丽蒂哭着说: &ldo;我看见了,楼下大厅里有个穿白衣的女人。&rdo;
我不理会她。
&ldo;哈尔斯,有人要硬闯。拜托你快起床!&rdo;
他睡意正浓: &ldo;这又不是我们家。&rdo;
然后,他还是起来处理这个紧急情况了。
&ldo;好吧,瑞姑姑。&rdo;他边打呵欠边说, &ldo;如果你要让我卷进什么是非‐‐&rdo;
我能做的就是把丽蒂赶出房去,因为她对这个状况下该做的事全无置喙之地。
她坚称自己看见鬼魂了,却又不愿踏进大厅一步。但是,最后我还是死拖活拉地把她带到我的房间,请她躺在床上敲击声好像停了一会儿,然后又开始响起,不过声音更加微弱了。几分钟之后,哈尔斯也来到我房间,站在那儿,侧耳倾听,想找出声音是从哪里发出的。
&ldo;它是耐性十足的恶魔,不是吗,瑞姑姑?我的枪呢?&rdo;
各位读者也看得出,葛屈德和哈尔斯两个人很少叫我&ldo;姑姑&rdo;‐‐平常他们叫我&ldo;瑞&rdo;或&ldo;瑞秋&rdo;。凡是遇到真正紧急的情况,他们会又改口叫我&ldo;瑞姑姑&rdo;。我赶紧去把枪取来。在找枪的同时,他看见丽蒂也在这儿,才想到露易丝正独处一室。
&ldo;不管这个家伙是谁,交给我处理。瑞姑姑,你去看看露易丝,好吗?她可能醒过来了,病又犯起来了。&rdo;
所以,我无视丽蒂的抗议,留下她一个人在房里, 自己则回到东厢房去了。
或许在走过螺旋楼梯的大片漆黑之地时,我的脚步比往常快了些。
敲击的声音停住了,只剩下几乎令人感到窒息的寂静。然后,就在我的正下方,突然响起女人的尖叫声。像似恐怖的哭喊,然后又倏然而止,就像它蓦然惊起一般。我呆站在原地,身上‐‐的每一滴血都好像要进出血管、汇集到心口一样。
接着是一片死寂。我的心剧烈的跳动,仿佛要爆开似的。我一步并作两步。跌跌撞撞的走进露易丝的房间。
她不见了!
第十六章 露易丝不见了
我傻眼看着空荡荡的床。床罩是掀开的,露易丝的睡袍也不在床上。房内暗淡的煤气灯能让人看清房内空无一人。我拿起煤气灯,但手抖得厉害。只好又把它放下,也不知道自己是怎么走到门口的。人声嘈杂,葛屈德正向我这边跑过来。
&ldo;怎么了?是什么声音?露易丝呢?&rdo;
&ldo;她不在房里。&rdo;我有点儿糊涂了, &ldo;我想尖叫的人一定是她。&rdo;
丽蒂拿了一盏灯,也到我们跟前来了。大伙儿缩挤在螺旋楼梯顶上,俯视着楼梯上的阴影。不过,看不见是什么东西,楼下也完全安静下来。然后,我们听到哈尔斯跑上主楼梯的声音。他很快从楼上大厅跑到我们正在站立的螺旋楼梯顶上。
&ldo;没有任何迹象表明有人想闯进来。我好像听到有人惨叫的声音,是谁呀?&rdo;
我们一张张吓呆了的脸说明了实情。
&ldo;是有人在楼下尖叫。还有,露易丝不见了。&rdo;
哈尔斯从丽蒂手中猛然夺下灯火,就往螺旋楼梯下跑。我也紧跟在他身后,只是跑得比较慢。因为我的脚步好像有些瘫软,害我差点不会走路了。在楼梯口,哈尔斯大叫一声,然后放下灯火。
&ldo;瑞姑姑!&rdo;他的叫声尖锐。
楼梯口上,头靠在最下层阶梯上,身子缩成一团的正是露易丝。她脸色惨白,柔弱无力地躺在地上。睡袍松开,露出睡衣的半边衣袖,浓厚的黑发也散乱地披在身上,好像是从楼梯上滑下来的。
她还活着。哈尔斯让她平躺在地上,忙着搓揉她的冰冷的双手。葛屈德和丽蒂也赶紧跑去取嗅剂。我呢,则坐在那座幽灵出没的螺旋楼梯口(我之所以坐着,是因为我的双腿虚弱无力了),心里默想着事情什么时候才会结束。露易丝仍然还没恢复意识,但是呼吸比较顺畅了。我建议大伙儿在她清醒过来之前,先把她给送回床上去。
看着她几乎是以同样的姿态躺在我们发现她哥哥的死尸的同一地点,让我觉得非常恐怖。就在这时候,从大老远的大厅传来时钟敲了三下的微弱声音,又增加了另一层相似。
露易丝能开口说话时,已是清晨四点了。第一道晨光从她房间东面的窗户射人后,她才能稍有条理地把所发生的事说给我们听。我把她说的一字不漏的记下。
她半靠半躺着,哈尔斯在她说话的时候,坐在她身旁,紧握着她的手。
&ldo;我那会睡觉不好。我想,部分原因是我整个下午都在睡。而丽蒂在十点钟的时候,又给我送了一杯热牛奶。我就一直睡到十二点。后来,我醒转来了,开始想一些事情,心里又非常忧虑,所以就睡不着。&rdo;
&ldo;我那时心里正纳闷着,为什么那一夜在小木屋跟阿姆斯特朗见面之后,一直都没有他的消息?我怕他生病了,因为我要他帮我办一件事。可是他却没有回来。大概三点钟的时候,我听到楼下有人敲东西的声音,就坐起身,想听得更仔细些。结果敲击声一直不断传来,而且听得出敲的人很谨慎。我正要开口叫丽蒂时,突然又觉得这声音很熟悉了。东面的侧门和螺旋楼梯向来是阿姆斯特朗外出晚归时用的。有时候他忘了带钥匙,就会敲门叫我下去替他开门。&rdo;
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