这就是所谓&ldo;晋楚争霸模式&rdo;。

夹在当中两边挨打的，只能是中小邦国。

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郑国就是如此。

说起来郑在春秋早期，也是一条汉子。

但到楚庄王时代，却已是没毛的凤凰不如鸡。

鲁文公十七年（公元前610年），郑国虽然追随晋国、伙同卫国和陈国伐宋，但晋国仍然怀疑他们与楚国私通。

郑国无奈，只好写信向晋国再三解释，那语气简直就是哀鸣。

信的最后说，&ldo;居大国之间而从于强令&rdo;，难道是我们的罪过？大国如果总是不能体谅，那我们小国真是走投无路了。

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可惜大国从来就不体谅，而中小邦国也不能不替自己打算。

两年后（公元前608年），宋国由于被晋国痛打，从了晋。

郑国跟宋国是世仇。

宋国从晋，郑国就从了楚。

陈国和蔡国历来是宋国的跟班，于是陈国也从了晋。

楚庄王见陈国和宋国叛变，就起兵侵陈侵宋。

晋国为了救陈救宋，则起兵伐郑。

楚国为了救郑，在北林（在今河南省新郑市）跟晋军打了一场遭遇战，俘虏了晋国大夫解扬（后被释放）。

郑国则在第二年（公元前607年）奉楚国之命伐宋，大获全胜，还俘虏了宋国执政华元（后来逃走）。

这下子晋国火冒三丈，一连几次伐郑，一直打得郑国投降。

郑国与晋国结了盟，楚国当然要教训他。

于是从鲁宣公三年（公元前606年）起，楚国接二连三伐郑，也一直打得他投降。

不过这回郑国服楚以后又叛楚。

楚庄王岂能容他，便在鲁宣公十二年（公元前597年）春天将郑都团团围定。

后面的故事我们在中华史第四卷《青春志》的第六章已经讲过。

被围的郑人进行了占卜，然后在太庙里和城墙上大哭。

三个月后，郑都沦陷。

郑襄公光着膀子牵着羊，递交了投降书。

前来救援的晋国三军咽不下这口气，与楚军开战，也被打得一败涂地。

而这场战争，就是邲之战。

有邲之战，才有宋之围。

实际上，楚庄王围宋之前，晋景公已在同一年伐过郑了。

只不过没有真打，而是陈列部队，耀武扬威。

晋人公开的说法，是要不战而屈人之兵。

但实际情况，多半是被楚人打怕了。

所以，围宋之役，晋国袖手旁观，郑国则甘当楚国的马仔。

邲之战是一个转折点。

一方面，楚国成就了霸业。