钟绿娉的脸色一瞬间难看到了极点,嘴唇哆嗦得说不出话来,看看持盈又看看百里赞,仿佛自己已经成了别人锅里的肉,眼前的一张张脸仿佛也变得狰狞起来。
“妹妹别紧张,先生只是说笑罢了,”持盈见她恐惧得就要喘不上气来了,赶忙道,“二舅怎么会舍得将你送入虎口,依我看,谢玉婵死后,叶家与谢家的阴谋破裂,扶静王上位之事必是泡汤了,否则这些私造的箭矢没那么容易被山先生诓了来。”
钟绿娉还没说什么,百里赞就咂了咂嘴,一脸无趣的表情:“夫人何必抢着拆穿我呢。”
持盈不解地一怔,百里赞挤了挤眼,向身旁瞟,持盈恍然大悟——原来他故弄玄虚吓唬钟绿娉,是希望杨琼来说她刚才说的那些话,以博得钟家千金的好感。
百里赞将钟绿娉当成被她诓回来的人质了!持盈一时哭笑不得,当着钟绿娉的面,又不好解释,只怪自己在信中没有提到此事,过去又半开玩笑半当真地唆使大家“立功”,百里赞便顺理成章地以为她将钟绿娉带回来,是胁迫钟家效命的一步棋,加上昨日王府门前她问起杨琼,百里赞今日便特意安排了英雄救美的戏码,好让这二人有一个好的开端。
谁知这眉来眼去默契惯了的搭档,竟也有驴唇对不上马嘴的时候,百里赞会错了意,持盈自己也抢了不该抢的话,钟绿娉的脸色倒是缓和了不少,杨琼却还蒙在鼓里,全然不知他们打的什么眼色。
“呃,嗯……这个……”持盈拍了拍额头,尴尬地笑笑,不知该怎么接茬才好了。
用联姻绑住钟家的心思,别说是她,就连崔绎,或多或少也是有的,如能促成钟绿娉和杨琼的婚事,等于同时锁住了双方,用人的时候也就可以少几分担心。
百里赞的布置也不能算错了,还是自己没配合好,持盈懊悔不已。
幸好百里赞还有后着,不等两个当事人晃过神来,他马上又问:“今日安排了谁巡城?”
“是我。”杨琼答道。
“那正好,钟姑娘远道而来,对燕州府多有不熟悉之处,不如杨将军稍后带钟姑娘在城里转转?”百里赞用的是问句,但其实就是确定的意思了,杨琼不知有诈,目光征求持盈的意见,持盈点头:“也好,府里一大堆事要安排,我实在是抽不出空陪绿娉妹妹,就有劳杨将军了。”
杨琼当即点头应承下来,钟绿娉又惊又喜,碍着千金大小姐的矜持,没有将满心的迫切写在脸上,但眉梢眼角已满是欣喜之意,不好意思地问:“这……会不会妨碍将军?”
“无妨,”杨琼倒是坦然,“近来城中太平无事,不过是为了防范于未然,姑娘若不嫌弃在下口拙……”
钟绿娉马上摇头又摆手:“不嫌弃不嫌弃!”
杨琼眉心动了动,似乎从她雀跃的语气中嗅出了点什么味道,但不及细品,马上又被百里赞拿话带了过去,知他一定还有许多事要同持盈商量,便起身告辞,钟绿娉强按心中喜悦,跟着一道去了。
那二人走后,百里赞这才问:“夫人不是要撮合钟姑娘和杨将军?”
“是倒是,不过也不全是你想的那样。”持盈说着,将钟绿娉的心思同他解释了一番,百里赞听完点点头,道:“那样的话,倒是事倍功半了,只不过……”
持盈知道他要说什么,叹气道:“程姐姐如今落入北狄人手中,生死未卜,纵然将来能救她回来,以程姐姐的心性,也断不会改嫁杨将军,王爷和我的意思,是不想他一辈子就这孤零零地过了,钟妹妹相貌品行和家室都极好,说不定杨将军和她相处久了,也会慢慢放下程姐姐。”
百里赞抚须叹道:“也是,这样下去总不是个办法,若真能成,也是好事。”
而城中大街上的两名当事人,都不知道有人在他们背后盘算着什么,杨琼叫人牵来一匹温顺的马,由一名小兵牵着,自己也骑着战马,一边带人在城中巡逻,一边指点她城中的景致。
燕州府虽偏僻荒凉,历史上也曾是一朝都城,故而建筑格局也算大气,又不像江南潮湿多雨,许多几百年前的建筑还大体上保留着原有的模样。“这良缘楼建于北桓武帝时期,武帝的妹妹金鸾公主曾在楼头抛过绣球,恰好砸中了当时跨马游街的新科状元,成就了一段金玉良缘,故而得名。”杨琼马鞭遥指右前方的一座三层的高楼。
“杨将军真是博闻广记,连北桓时候的事也能随口道来。”钟绿娉顺着他的视线去看那良缘楼——现在已然成了一座酒楼,进进出出的客人穿着也颇为华贵,看来即使是再荒凉的地方,也不缺有钱的人。
杨琼道:“不是我博闻广记,而是这良缘楼为了招徕顾客,在门口竖了一块碑,碑上刻着这段佳话,看得多了想不记住也难。”
钟绿娉没想到他如此诚实,着实噎了一下,赶紧指着前方另一处房屋问:“那边又是什么?”
杨琼答道:“那边是后周时期的皇宫遗址。”
旧时的宫墙已尽数坍塌,显露出的宫殿楼台也大多破损,从残垣断壁间依稀还可辨认出当年的奢华之貌,杨琼领着她穿过人群进入那片遗址,宫池中蓄满了水,近百只鸭子呱呱呱呱,在荷叶间游来游去。
钟绿娉:“……”
杨琼笑着解释道:“夫人说这池子空着也是空着,就叫人种了荷花,养上鸭子,这样一来就有鸭蛋和鸭肉吃了;那边还有个更大的池子,养着鱼,红的白的黑的都有,去看看?”
钟绿娉一阵凌乱,勉强点点头:“那去看看吧。”
曾经的御花园姹紫嫣红不复,士兵们奉命将花台重新修整,栽上了桑树,过上三年就可以供给全城养蚕缫丝户采摘,宫池里不是养鱼就是养鸭子,三五士兵抬着箩筐在喂食,见他们过来纷纷放下手中的活计行礼,杨琼摆手让他们继续做事,带着钟绿娉到处参观。
有几间宫室像是被修缮过,钟绿娉远远望去,问:“王爷打算搬进来住?还是将来事成之后迁都至此?”
杨琼看她一眼,漠然道:“夫人叫人重修宫殿时,王爷确实问过是否要搬过来住,但夫人认为大事未就不宜太过铺张浪费,加之后周亡了国,这宫殿也不吉利,只是拆了可惜,就叫人把能修缮的修缮了,用来饲养家畜。”
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