顾名弘大婚后又有回门诸事，一番忙下来，已经到了年底。

盖因顾名弘婚期与年离得十分近，莫绮烟在筹办婚礼的时候便多费了一些心，把年货一并置办了，也省的再来一轮。

这个年还得过得像样，得往很热闹里去办。

先时草草而过的新年，可不得都在这一年补回来么？

只是到了年底又有发放月钱诸事，再者给下人们分发赏钱也是应该的，忙得不可开交。

便是再忙，莫绮烟还是与梅香一道，把家里这一年的账目细细查对了一遍。

这账上又有多少猫腻，对着以往的账目，多多少少都能看出些。

别处的都还好，那最耗费的地方，不过就是厨房里。

油水多，养出的奸人也就多。

原就是故意把张妈妈这人放进了厨房，敞开了让她吸了一年血。

又有许多人依附她，私下壮了不少胆子，都叫莫绮烟暗下安排的人瞧在眼里呢。

到这会儿，也该到查办的时候了。

说法也很好听，三房出了孝，大房二爷又娶了亲，这会儿又到新年，家里合该整顿一番，过个里外皆新的年。

高老太太常不管这些事，听也不爱听。

蒋氏不过偶尔问一下，现今如何，都她莫绮烟说了算。

“也不止厨房一处，别处的婆子丫鬟都常犯些什么错，也都在咱们这里记着呢。

这一次都给清算了，该撵的撵，该罚的罚。

那些瞧着可靠的，便往上提拔提拔。

就要让她们知道，咱们不是吃素的，事事都在咱们手里捏着呢。

这番以后，看谁还敢暗下来瞎耍。

便是那忍不住手贱心贱的，下手之前也该想到都有人瞧着呢，要思量几遍！”

莫绮烟和梅香两人在一处看罢账目，又合计半晌，刚把账本子收起来，就听丫鬟报：“四姑娘来了。”

梅香收了账本子过来，便瞧见顾长生带着身边儿丫鬟雪棋已经进了屋。

莫绮烟起身迎了，叫梅香去拿些茶果点心来，拉了顾长生上炕，问：“四妹妹怎么来了？”

“我来看看牧哥儿，有些日子没见了。”

顾长生笑着道，并不说明来意。

来意一说明，好似是来给自己房里丫鬟的亲娘讨公道的，暗里又在怪莫绮烟的不是，实在不好。

莫绮烟听说她来看顾牧，自然叫奶娘把顾牧抱来，放到顾长生面前，叫两人玩上一玩。

那边儿梅香弄了茶果来，往炕桌上放了，亦笑着道：“牧哥儿只跟四姑娘、五姑娘亲，今儿五姑娘怎么没来？”

“可好学，在房里念书呢。”

顾长生回道，又问莫绮烟：“大嫂子都在做什么呢？听他们说，到年下里最忙，不知都要忙什么？”

莫绮烟知道顾名扬喜欢这四妹妹，待她与别个不同，自己自然也就爱屋及乌，与顾长生说话常带自然笑意，亦不打弯子，不故意掖藏什么。

哪怕有些不愿说的，也都是不该说给小孩子听得。

这会儿见她问家常理算的无关紧要事，便也乐得答她，只把年下要做的琐杂事一一说了。

顾长生听着不住点头，上一辈子她涉管家之事不多，如今听着这些也是觉得头头是道有点意思。

听莫绮烟说罢，她又问：“我听说厨房的张妈妈老是生事，大嫂子怎么能容她？我不懂管家的事，也看着她不舒服呢。”