毁坏圣像危机时期同时出现了政治视野明显狭窄的现象，其明显特征是普世帝国观念的大倒退，和拜占廷帝国在西方曾占有的优势地位的突然丧失。

毁坏圣像派皇帝们的教会政策以及他们对帝国西部地区的漠视，都加速了拜占廷帝国与西方的分离，这是造成从教皇国建立到教皇为查理大帝加冕等一连串重大事件的原因。

但是，如果说拜占廷国家的普世主义已经遭到颠覆，那么罗马教会的普世主义在东方也被极大地削弱了。

正是利奥三世曾采取第一个步骤，将巴尔干半岛的大部分和意大利南部地区置于君士坦丁堡大教长的教区管辖权下。

但也正是在毁坏圣像派皇帝倒台后，君士坦丁堡大教长就被提高到与罗马教皇同等的地位，名列与教皇竞争对手的名单。

正如西部帝国的兴起是以拜占廷帝国牺牲普世主义为代价一样，君士坦丁堡大教长势力的兴起并重新获得优势地位，也是以罗马教会牺牲普世主义为代价的。

整个过程因此分为两个阶段：第一个阶段属于毁坏圣像危机末期，拜占廷帝国处于劣势地位；第二个阶段有利于拜占廷帝国的平等地位恢复。

这是在新的基础上的平等，这个阶段开启了新时代，表现为弗条斯大冲突。

但是极其重要的仍然是，历史发展的进程仍然处在东方的传统轨迹中，这个进程仍然在拜占廷帝国直接影响的范围内，只不过教会和国家都找到了它们各自的重要的新任务，这些任务正等待着它们。

使东斯拉夫人皈依基督教的工作为拜占廷帝国开辟了新世界，其视野因此得到前所未有的扩展。

自弗条斯、君士坦丁和美赛德乌斯时代，拜占廷世界就变得像其以前那样极为广大，只是在毁坏圣像运动期间变得十分狭隘。

图29　象牙雕刻，完成于540年，现存巴黎卢浮宫政治和军事扩张与文化发展接踵而至。

帝国在毁坏圣像末期被迫陷入同时抵抗哈里发和保加尔人入侵的紧急防御境地，此时其东方前线大大向前推进，尽管这是在经过激烈而艰苦的战争之后取得的，它再度征服并控制了整个巴尔干半岛。

拜占廷帝国在地中海的优势地位在危机时代曾一度丧失，此时也重新恢复。

塞奥非鲁斯去世后，圣像问题的解决终于画上了句号，诚如8世纪末一度恢复圣像崇拜时一样，此时这个问题的解决也是在一个妇女的领导下。

塞奥非鲁斯去世时，其子和继承人米哈伊尔三世（i插eliii，842～867年在位）只有6岁[37]，其母塞奥多拉任摄政王。

显然，严格地讲，其在世的姐姐塞克拉（thecla）也分享了摄政王的权力，因为她的胸像与米哈伊尔三世和塞奥多拉的画像一同出现在钱币上。

在政府法令文献中，她的名字也同他们一起出现。

但是，她似乎完全隐退于国家事务之外。

[38]国务会议最重要的成员组成了塞奥多拉的辅佐班子，由于大教长的合作，完成了崇拜圣像的各项恢复工作。

这个班子包括其兄巴尔达斯和彼得罗纳斯（petronas）、首相塞尔吉乌斯（serginicetiates），后者可能是她的叔叔，还有最重要的是她的情人、海军舰队司令塞奥克提斯杜斯（theoctist）。