伯九向他一揖,刘胜回礼,问:&ldo;老陈呢?&rdo;
&ldo;三年前北上时,路上染病,去了。&rdo;
刘胜不言不语,只叹了口气。
&ldo;掌柜的,庞师傅还在否?&rdo;
&ldo;在的,老地方,你去寻他就是。&rdo;
后院无甚变化,只是多栽了一棵柳树。
厨房中的有些人认得伯九,有些人不认得,只有庞有余还在老位子待着,手中不停切菜。
伯九站在门口,不知说什么。埋头的庞有余突然抬头大吼:&ldo;站那干什么?过来切菜!&rdo;
伯九一愣,继而笑道:&ldo;是,师父。&rdo;
同席香在苏州分别后,伯九雇了马车夫,收拾了下便回京了。途中路过徽州边陲的镇子,伯九买了坛酒和一些纸钱,让车夫自己歇息,带着东西,凭三年前的记忆找到了埋葬老陈的那个小山头。
坟前青草疯长,盖过了石碑。伯九将草一一拔去,清理完了,将酒启封,洒了一半在老陈坟头,用火折子点了纸钱,烧起来。一面做着这些,一面同老陈说话。说自己三年来的种种,说自己的江春楼,一直说到席香嫁人。
午后的风吹起来,将那些卷着边的灰烬高高扬起。
&ldo;陈叔,其实我一直在想,不是我该多好。&rdo;
&ldo;我到底该怎么做呢……一点进展都没有。&rdo;
&ldo;陈叔,请在下面保佑……箴儿。&rdo;
……
&ldo;陈叔,我很累。&rdo;
☆、第十三章
接下来便是赶路。不过相比从前的逃亡路,这一路不妨说是观赏游玩、吃吃喝喝,顺带买些东西捎回去,讨江春楼众人的欢喜。伯九一路吃下来,觉得各地风味,皆有所长。他从前做菜,不是在王府,五湖四海的学,就是在苏州或是京城的酒楼,口味偏重咸与甜。京城的馆子算不上什么特色,也就导致味道都没什么分别,大家吃来吃去,不过求一个气派之分。这里头可以大做文章。
马车里的东西快塞不下时,伯九赶到了京城。
四全正站在门口同隔壁当铺的掌柜聊西街白菜的价钱走向,四全说要跌,因为江春楼白玉猪脚羹卖得没有从前好,那当铺掌柜说要涨,因为来当东西换钱的越来越少,有了钱自然要涨。两人争得面红耳赤,直到四全大呼一声:&ldo;当家的!&rdo;奔进江春楼。
伯九同当铺掌柜一颔首,进去。除了正在灶上的厨子们,其他人都奔出来,像看猴子一样看快三月未见的掌柜。伯九把马车里的东西搬出来。
&ldo;秀娘,这是给你买的缎子。&rdo;
&ldo;四全,这是骨瓷瓶一对,小心别碎了。&rdo;
&ldo;八宝,这胭脂京城买不到,拿去讨你娘子开心。&rdo;
还有些小孩子玩意儿,一并散了。众人领了东西,又围了会儿,干各自的活去了。
四全留下来,陪着伯九看账本。伯九将账本一页页细细翻过,拨弄算盘核对收支,一边询问四全有没有特别的事。四全说一切照常,只是有一次有人闹事,砸了点桌椅,后来被赵国公府的人打了一顿送了来请罪。
伯九的手一顿,道:&ldo;我江春楼莫非雇不起打手教训几个地头蛇?&rdo;
四全听出他有些不快:&ldo;这……赵公子是好意,也是赶巧他碰上了,不是我们去同他说的。&rdo;
&ldo;这次就罢了,下回赵晋宜过来,把后院合欢树下的酒挖出来送他。&rdo;
四全犹豫了一下,道:&ldo;赵公子说,为了以后不发生这种事,他要常常过来。&rdo;
伯九头疼得厉害:&ldo;啊,啊,罢了罢了,账我看完了,记得挺好,你去吧。&rdo;
三年了。还不死心么。是不是缺心眼啊。
一抬头,缺心眼的赵晋宜居然真来了。
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