&ldo;请您冷静些!这不过是我自己发明的一个小游戏，疯子游戏!难道医生就一定不会是疯子，而疯子就当不了医生。

&rdo;他哈哈大笑。

梅格雷听见医生低声地问他的妻子：&ldo;他没喝什么吧?&rdo;

最妙的是，里沃大夫告辞后，梅格雷夫人带着满脸的抱怨神情，向他床边走去。

&ldo;你知道你干了些什么?说真的，连我都没法理解你了!你是存心要让别人相信你才是疯子。

&rdo;

‐‐没什么!你没瞧见这阳光吗!这些糊墙纸上红红绿绿的线条……这些广场上叽叽喳喳的女人……这辆象只大甲虫似的柠檬色的小卧车……还有……还有一个疯子……你瞧，那边走过来一位美貌的姑娘，她微微隆起的胸脯象两只梨儿……她可能正是那个疯子想要……

梅格雷夫人用眼睛盯着她丈夫，她懂他不再是在开玩笑了，他神情严肃，说话的声调里还带着某种忧虑。

梅格雷拉着妻子的手接着说：&ldo;你懂吗，我相信这事还没完!我要竭尽全力不再让一个美丽的姑娘过不了几天躺在棺木里，让送葬的人伴随她经过这个广场。

&rdo;

他半合着眼睛，用一种温存的语气，低声他说：&ldo;把烟斗给我吧!&rdo;

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四　邀疯子聚会

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梅格雷选择上午九点钟‐‐困为这时阳光最柔和，广场也开始奏起了生活的旋律‐‐让人把这样的通告张贴在全市。

通告上写着：&ldo;梅格雷警长将于星期三上午九时，在&ldo;英吉利大饭店&rdo;接待来客，凡提供贝热拉克袭击案件的有关情况者，将给予一百法郎的酬金。

此类袭击目前看来是一个疯子所犯的罪行。

&rdo;广告张贴后，他的夫人间：&ldo;我要不要呆在屋子里呢?&rdo;他回答：&ldo;你可以呆在这儿!&rdo;

才八点半，梅格雷燃着烟斗，已经听到了一阵马达声。

这是那辆老&ldo;福特&rdo;发出来的熟悉声音，它只要一上档，梅格雷立即就能辩别出来。

为什么勒迪克昨天没来?

‐‐我们俩争论了几句，对贝热拉克疯子的看法不完全一致，不过，他待会儿肯定会来的!……

‐‐勒迪克……也是个疯子!……也许甚至有好几个疯子!这样一张通告必然会吸引精神有些不正常的人、富有想象的人、神经过敏的人、患有癫病的人……勒迪克，进来吧!

勒迪克甚至还来不及敲门，就被梅格雷请进屋来了，他脸上略有愧色。

‐‐请坐!把帽子交给我妻子吧。

等一会儿，我们一起来接待来客。

我敢担保疯子准在外边的人中间。

外面有人敲门，然而，刚才没有人穿过广场呀，一转眼，饭店老板进来了。

&ldo;请原谅!我不知道您有客人……就是关于通告上的事儿……&rdo;梅格雷问：&ldo;您有什么情况要告诉我吗?&rdo;

‐‐我?……不!……您想到哪儿去了!要是我有什么要告诉您的，我不早就告诉您啦……

梅格雷透过半闭的眼皮注视着他，这样眯缝着眼睛看人，已经成为他的一种癖好。

&ldo;您就不用管我们了。