事实上，当时的乡村和今天的农村一样，日常生活中的基本生活所费不多，人情来往倒是支出的大头。

经过这一段乡居，曾国藩才了解了父亲曾麟书和大弟曾国潢支撑这个家是多么不容易。

他可以想象当初老父亲不敢向儿子开口，自己百计营求、左右支绌的情形，心中非常难受。

他在写给曾国荃的信多次流露自己的痛悔心情：

今冬收各处银数百，而家用犹不甚充裕，然后知往岁余之不寄银回家，不孝之罪，上通于天矣。

余在外未付银寄家，实因初出之时，默立此誓，又于发州县信中，以不要钱不怕死六字，明不欲自欺之志；而令老父在家，受尽窘迫，百计经营，至今以为深痛。

因此，在家庭经济上，他同样退到独善其身的底线，不因自己的坚持而牵累兄弟们改善生活的愿望。

对于家中一些重大举动，曾国藩也不像以前那样一味强调节俭。

咸丰十年二月初惊闻叔父去世后，曾国藩写信给自己的两个弟弟说：

叔生平最好体面，此次一切从丰，六十四人大辇、诰封亭二事必不可少。

以弥补自己在父亲去世时&ldo;未能讲求&rdo;的&ldo;愧恨&rdo;。

这种话曾国藩以前是不会说的。

曾国藩的态度转变卸去了曾国荃的羁绳，让他在发财之路上任意驰骋。

如前所述，湘军军饷本优，灰色收入空间又大，加上曾国藩&ldo;临时啖以厚利&rdo;的放纵抢劫政策，使曾国荃顺理成章地取代曾国潢，成了改变曾氏家族经济面貌的主要支柱。

咸丰八年八月十五日，曾国荃以长围久困的铁桶战法，攻克了吉安府（城将破时，他自食其言，屠杀先期约降者数百人）。

这是曾国荃首次攻下大城。

城破之后是否有大的抢劫行为，史书没有明文记载，但战后不久，曾国荃就差人送工资津贴什物回家，数量多得连曾国潢都有些惊讶。

初出茅庐的曾国荃尚有些忸怩作态，生怕曾国潢责备他，在九月初六日给曾国潢写信解释说：

惟数年应有之薪水杂款微有羡余，不得不携归，为家中应用之费，实愧对老亲与老兄平日之直节清名耳。

祈兄宽看一层，勿哂责阿弟，是为至感！

在这封信中，曾国荃说明这次寄回家的钱财是：

特派公夫等顺解二竿之数，皆库平原封也。

又凑花边元洋约共三封，约三百零两，系交弟妇，弟回时零用（送情）。

并衣服、书籍、旗伞、夏布、什物等件，另列一单，往载说明，请仲兄大人饬令弟妇至腰里宅内，指点检拾妥惬。

并且特别嘱咐，在搬运财物时&ldo;不必另呼雇工，恐其宣传于外，弟得贪名也。

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继吉安之后，曾国荃又攻陷景德镇、安庆、天京等数座名城。

正如曾纪芬所说：

每克一名城，奏一凯战，必请假回家一次，颇以求田问舍自晦。

这从侧面说明，每下一城，他都会发一次财。

咸丰十一年八月曾国荃袭故伎以长围之法攻破安庆。