“那李府的小姑娘，就这般标志？”

见顾长风背着手站在窗前依旧不接他话茬，陈进初放下茶盏，为老不尊地问道。

顾长风这下终于忍不住转过身来，双目如精光般直视陈进初。

要是换作别人，在他这等威压下，早就惶恐拜倒了。

陈进初可不管他这套。

咽下茶水，嬉笑一声，不紧不慢道，“被我猜中了吧？”

“看中了就趁现在得空，赶紧弄回来。

磨磨唧唧的，等回头顾不上了，王爷可别怪我这作先生的没教导好。”

说完整了整衣襟站起身来，“我要去陪我的娇娇儿了，王爷自便。”

十年秣马厉兵，当年名满京城的探花郎已经老了，风流早随着家破人亡被雨打风吹去，剩下的是刀光剑影、生死交锋间历练出的深不见底的城府。

也只有在见证这一切的亦主、亦友、亦学生面前，陈进初才能勉力装点起几分自以为是的风流，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。

满目笙歌一段空，万般离恨总随风……”

拉长着音调，陈进初起身出门，越走越远，只留下顾长风一人独坐，沉默良久。

且说李府这头，这一个来月真是过得颇为焦心。

尤其是二房和姑奶奶这两边女眷，日日都是煎熬——既盼着早日发榜，早得喜讯，儿子榜上有名；又怕时运不济没上去，巴不得晚点再发，多几日盼头。

李四平、四才兄弟俩自然不似女眷般全无主张。

纪尧、志希二人回家当日晚间就被叫到书房。

趁着刚出考场不久，记忆清楚，让二人将答卷仔仔细细完整抄誊出来。

李四平学问平平，不大能看出好坏。

李四才看过二人文章后，却是手捻胡须，沉默不语，在儿子、外甥忐忑不安的眼神注视下，良久才发话道，“你二人此次都辛苦了。

科举之事，一半在人力，一半在天命。

哪里说的准？既已交卷，多思无益，这几日好好在家歇歇，让你们母亲给你们补补身子，且待发榜再说。”

二人都知道李四才是科举出身，虽不是什么文章大家，却也很有一番眼力，紧张半天，等他说出个结果来，没想到稀里糊涂就被打发着回自家院子去了。

待到二人离开，李四平忍不住问道，“他们答的如何？可有几分准头？”

当着兄长面，李四才无可隐瞒，他叹道，“看来我李家这仕途一项，是难以维继了……”

李四平听了心中一震，忍不住道，“平日看着也还行，难道全无指望吗？”

“志希这孩子，我原本以为他此次秋闱在两可之间，或中或不中，端看时运。

没想到今日一看他答卷，竟全无往日功力。”

李四平长叹一声，沉默一息，拍了拍弟弟肩膀安慰道，“许是年纪还小，没经过这等场面，再好好攻读几年，料还是有望的。”

“也只能这般想了。”