扩大了的工作小组成员们围着窗子角落里的橡木长桌，舒舒服服地坐好。

“当然，大家都明白，”

巴特尔说，“今天在这里说的所有事都要严格保密，千万不可泄露。

我一直都明白，这些事总有一天是要说出来的。

像罗麦克斯先生那样，所有事都闭口不提，那样带来的风险其实是无法预料的。

这件事的起因刚好是在七年前，那时候在搞好多所谓‘重建’活动，尤其在近东。

在英国也有不少这样的秘密行动，都是由那位老先生——斯泰普提奇伯爵在幕后操纵。

巴尔干群岛的国家在这里面都有利害关系，英国境内也有很多他们的皇室人物。

我就不详述了，不过有样东西不见了，只有一种可能才能让这件难以置信的事情说得通，那就是：窃盗者是一个皇室人物，并且是个一流的行家。

列蒙先生给大家说说为什么这么说吧。”

那个法国人礼貌地鞠了一躬，然后接着讲了下去。

“你们在英国可能没有听说过我们那位著名的不可思议的维克多王。

没人知道他的本名，但是他胆量过人，熟谙五种语言，而且乔装的本事当世无双。

虽然他的父亲不是个英国人就是个爱尔兰人，但是他本人主要在巴黎工作。

也就是在那里，差不多八年以前，他化名欧尼尔上尉，实施了一连串胆大包天的盗窃案。”

维吉尼亚发出一声微弱的惊叹，列蒙先生热切地扫了她一眼。

“我能理解夫人有些激动，很快你们也会明白。

我们法国安全局怀疑这个欧尼尔上尉就是维克多王，但是还没有足够的证据。

当时一同在巴黎的还有一个聪明的年轻演员昂舍列·茉莉，是白热歌舞团的成员。

我们曾一度怀疑她是维克多王的共犯，但也是没有证据。”

“差不多那个时候，巴黎都在准备赫索斯拉夫王尼古拉四世的来访。

我们安全局方面收到特别指示，要采取措施确保尼古拉王陛下的安全，尤其提醒我们监视一个自称红手党的革命组织的行动。

现在看来，很确定的是，红手党的人找过昂舍列·茉莉，给了她一大笔钱，让她去勾引年轻的陛下，好把他诱骗到他们策划的地点。

昂舍列·茉莉收了钱，接受了任务。”

“但是那位小姐可比他们想得要聪明多了，野心也更大。

她成功地蛊惑了尼古拉王，让他如痴如狂地爱上了她，还送了她许多珠宝。

就在这时，她起了一个念头，她不要做尼古拉的情妇，而要当皇后！

结果大家都知道了，她成功了。

在赫索斯拉夫人民那里，她被包装成法拉佳·波帕夫斯基伯爵小姐的身份，是罗曼诺夫贵族的旁系，最后，成为赫索斯拉夫的法拉佳皇后。

一个巴黎的小小女演员混到这个地位很不错了！

我总是听说这个角色她演得相当成功，但是这成功却不长久。

她的背叛让红手党非常愤怒，曾经两次试图要了她的命。

最后，他们煽动了全国民众，发起革命，国王与皇后双双遇难。

民众为了表达对出身低微的皇后的愤怒，他们的尸体被肢解到面目全非，然后又被找了回来。”

“从现在的所有情形来看，应该可以确定法拉佳皇后仍然和她的盟友维克多王有联系。

很可能之前那个大胆的计划一直都是他的主意。

现在知道的是，她在赫索斯拉夫皇宫也一直用密文和他保持联系。

为了安全起见，所有信都是用英文写的，并且冒用了当时在大使馆的一位英国外交官太太的签名。

即使询问时，那位太太否认，也不会有人相信，因为，那些信是一个自知有错的女人写给自己情夫的。