最近皇上的心情很不好,这是朝堂上的大臣们一致的心声。他们把矛头指向了心怀不轨的东平王,虽然没有人亲眼目睹十天前渤海上的那场海战,但是各种小道消息还是流传了出来。
东平王私自买卖火器与战船准备攻打京城;东平王蓄谋多年在国丧中破坏天下的稳定;东平王与东北高官勾结企图以地方包围中央的形式篡夺国祚;东平王与秘密海军海上相逢被杀的片甲不留等等。各种各样的消息在京城上空乱飞着,等到郇旪押送着邵勤一众人入京的时候,正好是又一个元宵时节了。年节一过,大理寺开审了定坤年间的第一个大案,案情涉及了谋反之事,皇上命一直负责刑部的郇昶监审,务必将这群唯恐天下不乱的人连根拔起。
可是关于九门哗变之事,却是被遮掩了过去。那夜郇昶上呈的关于王子腾的事情,被郇昰压了下去。不是郇昰不想追究,而是王子腾的行为认真算起来,是叛国通敌,这种罪名株连九族也是不为过的。郇昶主动检举出王子腾,就是希望这个处理可以秘密进行,贾元春还是她的侧妃,他与王家之间也是有牵连的。同样有着一样顾忌的就是郇昰,按照身份上算,薛蟠与王家的关系更近。郇昰不可能把薛蟠也牵连进去,所以这次先放王子腾一马,如果他还在往自寻死路的方向上奔跑不止的话,要真的想让一个大臣死去,也不是一件复杂的事情。
“外头风这么冷,你居然还敞开了窗子,是觉得自己又能去武松打虎了嘛!”郇昰回到养心殿偏殿的时候,就看到了大开着窗户,在看着窗外梅树的薛蟠,那脸色比夏桂把昏迷着的他送回京城的时候要好了很多,但仍旧带着一抹苍白。
郇昰想起了那个夜晚接到薛蟠昏迷不醒的书信时,几乎时荡到了谷底的心情,那种一片空白的感觉,要不是夏桂在信上说了,他们已经从威海卫出发,后日就可以到达京城郊外的话,郇昰一定会放下手上的一切,赶到薛蟠的身边。
可是再见面的时候,郇昰却面对的是昏昏沉睡的薛蟠。他急忙去了薛家,让王大夫来细细地检查了一番。得到的结果并不好,简单来说这场大病是薛蟠自己折腾出来的。失血过多,加上长期以来的操劳过度,让他的身体一下子垮了下来。虽然因为习武薛蟠的身体体质比常人要好,但是也经不住不要命似的折腾。要想真的痊愈,只能靠慢慢地温养,近期内是不能再劳心劳力了。
算起来到了外北之后,薛蟠的日子就没有一天是消停过的,从一开始措手不及的天花,到为了试种新粮的亲力亲为,再到赶制大船与修建港口,这些没有一件能真做甩手掌柜的。
想到了年前在总结一年来大庆各地的情况时,外北突出的功绩,比起以往翻了几番的粮食产粮,初成规模的港口城镇,秘密的火器研究营,这些哪一个都少不了薛蟠的身影。说一句掉脑袋的话,在外北百姓们可能不知道皇上是谁,但是不会没有听说过薛蟠是谁,从他踏入那片土地的时候开始,带给那里的就是一种欣欣向荣与永不放弃的希望。
凡事都有代价,薛蟠付出的代价,与那些兢兢业业的大臣们一样,是自己的健康。郇昰在听了王大夫的话之后,很生气,但是随之而来的是深深的自责。天高皇帝远,薛蟠真是把这句的话的精髓学会了。以前,他们两人朝夕相处的时候,薛蟠会早起早睡,规划好定时定量的三餐,每日不缀的锻炼,这都是他十分良好的习惯。连带着郇昰也跟着一起调理好了身体。可是,这个人去了外北三年,就把自己变成了这个样子,要不是有武功的底子撑着,早就要趴下了。
郇昰阴郁的心情正是来源于此,终于在昏睡了七天之后,薛蟠醒了过来就说了让郇昰差点没有抓狂地打他屁股的话,这人居然还想着年关将至,外北那堆没有处理完的事情,要急忙赶回去。郇昰直接一道圣旨,让谢穆暂代了薛蟠的职务,贾珠协理,说什么再也不会放薛蟠去外北了。
“你回来啦,我这不是无聊吗,你也说了不要一直看书,多思不宜,我才会看起来梅花。”薛蟠拉过了郇昰的手,用自己手上的温暖向他证明着身体已经没有事了。“你看我也没有感到冷,不像你想的那般手脚冰凉。不要那么紧张了,打老虎现在还是有些勉强,如果不是因为在孝期中,陪你去打猎还是绰绰有余的。”
