父亲望着孩子的运货车在想:该叫孩子们随着他们的兴趣去发展,不要太限制他们。不管当前有没有成就,反正也不会有什么害处。他们对机械有如此浓厚的兴趣,又心灵手巧聪明过人,说不定将来会发明出什么机器,对人类有巨大贡献呢。莱特主教越想越高兴,情不自禁地伏下身子问威尔伯:&ldo;你们改装这辆运货车做什么?&rdo;
奥维尔抢着先答话,&ldo;我拾骨头啦,收购破烂啦,为妈妈运柴啦,还有,还有……&rdo;他悄悄拉了拉哥哥的衣角,话音越来越小。
威尔伯一脸认真地说:&ldo;我想做只飞鸟,但所需的材料很多,花钱也多,所以我们要设法多攒点钱,除了弟弟所说的,我还想用胡桃树枝做些木剑和木剑鞘出售给小朋友们。&rdo;
&ldo;那是外公的拿手手艺,你们怎么会的?&rdo;妈妈接过话茬问道。
&ldo;我曾经看见外公做过一次,因此我有把握。&rdo;
于是莱特主教亲自找来胡桃树枝,想亲眼看看自己儿子的手艺。
只见威尔伯用小刀在较粗的一端量了15厘米长的地方刻上一圈,说:&ldo;这是做刀柄。&rdo;又要奥维尔将树枝放在一块石头上,他用铁锤不断敲打着树枝,并关照弟弟不时转动被敲击着的树枝,这样被敲松的树皮就容易脱落了。
将敲松的树皮轻轻一拉,就成了木剑鞘,然后用小刀将树枝削成剑样,一件工艺品,十几分钟就制成了,看得父母俩的心里甜滋滋的。
父亲这时摸着两个儿子的头,语重心长地说:&ldo;你们赚钱买做飞鸟的材料是可以的。但爸爸不希望你们以赚钱为目的,要以为别人服务为宗旨,凡事都要设身处地地为别人着想,切不可只顾自己而不顾他人。
比如你们现在做木剑卖给小朋友,要尽量便宜一点,懂吗?&rdo;
妈妈也趁机开导一番:&ldo;你们的外公是制造运货车的高手,他制造的运货车本来可以卖很高的价钱,可他却以最低的价钱专门卖给贫穷的乡下人,让人人都买得起他的运货车。他一辈子虽然没赚许多钱,但他为穷人服务,为别人服务,也快快乐乐地度过自己的一生。这就是刚才爸爸所说的服务重于赚钱的道理。&rdo;
五
4学校生涯
在锡德腊皮兹市,奥维尔还在其他方面显示了自己的才能。他对老师还没有教的课程有着极强烈的好奇心,他有着足够的智力去学好它们。8岁的奥维尔对父亲说他对现在正在学习的二年级课程已经厌倦了,他想自己学习三年级的课本。
那以后不久的一个上午,也就是在那个学年的中期,校长走进了奥维尔所在的班。他宣布说谁能够熟练地朗读二年级的全部课文,谁就能立刻升级,不必等到学期结束就开始上三年级的课。老师选了好些成绩优秀的学生进行测验。就像通常那样,他们听到呼唤自己的名字,便一个个地到老师那儿朗读课文。奥维尔很紧张,生怕不能充分发挥自己的水平。事后同学告诉他,他当时把书都拿颠倒了,这使他大为惊恐。尽管如此,奥维尔还是准确地读完了所有的课文,因为他早已把课文熟记在脑子里了。他终于跳了一级。
&ldo;我现在是三年级的学生了。&rdo;中午奥维尔一回到家就自豪地宣称道。
&ldo;呵,这真是巧极了,&rdo;父亲说,&ldo;就在今天上午,我为你买了你想要的三年级的课本。不过今天下午你们要向学校请个假,我准备带你和威尔伯到照相馆去照相。&rdo;
于是,这张照片在奥维尔眼中就成了他一生中那个重要事件的纪念品了。
在学校中奥维尔通过组建一支&ldo;军队&rdo;也显示出他的才能。一天下午,学校里的学生还在上课,惟独奥维尔那个年级的学生放了学。奥维尔忽然产生了一个奇想:在那些继续上课的班级外面列队行进,向教室的窗户扔石头,嘲笑那些一本正经地坐在教室里的孩子,一定会很有趣。
他的想法得到了朋友伯特&iddot;沙弗的支持,于是他向班上另外12个男孩子提议:他们应该组成一支军队,凡事要有组织的行动,而不要个人单独活动。由于提出了这个建议,曾经读过一些拿破仑故事的奥维尔理所当然地做了将军。军队里还得要有上校和上尉呀。事实上,他们把他们所知道的一切军衔的名称都用上了。没有枪支,他们不得不用木棍代替,这些木棍都是从学校外围松动的围篱里拔出来的尖桩。一切都进行得不错,直到有一天一位学校工友发现了他们的&ldo;违法&rdo;活动。他开始追逐孩子们,很明显他是想让他们全都当俘虏。一个孩子在工友钻篱笆的时候向他那边扔了一块石头,才使他没有再继续追下去。孩子们逃到很远的一条小巷子里。&ldo;军队&rdo;里所有的&ldo;军人&rdo;都相信星期一早晨返校后,他们准会挨一顿好整。
&ldo;我们不会有事的&rdo;。心里七上八下的奥维尔说。作为一名指挥官,他要鼓起&ldo;军队&rdo;的士气,&ldo;只要我们抱成一团,他们就不能把我们怎么样&rdo;。
奥维尔爬上巷子里的一个大木箱上,提出了要大家做到的事项。他说老师很可能会叫工友认出来的两三个孩子站起来,并且会在放学后留他们在校。要是老师叫他们中的一个人留校,那么大家都不要回去,要表现出大家是团结一心的。&ldo;大家为一人,一人为大家&rdo;。小奥维尔引证了一句名言。
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