想不明白就不想了，日日点卯当值，冷煞着一张脸发呆，觉得这日子没意思透了。

于是他跟着夫人跑了。

他去苏州住了几天，又去岭南，老大一个尾巴追在人家后头。

督公看他简直要两眼喷火，偏还发作不得。

连日奔波本该是磋磨人的，但一路游山玩水，他没空想起三皇子，反而长上些份量。

在岭南安顿好，叶恒又开始发呆了。

夫人给他讨了只小猫来，他嫌弃这没有男子气概，一个汉子抱着只喵喵叫的毛绒绒算什么。

在小恒爷心里自己可是个伟岸男子，虽然出门总会引来各色的目光。

嫌弃是嫌弃，但叶恒也算有了事儿做，有了这么个小东西，他要给洗澡铲屎，梳毛揉肚。

有一回小猫吐了，急得他大晚上去拍医馆的门。

督公和夫人神仙眷侣，他和小猫也岁月静好，每日练功吃饭捉蝶捕鱼，这日子唯一的烦恼就是总有人想给他说亲。

在外说叶恒是夫人的儿子，旁人看见他们家里富裕难免有些心思。

虽然叶恒少了一根指头，但不用卖力气过日子，少个指头也就没什么关系，还有男子想和他结契兄弟的。

叶恒实在招架不住，只好说还有个媳妇在乡下，等着生孩子没接过来。

日子像流水一般过，但叶恒日日无所事事，总觉得还差点儿什么，一天晚饭时候说，“夫人，我想去西域看看。”

夫人不愿意，但被督公说服了，“他这么年轻，就在这一亩三分地打转儿，能有什么出息，趁岁数小多走走看看，也省的以后惦记。”

他本想立刻动身，但夫人说西域秋冬太冷沙子埋人，等开春。

想想有理，叶恒就留到了开春，但夫人又说西域春日风沙太大不好走路，日光晒人。

天下父母心，孩子什么时候离家都不能放心。

于是叶恒留了一封信，趁着草长莺飞好时光走了，大花猫不肯留下，蹲在他肩膀上跟他一起。

他看过大漠，在戈壁滩水洒了，靠着挖草根和喝马血才走出来，大花猫差点儿死在那儿。

他见了最酷烈的日光，到处是灰秃秃的，得蒙着面，不然能晒脱一层皮。

西域比不上国都繁华盛景，比不上江南细暖风情，甚至比不上被视为蛮夷之地的岭南—那里好歹有许多的荔枝，可以吃也可以酿酒。

但叶恒就是喜欢西域，黄沙比什么都干净。

他太无聊了，也有少年游侠的恣意，于是漫天黄沙流传了一个左手刀的刀客传说。

行商的人都知道一个煞菩提，沙匪来袭时，煞菩提从天而降，一柄长刀断死生，而后悄然离去。

谁也不知道煞菩提谁，曾有人扯下过他的面巾，容貌绮丽勾魂摄魄。