郇昰看着薛蟠一脸温和的笑容,知道他是呆在皇宫中的日子久了,有些无聊了。在太上皇过世之后,皇太妃们都被接出了宫去,宫里面的人手也经过了清盘处理。要说百分之百掌握在郇昰手中,他也不敢这样肯定。但是他的后宫简单到了乏味的地步,留在宫中的人手越发的精简了,也能够有效的控制起来。基本紫禁城也是掌握在他的手中了。所以,郇昰不管薛父那张不愿意的脸色,硬是把人留在了宫中亲自照顾。
大臣们也是知道了薛蟠在海上倒霉地与东平王遇上,之后两败俱伤的事情。这后来,自然是皇上调动了最好的御医,一定要治好薛蟠的事情。薛蟠醒来之后,皇上为了让他安心养病,没有让薛蟠回外北,而时不时招他进宫说说话,谈谈治国之道。于是虚虚实实之间,大家也没有心情关心薛蟠到底是住在了家中,还是宫里。
也是郇昰留给众人冷漠无情的形象太过深刻,再说现在还是国丧期间,大家哪有可能行情爱之事,百姓是什么样子再议,但是郇昰肯定是要守孝,谁会把郇昰与薛蟠的关系想歪了呢。
郇昰关上了窗户,宫里的大部分地方都用琉璃代替了纸糊的窗户,冬日里只要关上了窗,坐在暖榻上,烧着银丝碳,就不会察觉寒意。“还是注意一点身体的好,等我看到你脸上有了红润之色时,再来说其他的话。”
说话间外头小太监拿进来一个食盒,从中取出了两碟糖炒栗子来,闻上去那个香味也是甜香扑鼻,甘味悠长了。屏退了所有的人,郇昰对薛蟠说到,“你不是说着这两天的菜过于清淡吗,尝尝栗子吧。”
“怎么会想到做成糖炒的?”薛蟠看到后果然来了兴致。栗子这东西是养胃健脾,补气强筋的好东西。不过宫里面很少会糖炒,因为这毕竟带着一丝火气,怕失了温补的功效,一般都是烧熟磨成了粉,做成了栗子糕之类的小吃。虽然那糕点味道不错,却是没有糖炒栗子那种剥而食之的味外之味。
郇昰净手之后,拿起了一旁的钳子,为薛蟠剥了起来。薛蟠一向不耐做这样的事情,如果没有人动手,宁愿不这样吃东西,比如说剥栗子,比如说剥葡萄等等。所以说相处久了,这些小事自是郇昰接手过去,还做的十分顺手,一点也不带迟疑。要说这技术也是练了出来,每个栗子被扒了外壳后都是个大溜圆,没有坑坑洼洼到让栗子粉掉下来。
郇昰还一边说着,“我会不知道你嘴馋吗。可我现在正茹素,你也有些忌口的东西,烤肉那样的东西是不能吃的。我问过王大夫了,偶尔用些小食是可以的,比如说这糖炒栗子少用一些,倒也起了滋补的作用。”
薛蟠看着郇昰认真在剥着栗子的样子,有了种灯下看美人越来越美的感觉。虽然郇昰与美人的容貌相去甚远,他的脸庞很硬朗,哪怕是收起了那些冰冷的气势,也只是让人觉得深沉而已。但在这一刻,在养心殿中的郇昰褪去了帝王的身份,为着自己仔细地剥起栗子来的时候,居然让他的神情有了三分柔和之感。
薛蟠看着这个场景,自然而然地笑了起来,脑中冒出了苏澈写过一首栗子的诗来,‘老去自添腰脚病,山翁服栗旧传方。客来为说晨兴晚,三咽徐收白玉浆。’里头说着人老了,就得了一些痼疾,山上的老翁传了给他一张栗子的老方子,每日早起咀嚼生栗子,将栗子的汁液缓缓咽下,竟然治好了腰脚病。
薛蟠不知道老去的时候,会不会也要用到这样的偏方,但是他希望可以在暮暮老矣的时候,郇昰还能在身边,为他剥上一颗栗子。因为这样平淡的时光,对于他们来说太少了,少到了这些岁月静好就像是问苍天偷来的。
这次的病来如山倒让他意识到,这几年自己确实太拼了,就是唯恐时间来不及。而他心中的那些阴影,从不曾真正离开过。
“五哥,你也吃吧。”薛蟠借花献佛地把一颗剥好的栗子,喂到郇昰的嘴里。对上了郇昰温柔的眼神。这一刻薛蟠却清晰地认识到自己的私心,除了两情长久的守望,他也期待着朝朝暮暮。
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