蒋济等面面相觑，心里何尝不想发作，大将军辅政以来起先还与他们这些老头子商量着来。

好景不长，正始二年夏伊始大将军越发我行我素，中枢人事浮动极大，制度更是乌烟瘴气乱面目全非。

发泄完毕，太后臻首低垂把泪水一收，轻轻透上口气，只盯着桓睦，逼他表态。

桓睦抬首望向太后，倒也不避对方目光，苍然说：

“昔年文皇帝有诏书不准后宫辅政，可陛下年幼，当全太后与陛下母子亲情，大将军虽为社稷故，确是操之过急了。”

说了等于没说，但话落到耳朵里受用几分，太后这才颤巍巍把鬓间松动的金钗慢慢扶正，不置可否，慢条斯理说起另一事：

“我近日督促陛下读书，读的《左传》，”

她把手一伸，搭在婢女腕子上，起身走了下来，轻移脚步，裙摆拖得老长发出细微的摩擦声，在水磨金砖下，莫名悦耳。

“读到襄公二十六事，卫献公说，政由宁氏，祭由寡人，陛下不太懂问起我，”

走到立在一干老臣身后的桓行简身边，暗香浮动，太后眼眸余光瞥他，“我不过一介妇人，哪里懂《左传》，散骑常侍是陛下近臣，常伴左右，如今回来了要用心匡扶，第一件事就是告诉陛下，什么叫政由宁氏，祭由寡人。”

两人离得极近，近到太后捕捉到空气中年轻男人身上的纯粹气息，那样的沉，那样的深，他衣袖间的沉水香冷清而又浓烈地直往心尖上滚，沸水般过了个遍。

太后总觉得身边近在咫尺的贵胄子弟，和自己是同一类人，所以，她才会那么敏锐地注意到他，绝非只因为他出众的皮相。

衣袂似有心似无意地擦着桓行简的白袜过去，精致花纹如流水，他答了声“是”

，微微侧首，与太后余光相接，不被任何人看到的心底忽极快地闪过一丝蔑然和暧昧来。

他太大胆了，在父亲蒋济等一干老臣尚且以匍匐谨慎姿态对待这个年轻的女人时，桓行简已经想要征服她驾驭她，她的眼睛里，分明闪烁勃勃野心。

这样高高在上的女子，当别有一番风味。

默默聆听太后训言的小半个时辰后，众人终于可以退出，恰这个时候，小皇帝在内宦的簇拥下急急奔到殿里来，见到他们，在行礼声中收住了脚步，一扭身，声音还是孩童的腔调：

“卿等正好都在，朕刚接了急报，征西大将军赵俨死在了长安，朕还没准他的乞骸表呢，他倒好，竟没能再回洛阳！

唉，这西北军国大事朕要托付谁才好！”

小皇帝连连顿足，话说着，眼皮子往桓睦身上一溜，想着大将军教导的那番话，警惕十足。

“陛下，”

太后已闻声走了出来，一脸悦色，十分温柔，“大都督今日刚还朝，戎马劳顿，该回府歇息了，有要紧的事请陛下明日下诏再议。”

得知赵俨忽死于任上，意料之中又颇有些意外，一行人出了宫，彼此各怀心事打道回府。

初秋的夜，有那么两分凉意，桂子的馥郁却直打脸。