步微行沉默了一瞬，他缓缓抬起头，“是儿臣的错。”

皇后笑着摇头，“怪不了你，倘若是我，也无法心无芥蒂地同一个间接害死生母的女人共处，这些年来，你心中不怨我都已经难得了。”

步微行道：“不敢怨。”

“母后对儿臣有养育恩情，不敢怨。”

他加了这么一句，怕她误会。

皇后露出满足的微笑，好像只要这么一句话，对她而言已然足够。

皇后看着他，这张脸其实同她生得一点不像，轮廓像极了文帝的凌厉跋扈，是那种一见便令人气为之夺的臻至极美，一双凤眼狭长而锐，鼻梁挺拔，薄唇色泽微淡了些，皇后看着看着，便不自觉地露出一抹笑意。

“我还记得你母亲。”

他不动声色，皇后却自顾自说了下去，“她是我选进宫的，是一个不可多得的大美人，也正是因此，后宫那么多嫔妃，独她能让陛下垂青，但祸事，也自是由此而来。”

步微行道：“陛下杀了她。”

皇后缓慢地点头，“是。

你母亲那时，也是心气儿高不肯服人，对我的后位盼着取而代之。

我与她几乎同时怀孕，我身体虚弱了些，胎儿不易保住，更是在初怀上时，被人暗算险些滑胎。

当时陛下已有证据是冯婕妤所指使，但为着她身怀六甲，我便说让她搬到若幽宫里去住，一切待孩儿出世再商量处罚。”

这是步微行不曾知道的，老嬷嬷从未对他说过，他略有震惊，漆黑的眼起了一丝风浪。

皇后道：“我知道你母亲不恨我，只是不论这凤位上坐的人是谁，她都必须下手，斩草除根。

红花不至于使我滑胎，那时，却让我的身子急转直下，陛下几度劝我用药堕了孩儿，我却不愿，死活不肯。

我一意孤行，孩子自终也没有保住。

我从昏睡之中醒来时，得知婕妤被赐死的消息，可惜了一阵儿，但我却再不能对她有一丝善意。

如愿，倘使我一早知道你是她的孩子，只怕我也……无法接受你。”

皇后虽是寥寥几语，有为陛下开脱之意，却还是令他如落深渊。

他嗓音微哑，“儿臣……从来不知。”

他从未怪过皇后，自以为已是仁至义尽，可他……怕。

怕有了二十年母子深情，被一朝戳破谎言，付诸东流。

倘若注定要失去，他宁可从不曾拿起，至少还能成全他的孤傲倔强。

“对不起。”

皇后握住他的手，温暖柔软的手掌，一股暖流从他的心尖涓涓淌过。

皇后和煦地扬唇，“你信母后说的？”

“信。”

皇后在他的手背上拍了拍，“你长大了，如今不管事实如何，我们已经做了二十年母子，又岂能说断就断。

你在外头，不告诉母后便娶了妻，我虽然生气，但却更担忧你被文官的言辞所摆布、左右。

等这事过去了，母后为你和阿祁再办个储君的婚典，让普天之下的王臣为之同贺，你说可好？”