婢女上前奉茶。
二人就常州的风俗人情说了会儿,院里闲杂人多,不便谈正事,顾清玄把他请进书房。
此次两人前来常州,差事表面上是沈正坤的,实则主心骨在顾清玄。
沈正坤自知啃不动常州盐帮这块硬骨头,便求圣人指路。
圣人仔细一琢磨,忠勇侯府顾家祖上是常州人,当即大发慈悲把顾清玄安了个巡盐御史的名头扔了过来。
忠勇侯得知这茬慌了神儿,根本就不想得罪人,亲自去求了两回,结果都被圣人回绝了,避而不见。
顾清玄迫不得已成了圣人整顿盐务衙门的刀。
沈正坤比他要早来两天,同他说起到了监院的态度,成竹在胸,压根就不怕他们查。
顾清玄被他说话的语气逗笑了,端起茶盏道:“这事儿圣人都磨蹭了一年,就算他们有纰漏,也早就填补了,哪能让沈御史抓了小辫子?”
沈正坤无奈道:“我粗粗看过监院呈上来的账目,每一笔都周全,当真看不出异样来,只怕此行要费些心思。”
顾清玄“唔”了一声,他倒是一点都不着急,慢条斯理道:“常州挺好,多待一阵子也无妨。”
沈正坤:“???”
顾清玄:“且等着罢,待时日长些,他们自然会想法子把我们踢回京交差。”
见他这般笃定,沈正坤稍稍安心了些。
二人在书房里叙了许久,顾清玄才引他逛园子。
这处顾家祖宅占地极广,几乎把长春街占了半条。
他们先从西园出发,长廊上挂着的鸟笼吸引了沈正坤的注意,那八哥是个话痨,会说些简单的祝福语,把他逗乐了。
沿着长廊前往如意门那边,便是一片苍翠青竹。
月洞门边上的芭蕉茂盛青郁,一丛丛青竹被困在这四方天地里,在阳光下轻轻摇曳,给染上岁月痕迹的墙壁印下重重剪影。
青竹下的小道蜿蜒通往梅香园,石板上恣意生长着些许青苔,微风扫来,竹叶发出细微的沙沙声,令小道透着一股子幽深的宁静。
沈正坤捋胡子赞道:“都说顾府的园林景致是常州七大家之最,今日见识,果然处处透着小雅别致。”
顾清玄抿嘴笑,“我许多年不曾回来过了,跟沈御史一样看稀奇。”
二人走进小道前往梅香园,顾清玄只觉得周边的环境既陌生又熟悉,他来这里还没有仔细逛过,今日是头一遭。
小道的尽头是一道宝瓶门,穿过宝瓶门便是种满梅树的梅香园,它们在早春时绽放,现在已经彻底凋零,只留梅香如故。
由于梅树种植年头较长,有数十年了,每一株的造型独特,颇有风姿韵骨。
沈正坤爱梅,顾清玄便做主送了一株给他,他欢喜不已,毫不忸怩受下了。hr
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