“离亭。”

“臣、臣在。”

李砚的双手圈着陈恨的腰，绕到他的身后，将他的双手抓到了身前。

“手这么冷。”

“臣从来很怕冷。”

李砚拢着陈恨的手，低头为他呵手，捂在手心搓了搓。

却惹得陈恨更怕他了，除了被李砚抓着的手退不得，他整个人都往后靠。

陈恨僵着身子，伸直了手，由他握着。

李砚温声道：“你别听朝中那些人胡说，没人说你是佞臣，你不用避着。

日后你若不在《忠臣传》上，你只管来找朕理论。”

“臣不敢。”

他哪里还敢想着要在《忠臣传》上待着？

“你……”

李砚叹气，转了话头，“你那侯府还是只有匪石和张爷两个人伺候着？”

“是。”

陈恨微微颔首，“臣不大习惯有别人。”

“匪石是个粗人，张爷又老了……”

陈恨猛地往回一收手，又将手背在身后，踉跄着退了两步，忙作揖道：“他二人伺候得很好。”

“朕又不是让你把他二人给扔了，你急什么？”

陈恨疑惑，不知他这时提起他们做什么，不自觉便稍抬眼眸看他。

李砚又道：“章太医说你身上那些伤不容易好全，你又向来怕冷。

从前的冬日，你都是与朕一起过的，今年也如往年一般。

养居殿西边的暖阁已经收拾出来了，宫里伺候的人总比匪石他们好些。

你今日进宫就别回去了，在养居殿过个冬，等开春你再搬回侯府。”

见陈恨不语，李砚只道是他还惦记着旁人说他佞臣的事儿，便道：“朕不是说了，你别管他们胡说，你就住在养居殿，爱做什么都行，他们不敢说你。”

“臣……”

陈恨于各种复杂的心绪抽身而出，狠狠心，朝李砚下跪叩首，“臣不敢。”

李砚俯身，抓着他的双臂就要扶他起来，好耐心地哄他：“朕与他们说，就是朕非要留你在养居殿的，与你无关，好不好？”

而陈恨却仿佛只会这一句话：“臣不敢。”

“你近来到底在别扭什么？”

李砚抿了抿唇，定定道，“朕做昏君，也绝不叫你做佞臣。”

“皇爷使不得。”

陈恨咬牙道，“臣是福薄命浅之人，承不起皇爷恩宠。”

“离亭，你近来……”

不等李砚把话说完，陈恨一闭眼：“侯府还有事儿，臣先走了。”

他再将额头往地上重重地一磕：“臣告退。”