雀澜怔了怔:“原来如此。”他的目光落在纸面上,忽而道:“殿下有没有觉得,青莲教在澹州花的精力,实在太多了?”他的手指点了点“攻城烧粮仓”,道:“攻城时,他们出动了三千多人。这是林知府请他们帮忙掩盖粮库空虚,肯定许诺了他们可以进城烧杀掳掠。”“可是青莲教有金矿,他们不缺钱,而林知府又被殿下缠上,今年供不出粮了,是个要被舍弃的粮篓子。青莲教根本犯不着让三千多人长途跋涉,来为一个即将舍弃的粮篓子掩盖罪证。”祝盛安道:“你是觉得,青莲教派土匪来攻城,其实另有目的?”“不错。只是殿下及时赶到,他们没有得逞。”雀澜道,“殿下想想,在腊子山上,他们出动了那么多人,就为了撤走一个破庙。而腊子山,是嵋州进入澹州的一处要塞。”祝盛安被他一点,想起了在破庙胎尸腹中剖出的舆图,连忙起身去取了来。“澹州这个地方,应该对他们有重要的意义。”雀澜一边说,一边帮他一块儿将舆图展开。这幅大周舆图同祝盛安见过的不大相同,想来青莲教一个民间教派,没办法获得精细的舆图,这幅图是自行勘测绘制的。他在舆图上找到了澹州,雀澜也凑过来看,道:“原来南面赚钱下午,申时初,澹州城出现了一列长长的车队,每辆车上都拉着满满的粮袋,大摇大摆的,从北城门一直走到城中心最繁华的街口上,引起了无数百姓的围观。众人也不是傻子,一看就知道有粮食了,纷纷跟上来,同赶牛车的人搭话。“兄弟,你们这是大米吗?”赶车那人穿着不起眼的粗麻布衣,一身的气势却很足:“不是大米是沙子啊?”此话一出,众人立刻拥了上来,跟着他的牛车一边走一边问。“怎么这么多大米?这哪儿来的啊?”“不是东西运不进城了吗?你们怎么能进来?”“你们这大米卖吗?多少钱?”这时,为首的一辆牛车停在了街口的一片空地上,赶车那人利落地跳下车来,一手提着个铜锣,一手拿个鼓槌,咚咚咚就敲起来。响亮的铜锣声划破了四周窃窃私语的不安氛围,只听这人高声大喊:“贱卖贱卖!大米贱卖!六十文一斗!六十文一斗!”配着铜锣声,嘹亮的吆喝顿时又吸引了不少百姓,一时间把整条街堵得水泄不通。然而百姓们今日在城中转了大半天都没能买到粮食,这会儿见忽然有人贱卖大米,不由心生疑虑,一时没人敢买。“哎,那个兄弟,你们这米从哪儿来的?怎么运进城的啊?”吆喝的正是都头王铁,他大声道:“当然是从城外收的啰!澹州又没有禁止出入,我拉着车就运进来了嘛!”众人也知道现下是准进不准出,便说:“都说城里要乱了,那些粮铺都卖一百文一斗!不不,现在一百文一斗都不卖了!”“呸!”王铁装模作样的,“这些奸商,我收粮的时候还看见他们在那进货呢!他们就是想捞钱!”一听粮铺还能外出进货,众人一片哗然。许多人平日里也不经常出城,一听流言就信以为真,纷纷议论着这会儿怎么还能出城。也有人混在人群里,大喊:“你们卖得这么便宜,不是陈年的霉米吧?”王铁爬上牛车,从腰间抽出把匕首,往最顶上的一个麻袋角上一划,粒粒晶莹的大米就簌簌往下掉:“看好了!今年刚收的大米!不信的,当场验货!”这下,有人根本顾不上议论,立刻大喊:“我要粮!我要五石!”一出口就是五石,这可够三口之家吃上大半年了!众人都急了,纷纷挤到王铁的车前。“我要八石!”“我要十石!”王铁又敲敲铜锣,大喊:“一人最多买十石!”他吩咐后头伪装成赶车伙计的亲兵们,一袋一袋把米扛下来过称,嘴里嘀咕着:“真是的,买这么多也不怕噎死。”一时间人头攒动,后头的粮车一辆接着一辆往前运粮,百姓们一车一车地将粮拉回去,几乎家家都按着大半年的口粮来买。而运粮的牛车络绎不绝,根本摸不清他们有多少存货。不少粮铺听到动静,派自家伙计来打探消息,远远看着王铁的摊子人来人往走了半日,一点也不见缺粮,伙计们心急如焚,跑回去同自家掌柜通风报信。“东家,那外头不知道哪儿来的粮贩子,大米只卖六十文一斗,好多人在那买,一车一车地买!”伙计急道,“大家伙去摊上买了那么多粮,得吃上大半年了,咱们囤了那么多粮怎么办?”掌柜在屋里来回踱步:“他们有多少粮?”伙计道:“不知道哇!这卖了半天了,一点不见少。不停有车拉着粮过来!”他抓抓脑袋:“东家,他们这样低价卖粮,是扰乱市场,咱们要不去找行会,让行会出面把他们的摊子收了。”“行会收他们?”掌柜冷哼一声,“他们把行会收了还差不多。你知道他们背后是哪位阎罗爷吗?”今日上午,王府别苑的老管家来递过话,要他们申时恢复正常米价。这个来路不明的粮贩子又出现得如此凑巧,用脚趾头想也知道,这是世子殿下找来的帮手,背后站着王府呢。“是世子殿下?”伙计更着急了,“那怎么办啊东家?咱们不能跟世子殿下对着干吧?咱们也干不过啊!”“城里的三处官粮仓都被烧了,不可能还有这么多粮食。要从外头去买,也没有这么快。”掌柜狠狠心,觉得世子殿下定是打肿脸充胖子,他们这会儿松口让步,就是正中世子殿下的下怀。他道:“再等等,等到今晚,他的粮肯定卖完了!到时候没买到粮的人,还是得来买我们的粮。”可是等到夜幕降临,街口的这处小广场上还是车水马龙,一袋袋大米像流水一样地被买走。到了半夜,街边其他店面都关门打烊了,王铁的牛车前依然门庭若市。第二日早晨,粮铺伙计开门时,正看见最后几个老百姓挑着箩筐、拉着牛车,将大米拉回家去。王铁伸了个懒腰,招呼弟兄们把剩下的粮食拉走,又把装钱的大陶罐往空牛车上搬。一个,两个,三个……粮铺伙计眼睛都看直了,他们卖了一晚上的粮食,赚了那么多钱!又一想,也对,那可是澹州府百姓大半年的口粮。也就是说,全城粮铺的大半年收入,被他们一晚上赚完了。亲兵们拉着车往回走,王铁坐在牛车上守着钱罐子,一边打哈欠一边嘀咕:“少夫人手脚就是快,运进来的粮食没断过,这得一天跑了多少个地方哪。”他走着,看见街边正要开张的粮铺伙计,便喊了一声:“叫你们掌柜的别哭啊,哈哈哈哈!”
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