却是临近腊月的时候,文人雅客之间照着惯例,在年节来临之前,开启了消寒会,一年来发生了点什么事情都在这个时候说说,有什么雅事也要在这个时候,倒是冬日里必备的聚会了。而在这年的冬天,最受人关注的就是悄然兴起的香茶。
“要说这东西,以前就有了,怎么没有这么的香雅呢?喝上去的味道也是总缺了点什么,可是这次的倒是绝了。这可是百花其香皆入茶了。”
“可不是么,在这个大冬天里面,你走在那个街道上面,就不知道打哪里来的茉莉、白兰、丹桂、栀子等等香味,都是只闻其香不见其影,我打听了一下,才知道香茶算是出头了。”
“要说这茶叶居然能吸附花香,把绿茶与花香两者融合可真是一件雅事了。窨制的事情,在下懂的不多,倒也隐约听着是上层放茶叶,下层放着花瓣,密封好了,一宿就换下了旧花,加上了新的,数日之后,这茶叶自是带着花的味道了。”
“只怕是这里面的讲究多了去了,什么三停茶叶一停花之类的,倒是茶园子里头的人费了心思。”
“可别说,单单是花香持久、茶味兼有,也能不闷不浊、余味醇厚、汤清色明,就是一件茶里面的难事了,这次倒是为风雅之事添了一笔,想来以后,我们喝茶还能就那个花香,来出个题目,倒也不用局限在茶叶上面了。”
“大爷,外面都在说着香茶的事情,我们茶叶铺子的生意倒是飞也似地上升了。”郝掌柜怕是最近薛家几个大掌柜之中心情最好的了,就在那日的商谈之后,薛蟠让他们好好想想薛家的商铺应该走一条什么样子的道路,要出现一个新奇的东西,这玩意不一定是前无古人后无来者的,也能是把一件看着就那样的东西,玩出了新的花样来,这香茶就是薛家近半年来不断调配着比例,而做出了一个好东西。
“大爷,我们光是在茶这一块有成效怕是还不够,不过我们几个人商量了一下,倒是得出了一个结果,您上次说的不被别人超越,不就是让我们保持着新东西首推的位置吗?这是和那个工艺阁有关系吧。”
薛蟠与几个掌柜再一次聚到了一起,这之前他们并没有马上轻举妄动,就如同对手想得那样,薛家是百足之虫死而不僵,在七宝斋压倒性的盈利持续了一段时间后,还是有人来薛家的山海阁买东西的,毕竟开了这么些年,老招牌的影响力还是不低的。
趁着这个突如其来的变故里,薛蟠也是借着机会全面清查了一下,有的问题在繁花似锦的时候不会出现,可是到了陷入困局有的时候,就会都冒出来了。
其实薛父在离开金陵的时候,就感觉有点不对,也是做了充足的银钱准备,倒是没有想到会有这么快的发难。在等薛父薛母带着宝钗下了船,刚一到京城,就收到了金陵的来信,也是有种心中石头落地的感觉,就怕它不来,来了的话总能应对的。只是,这次的冲击比原先中想的要大的多,也不知道蟠儿的先头的布置能不能有效果。
就在肃清了薛家店铺中的那些个不规矩事情之后,在腊八过后的一天,山海阁门口放起了鞭炮,这可不是欢度年节,而是开始卖一种新的东西了。
“老于,怎么又在这里看到你了?”说话人表情有点揶揄,这老于不是说认准了七宝斋的东西,不会再变化了吗。
“我这不是昨天在茶叶铺子里看到了那几个玻璃的茶壶,心里头痒痒吗?你可别挤兑我了,我就是喜欢这些个透明的东西怎么了,一打听才知道,这是薛家研制出来的,能不来看看吗?”
说话间一些客人就陆续走进了山海阁,一进门他们就闻到了一股子的花香,这味道可是不陌生,不正是这一阵子流行的香茶味吗?这几天各地凡事挂的上名的茶叶铺子,都有一套新茶具,是晶莹剔透的玻璃茶壶,把茶叶往里面一放,那个用水一冲,在里头沉沉浮浮的样子可真是不错的。就见到边上放着一块牌子,“腊月初九,喝完腊八粥,玻璃壶观茶,山海阁。”
掌柜的在大家进门后,笑盈盈地喊了一句,“各位,今天大家都是来观茶的,二楼小地方还备好了桌椅,请入座先。”山海阁的内部算是不小了,在两楼的位置,可是有一个大的会客厅,供有些客人在这里一起把玩个物件,也是老店铺的特色之一了。
大家都是好奇的很,他们已经看过了那个绿茶泡在里面的样子,是美的有些出乎意料,这次看的又是什么呢?
众人入座之后,都是睁大了眼睛,一时之间倒是没有了说话声。就听着耳畔响起了古筝的潺潺流曲,几个侍女端着一个托盆上面放着玻璃壶,和几个小罐子,走了上来。
就看到,她们先是用水润了一下玻璃壶,让它看上去带着点水晕了。然后打开了边上的小罐子,几个人分别取出了几个小花苞,放进了玻璃壶中。再将热水这么一冲,就猛地看到了壶中开花的美景。
最为动人的是雏菊,大家没有看清花苞的样子,却是见证了在水中菊花悄然而开的样子,顿时大家屏住了呼吸,就怕惊扰到了花开的美好。
若是说那是淡雅的美,那么玫瑰开花的时候就是绚丽,而那茉莉就是素雅。这才是单单三味花的水中之舞,就把在座的看呆了。
要说没有见透明的壶这可是不能够的,水晶琉璃可还是见识过的,只是这样清澈剔透的是头一遭。要说没有见过花苞,那也是不能够的,煎药的时候,在药方中还有这一味药呢。只是,亲眼看着水中花开,还是仿佛触手可及的样子,真是头一回啊。
等一放松,众人脸上露出了恍然如梦的表情,就感到鼻尖那一股花香,才证明了刚刚的水中花不是错觉。“这个叫什么?可有什么讲究?”过了半晌,老于在恍惚地问道。
“大家对琉璃不陌生了,这花也都是见过的。但是这水中观花一说,却是西洋人那里来的。大庆乃是上国,这茶叶什么的都有,也是从我们这里才传入他们西洋那边的。那么在这之前,他们也要喝点什么吧。没办法,他们不懂得茶叶的好,就直接摘了花来吃,这事情我们到不怎么做了。却说他们制造了玻璃之后,就把花往这里泡着喝了。
那个英吉利的约翰写了本《药草简史》,说的是喝了这些花草对身体有益,这事情我们大夫不是更清楚吗。
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