茂七益发觉得不快。

他敲掉烟灰，边收拾烟管边对系吉说：「这阵子，你多留意日道的消息。

对方还是个小鬼，在背后操纵的应该是他的父母。

如果有日道失手的消息，或有人受骗什么的，你能不能帮我问出详情?」

系吉二话不说就答应了。

茂七又吩咐系吉偶尔回家吃饭，这才下楼。

茂七离开极乐澡堂朝河道方向走去，来到北桥前，右边传来「头子、头子」的喊叫声，是权三。

他便服的下摆随着步伐翻飞，正快步往这边来。

「问了头子娘，说您到系吉那儿。

」

权三也是茂七的手下，但年龄已四十出头，以前是大舖子的佣工，现在在茂七住居旁的大杂院租屋，过着无拘无束的单身生活。

这权三不但会算盘也能记帐，擅于待人处世，大杂院管理人非常仰赖他，公务闲暇之时，便帮管理人的忙，贴补家用。

「怎么了?」

「是凶杀案。

」权三简短地回答。

「龟久桥一旁的租船旅馆里有个男人被杀了。

那旅馆字号是杨流，希望私了，老板娘疯了似地在找头子。

」

龟久桥是仙台渠上的桥，位于北森下町稍南的地方。

茂七转过身，与权三并肩同行。

「虽然同情对方，但凶杀案可不能私了。

不找出凶手不行啊。

」

「这个，」权三以天生和乐的声音说道。

「凶手已经缚手就擒了。

」

茂七不禁停住脚步。

「什么?」

「简单地说，凶手杀人之后，自己下楼到帐房，说他刚刚杀了人。

据说，之后便一直乖乖在那里等着。

」

过了龟久桥就是大和町，租船旅馆「杨流」便位于町内一隅;面向河道，以及四周环绕着两层楼高的细长柳树，不知这是否就是旅馆字号的由来。

新绿时的这些柳树应该很美，但枯叶飘落的这个季节，茂七觉得，仿佛看到惊慌失措、面无血色的幽灵，很是扫兴。

杨流老板娘是个眼睛炯炯有神看似好胜的娇小女人，年约四十出头，声音却尖锐得与年龄不相称，一见到茂七便滔滔不绝。

「拜托您了，头子啊，我们要是卷入这种事，生意可就做不下去了，我背着债，丈夫又行踪不明……」

茂七举起双手安抚老板娘，然后问：「死者和凶手在哪里?」