每年都有各种节日,春节、清明、中秋自不必说,还有皇上的生日。可杀人纪念日,还是头一次听说。
官员们站在寒风中,有几分愕然。
李存明自顾自道:“既然是杀人纪念日,就该杀几个人好好纪念一番。杀谁好呢?”
目光缓缓扫过群臣,臣子们急忙低下头,心里直打鼓。
“钱谦益,你可知罪?”李存明一声怒喝,如同天降霹雳。
钱谦益打了一个寒颤,双膝一软跪在冰冷的地上,磕头道:“臣不知犯了何罪,请皇上明示!”
李存明坐到龙椅上,身体斜靠着椅背,双手插在袖子里,用一种极其慵懒,又极其鄙夷不屑的口吻道:
“朕没什么能耐,就是记忆力特别好,特别能记仇。你钱谦益犯下的罪行,朕一桩桩一件件都记在心上,朕来明明白白告诉你。”
“朕加征商税,你带头上表抵制,有没有这么一回事?”
“朕还在宁陵时就说过,我大明朝最大的敌人是建奴鞑子。你却搞出个使团北上出使满清,说什么联清平寇,说什么可以割地输送岁币,有没有这么一回事?左懋第死了,你不觉得愧疚吗?”
钱谦益道:“劝谏皇上不要加征商税,派出使团出使满清,臣乃是出于一片公心,且后来也认识到了自己的错误,不再坚持。何况这两件事情并非臣一人所为,当时舆论如此,臣等只是顺应人心。”
钱谦益真是个老狐狸,深知法不责众,拉出同僚们来当垫背。
李存明哈哈大笑:“脸皮真厚啊,朕打心眼里佩服你!也罢,这两桩罪行揭过去不论,你暗中勾结左良玉,挑唆他反叛,又怎么说?”
“臣不明白陛下在说什么!臣忠心不渝,绝不会做出乱臣贼子的行径,陛下莫要受到他人蒙骗。”钱谦益道。
李存明真想跳过去撕烂他的嘴巴,打爆他的狗头,克制着冷笑:“好一个忠臣哪,朕可以指望着你这个笑话过一年了。”
钱谦益道:“君要臣死,臣不得不死。如果陛下真想杀了臣,下旨即可,臣立即撞死在御阶之上。但要说臣是乱臣贼子,臣万万不能接受,请问有何凭据?”
李存明挪了挪屁股,坐得更舒服些:“朕清楚你为何如此有恃无恐,你是不是以为左良玉父子死了,马士秀兵败而亡,黄澍也被你灭了口,朕就拿不出证据来?”
皇上的话戳穿了钱谦益的心思,他确实是这么想的。只是灭口黄澍一事做得神不知鬼不觉,皇帝怎么知晓的?
钱谦益微微变了脸色,但仍旧矢口否认,因为他暗中勾结左良玉一事做得极为隐秘谨慎,压根没有留下任何文字,是依靠黄澍从中传递消息。
他在赌,赌皇上只是使诈,赌皇上没有真凭实据!
“想要证据,朕就拿给你看。”李存明拍手。
便有许多锦衣卫抬着几口大箱子走到殿前,最后面则是巩永固押着一个血迹斑斑的犯人,此人耷拉着脑袋,只剩下半条性命了。
“巩爱卿,抬起犯人的脑袋,让钱谦益看一看他是谁。”
“钱大人,睁开你的狗眼看好了!”巩永固揪住犯人的头发,迫使他昂起脑袋。
钱谦益一看之下,又惊又骇,此人正是左良玉副将马士秀!
不是说马士秀兵败而亡了吗?哎呀,上当了!
钱谦益的表情那叫一个精彩,仿佛会变脸似的。李存明捋着胡须,尽情欣赏玩味。
“朕还在徐州时,就觉得左良玉反叛一案大有疑点,俘虏了马士秀之后,让黄得功扬言说他死了,为的就是放长线钓大鱼。”
“诸位臣工,这是马士秀的口供,他交代了钱谦益勾结左良玉的详情。证据确凿,事实清楚,钱谦益罪大恶极,死有余辜!”
李存明起身,一步一步走下汉白玉台阶,站在钱谦益身前,将一纸供状扔在他脸上。
“钱谦益,你还有何话说?”
钱谦益瘫软在地,早无先前的硬气,沙哑着嗓子道:“臣认罪伏诛。”
李存明居高临下看着他,冷若寒霜道:“你自诩正人君子,做的却是卑鄙无耻的事情。朕加征商税碰触了江南士族的利益,你就勾结左良玉,妄图挟持太子逼迫朕退位,又派刺客埋伏在孝陵内意图刺杀朕,诸多险恶奸诈的行径,死一百遍也难赎罪孽!”
“这些也就罢了,毕竟谁都会维护自身利益。可你打着道德审判的旗号,掀起从贼案,大搞特搞党争那一套,既当婊子又立牌坊,恶心哪,比民族罪人孙之獬还要恶心!”
“孙之獬是真小人,他的罪行会明明白白记在史册上;而你是个伪君子,倘若朕不来揭穿你,说不定后人就会被蒙骗过去,还以为你是个为国为民的忠臣。”
“朕的大明朝,容不下真小人,更容不下伪君子!巩永固,用收拾孙之獬的法子收拾钱谦益,找几个托尼老师给他种植猪鬃,而后扔到玄武湖里喂王八。”
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