剑刺穿了众人显于表面的严阵以待，严肃、紧张的气氛一扫而空，众人七七八八开始小声议论阵中的男童、家中的小儿女。

直至朱延开口说话，朱延道：“亥正了。”

众人闭口，又聚精凝神起来。

……月躲在了厚重的云层背后，院中顿时暗了许多，只余长廊尽头的几盏灯火摇曳，风一吹，烛火明明又灭灭。

沙漏里的沙流尽最后一点，子初已至。

不一会儿，云层露出几道电光，随之而来雷鸣声。

起初沉闷带着热意的风，风向一转，变得凉快舒爽起来，吹得众人衣袍猎猎作响。