延陵叶浪耸了耸肩,一脸失望:“可以理解,所以皇帝陛下您的意思,是不愿割爱了咯?”
“王子误会了,朕也不是这个意思,但凡事总得有个解决之道,如果你能想办法说服朕,朕就答应将丞相许配给你。”
延陵叶浪想了想,道:“我听说,大曜国民间嫁娶,有一项打擂台的传统,叫做比武招亲,赢的一方就能迎娶美丽的新娘。
“如果我们延陵国的武士们打赢了擂台,就请皇帝陛下允许我娶丞相过门;如果我的武士们输了,那就当我从没提过这件事。这样可以吗?”
朝臣一片哗然,有几位老臣非常看不惯延陵叶浪的轻佻举止,纷纷对他怒目而视。
闻守绎也没有想到延陵叶浪居然还想继续将事态扩大,赶紧向成帝使眼色,希望他能够拒绝。
成帝却对闻守绎的暗示故作不见,对延陵叶浪笑了笑,胸有成竹地道:“那就比武招亲吧,朕相信,大曜的武士是绝对不会输给你们延陵武士的。”
闻守绎尚未出声,已有一位大臣出列反对:“皇上,不可如此儿戏啊!”
闻守绎循声望去,此人是太仆卿沈金。沈金已是年逾古稀的三朝老臣,非常重视礼仪教化,对待同僚也十分苛刻,几乎到了固执刻板的地步。
他平日里最看不惯像闻守绎这样的“媚上耍滑”之人,明里暗里也参过闻守绎不少次,但闻守绎看在他年纪大了,在这太仆卿的位置上也坐不了几年了,便懒得与他计较。
如今,却是这位向来与他不太对付的顽固老臣出面力阻此事,这让闻守绎有些意外。
沈金开了口,接连几位老臣也都纷纷开口附和,请求皇帝收回成命,其中也包括太尉韶宁和。
延陵叶浪看了看这些大臣,脸上挂着调侃的笑:“我听说,大曜的武士个个都很厉害,尤其是驻扎在边境的几位将军,武功更是出神入化,难道这都是谣传?”
成帝笑道:“王子真爱说笑,我大曜武士虽称不上出神入化,但与你们延陵国的武士切磋武艺,还是绰绰有余的。”
沈金等人仍在苦苦劝谏成帝收回成命,但成帝不为所动,转头吩咐韶宁和道:“韶爱卿,这大曜武士的人选,就由你负责选定吧,也好让叶浪王子见识一下,我们大曜将军的武功。”
韶宁和见皇上执意如此,他看了看垂手站在一旁,已经陷入了沉默的闻守绎,几不可闻地叹了口气,躬身道:“……臣,遵旨。”
用擂台的方式决定一个男人的归宿,这在大曜帝国还是破天荒头一遭,更不要说,这个男人是当朝丞相闻守绎了。
太常卿考虑到此事若是传将出去,会造成对朝廷不利的流言,当天便下令朝中上下,严禁对外传播消息。
但天底下没有不透风的墙,很多听了小道消息的百姓,有惊讶的,有不可思议的,也有唯恐天下不乱的,他们纷纷汇聚到皇家武场,无奈太常卿早就封锁了皇家武场的各个入口,杜绝一切围观百姓。
皇家武场之内,比武擂台搭建得十分宏伟,充分体现了大曜帝国的威严与霸气。擂台两边各有八名擂鼓手,光着膀子卖力打鼓,迎接双方武士入场。
按照规定,延陵使团派出了十名武士,而大曜这边也抽调了相应的人数,恰逢此时各地将官返京,所以大部分参与擂台的武者,都是各支军队中武功数一数二的将官。
成帝对此次比武信心满满,原本打算亲自督战,无奈却因公务缠身,未能亲临现场。于是,他委任韶宁和与闻守绎共同督战。两人的坐席,便并排安放在了督战席上。
自上一次不欢而散,两人还是第一次如此近距离地并肩而坐,韶宁和一时间感到有些不自在。
却是闻守绎首先开了口,像是不曾发生过之前的不愉快一般,态度自然地询问:“韶大人,你选出的这些武将都还靠谱么?我的终身幸福,可都系在这些武将们身上了。”
韶宁和听到“终身幸福”四个字,不由看了闻守绎一眼:“不知丞相大人所说的‘终身幸福’,是指哪一种?”
“嗯?”闻守绎不明所以地看着他。
“换句话说,你是希望我们大曜的武者赢了这场擂台赛,还是输掉?”
闻守绎先是一怔,随即笑着摇了摇头:“韶大人话中带刺啊,怎么,难道你认为我会希望自己被当做女人一样远嫁他乡?”
“听闻大人的意思,似乎只是不喜欢去太远的地方。那么不如我们添加一个彩头,如果我挑选出来的这些大曜武者赢得了擂台赛,那就请闻大人下嫁于我,如何?”
闻守绎抬眸看了韶宁和一眼,眼前的这个男人,说着这句话的时候,脸上没有半分玩笑的意思,甚至可以说,表情严肃认真得令人害怕。
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