却说潼关总兵尚元培，闻报薛刚祭扫铁丘坟，杀出长安，一路下来，将近潼关，暗想：“今薛刚造下大逆，把他一门尽行杀绝，甚是可伶，今止存薛刚一人，我安忍下手拿他，使忠武王无后！”

遂分付军士，大开潼关，不许阻拦薛刚，凭他过去。

话说薛刚、马登行到潼关，见关门大开，并无拦阻，遂放心出了潼关。

行过数十里，到一林子下，二人下马少歇。

薛刚道：“蒙大人拔刀相助，救我出来。

恩德难报！

只是大人家中妻小，岂不被害？”

马登道：“不妨，我妻已亡，止有小儿马成，已寄在鲁王府内。

请问你闹花灯之后，一向在于何处？”

薛刚就把逃至卧龙山，得遇纪鸾英之事，说了一遍。

“因前日闻一门被杀，五内俱裂，所以前来祭扫。

若非大人相救，刚又死于武氏之手矣！

我日后定要招集义兵，杀上长安，大报此仇。

大人如今要往何处去？”

马登道：“但愿你日后报得此仇，也不枉我救你一场。

我今要往湖广房州，去投小主，以图中兴大事。”

薛刚道“大人若到房州见小主，乘便与我上一本，如小主肯赦我之罪，我便招集义兵，保他中兴天下。”

马登道：“我自然替你留心。”

二人遂在林下对拜四拜，洒泪而别。

马登自往房州去了，薛刚自回卧龙山而来。

再说武三思拿不住薛刚，止拿了两小校，夹讯时方知薛刚在卧龙招亲落草，遂入朝启奏道：“薛刚勇悍无比，臣已将他困在铁丘坟内，正待受缚，不料反了马登，来助薛刚，并力杀出走了，只拿住跟薛刚来的二个小校，供称薛刚在徐州卧龙山与纪鸾英成亲落草，请娘娘发旨定夺。”

武氏闻奏大怒，即下旨拿马登家属。

时已无一人在府。

武氏发旨天下，捉拿叛臣马登，一面封三思领兵大元帅，往卧龙山擒拿薛刚；

且说薛刚回至卧龙山，见了鸾英，把祭扫铁丘坟及马登相救之事，一一说知。

鸾英道：“只苦了二个小校，定没了性命。

官人平安而回，万千之幸！”

过了数日，喽罗飞报上山，说武三思领兵十万，望卧龙山来了。

薛刚道：“这厮欺我，他人马虽多，焉能拿我！”

分付众噗罗小心把守山口木城，待兵到日，再作计议。