“舌头,本官必须割掉你们的舌头!”
闫尔梅确实狠辣阴毒,他挑选出的这些犯人都目不识丁,割掉舌头成为哑巴之后,加上严密监管,就不怕他们泄密了。
种植罂粟熬制鸦片,必须当作头等机密之事来做,并对鸦片的流传严防死守。
烟草就不必如此费心了,一来是欧洲航海家发现美洲大陆后,全球吸烟的趋势不可逆转成为滚滚潮流,二来是烟草危害性小得多,就算到了现代文明社会,不也还有许多烟民吗?
只是现如今欠缺粮食,人们吃饱肚子还是大问题,而且烟草这种作物,对耕地的损害非常大,又需要精耕细作,现目前不具备大面积种植的条件。
李存明派人在东门外黄河边开垦出几亩地来,种了些烟草,也不费心去打理,任它们自生自灭。
……
这一天下午,李存明在视察徐州城城墙。
城墙是砖包土结构,城墙内外两面用大青砖与糯米汁拌石灰修筑包裹,中间用土与碎砖掺杂夯实,这样的城墙非常牢固。
城墙上御敌设施齐全完备,有高于城墙一米多的雉堞,也叫垛口,是防御工事。在反击敌人来犯时,用来瞭望或射箭,也可以掩护守城士兵。
还有特殊的马面建筑,也是一种防御工事,俗称墩台,主要用于加强城门两侧的防御,每隔一定距离就有一处。马面向外突出并且高于城墙主体墙面,遭遇攻城时,与主城墙相互辅助,形成交叉火力从侧翼用弓箭击杀攻城的敌人,消除城墙下的防御死角。
另有瓮城,也是宁陵县城所不具备的。
四座城门也修得异常高大宽阔,当地人有一首童谣来形容城门的高大:“城门城门有多高,三十六丈高。骑白马,挎大刀,城门底下走一遭。”
李存明心潮澎湃,暗想:“好啊,在宁陵县城时总觉得憋屈,到了徐州才算吐出一口闷气。”
突然巩永固来报,说是阎应元、陈明遇、冯厚敦三人来了。
喜得李存明欢呼一声,一点也不顾及君王的风范,急匆匆跑下城墙,去见三位先生。
“朕盼星星盼月亮,终于把三位贤士盼来了!”刚一见面,李存明朗声大笑。
笑过之后,郑重鞠了一躬道:“得见三位贤士,朕深感欣慰,请受朕一拜!”
冯厚敦是从七品训导,阎应元和陈明遇都是不入流的典史,哪能接受皇帝的鞠躬?
三人唬得汗流浃背,跪下去口称“万岁”,战战兢兢如临深渊。
李存明亲自一个一个将他们搀扶起来,笑道:“三位贤士无需惊慌讶异,朕对你们仰慕已久了!”
这一句话发自肺腑,并非李存明惺惺作态。
清军南下后,颁布剃发令,引起了江阴人民的激烈抵制。清军愤怒之下围了城,可小小一座江阴县城,面对着二十多万清军,在阎应元三人的领导下,竟足足坚守了八十余日!
城破之后,阎应元三人杀身成仁,谱写了一段可歌可泣的抗清英雄史诗!
阎应元感动道:“臣三人只是微末小吏,竟得圣上青眼有加,不胜惶恐,唯有结草衔环报答陛下圣恩!”
李存明笑道:“卿等不必妄自菲薄,朕有火眼金睛,看得出你们很有能耐,是一时豪杰!朕这几日盼着你们来,是有一桩大任务要交给你们去做。”
“皇上请吩咐,臣等万死不辞!”
李存明道:“如今李自成逃往西安,满清来不及南下,山东、河南两地的乡绅们纷纷起来推翻伪顺派遣的地方官员,许多地方处于无政府无组织状态。”
“朕深思熟虑之后,觉得要完全收复山东、河南两地不现实,朕手里的兵力还不够强大。但朕不想白白错失良机,想派你三人去聊城,替朕守住聊城,就像朕手里的一把突出去的尖刀,深深插入到中原腹地去!”
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