过甚的欧洲人重新认识自己行走其上的地球的时刻已经来临。

一个文明地区的物质与精神扩展具有如此明晰的相同意义，这也许在以

前从未有过。

扩大疆土并殖民定居自然而然地增广了人对世界的知识。

美利

坚人的这种特性，最典型地体现在1804至1806年间刘易斯和克拉克的探险，

这次探险是杰斐逊基于最为复杂的文化政治原因而筹划组织的。

即从约翰&iddot;史

密斯船长、威廉。

布雷德福或者约翰。

温思罗普等人的最早记载来看，扩大

新的美洲社会的同时也就增加了对美洲的了解。

我们有时忘记了对美洲的&ldo;认

识&rdo;是如何逐渐演进的：它只是占领这块大陆的副产品。

行动，前进，探索，

同样意味着扩展知识的疆界；这就不可避免地赋予真正的知识观念以务实与

能动的特征。

求知与实干融为一体。

直到进入十九世纪很久，这片大陆本身还是未知事物的一个巨大宝库。

不仅在农舍附近会看到从未见过的植物动物，而且还有许多最简单的地理现

象亦有待于描述。

任何读过吉迪亚&iddot;莫尔斯的开山之作《美国地理》（1789

年）的人都知道，看到了大片未为人知的地区向当时主要的美国地理学家提

出了挑战。

第一部广泛而系统的美国地理著作是由勤奋的德国学者克里斯托

弗&iddot;丹尼尔&iddot;埃贝林（1741‐1817年）撰写的。

他从上百种形形色色的资

料中搜集和筛选点滴知识，著成七卷本《北美合众国，历史与地理状况（1793

至1816年）》一书。