这是第三起弑君的血案。

接二连三的弑君案，揭开了春秋的序幕；而鲁国和宋国的内讧和内乱，则便宜了郑国。

鲁桓公即位后，立即与郑国成为合作伙伴，史称&ldo;修好于郑&rdo;。

华父督迎回流亡在郑国的公子冯，当然也是向郑国表示友好。

宋国原本是郑国的死敌，常常与卫国联手对付郑国。

鲁虽然要算中立国，但羽父是带兵参加了宋卫联军伐郑的。

现在宋和鲁都转变立场，郑国就牛起来了。

志得意满的郑庄公，便耗子腰里别了杆枪，起了打猫的心思。

这只猫，就是周桓王。

天子挨打

周桓王是自己送上门去挨打的。

8

这事照理说原本不该发生，因为周与郑关系非同一般。

郑，是西周最后一个封国，始封之君是周厉王的小儿子，被周宣王封为诸侯，是为桓公。

桓公是郑国的国君，也是周王的大臣，在幽王的时代曾经担任周的司徒。

那时，西周王室已经衰落，西方的戎狄却很强大。

桓公要勤劳王事，又不想国破家亡断子绝孙，便听从王室史官史伯的建议，从原来的受封之地迁到新郑，国土疆域大约是今河南省北边半省的中部。

这就是春秋时期的郑国。

本中华史第四卷《青春志》讲到的夏姬，就是在那里长大的。

这样看，郑应该效忠周。

同样，周也应该善待郑。

因为东周王室能够存活，主要靠的是两个大国，这就是晋和郑。

晋在黄河北岸，郑在南岸。

晋国护卫着周的北面，郑国护卫着周的东面。

西边的屏障，是虞和虢（虞在今山西省平陆县，虢在今河南省陕县）。

南边，则是申和吕（均在今河南省南阳市境内）。

这就是东周初年的形势。

后来晋国分裂，自顾不暇；楚国兴起，南方不保。

周王室的藩篱，就只剩下郑和虢。

矛盾，由此而生。

虢，是周文王弟弟虢仲的封国，也叫西虢。

另外还有东虢，是周文王弟弟虢叔的封国，后来被郑国所灭，所以西虢就叫虢。

东周初年，虢君似乎已经晋升为公爵，郑君则是伯爵。

但郑国的综合国力，显然超过虢国。

始封之君桓公，则在西周灭亡时殉难。

所以郑的第二任国君武公，第三任国君庄公，都一直担任平王的卿士，作为王室重臣而大权在握。

这时，是周与郑的蜜月期。

然而不知何时，郑庄公发现周平王对自己并不那么信任，很可能会把一半的权力分给虢公。

这让庄公十分不快，平王则信誓旦旦地表示绝无此事。