&ldo;我没造过纸。你说得那个基础中的基础,我还是头一回听说那六个字。&rdo;留在记忆中的,只有她爹的动作而已。
&ldo;你没造过纸?&rdo;怎么可能?&ldo;你评纸的时候,绝不可能是那些自以为见多了些纸的人能说出来的话。&rdo;没造过纸的人是评说不出来的。
&ldo;我真没造过。&rdo;采蘩看到左拐的大胡子成了如临大敌的刺猬。
&ldo;你没造过?&rdo;重复第二遍,左拐显然承受不太住,再说第三遍,&ldo;你没造过纸。从来没有?&rdo;
&ldo;没有,但是――&rdo;看着左拐吃惊的神情,采蘩第一次后悔她前辈子没好好学习。
&ldo;那你怎么能说得出那么多名堂,用词也十分精准?&rdo;左拐没办法接受这件事。
他想过她未必是能工巧匠,但至少眼力高于常人,手上触感敏锐,应该已经是棵好苗子了。只要他稍加点功夫,她的进步可以一日千里。别人以为他残了,废手废脚,所以能豁出去说离开纸官署的话。恰恰相反,他自认赢面很大,才会选她与西骋比试。西骋有天赋,他所教的学匠中没有人可与这种天赋相匹敌,采蘩是他发现的意外之喜。是不是宝,他还不能断定,所以上来就想看她抄纸的能力。料不到,她完全不会造纸。
怎么可能完全不会呢?!
&ldo;但是什么?&rdo;他没有漏过采蘩所说的每个字。
&ldo;呃?哦,那个――&rdo;害她心虚内疚到有点结巴,&ldo;我爹会造纸,是他教我识纸的……其实还算不上教。我爹挺沉默寡言的一个人,喜欢读书写字。不知道他是嫌纸太贵,还是挑剔纸质,家里的纸都是他亲手造的。我从小没娘,爹做什么事都不得不带上我,若是纸成,他一定会问我这纸如何,久而久之我就会评了。至于造纸,毕竟那时候年纪小,我爹不会让我动手,等他想教我时,我又大了,没兴趣学。&rdo;
&ldo;也就是说你昨日纯粹纸上谈兵。&rdo;左拐明白了前因后果,敢情她看她爹造纸多了,所以能侃侃而谈。他上了大当!
&ldo;纸上谈兵,还真是。&rdo;采蘩却见左拐的脸色一点没好转,&ldo;不过不是有句话,看都看会了。我觉得造纸不难,一个月就算从头开始学,也来得及。左大人先别着急,您把官位都押上了,我不会不尽全力。&rdo;
&ldo;造纸不难?一个月也来得及?&rdo;左拐面色铁青,大叫于良。
于良正在不远处榨纸,连忙跑过来,&ldo;师傅。&rdo;
&ldo;跟这位姑娘说说,你进来学造纸多久了?&rdo;左拐简直气得七窍生烟。
&ldo;今年是第三年。&rdo;于良见师傅神色难看,不由瞧向采蘩,&ldo;怎么啦?&rdo;
采蘩老实说,&ldo;大人要看我抄纸,可我跟他说以前没造过纸,他急得上火了。&rdo;
&ldo;你没造过纸?&rdo;于良也完全没料到,&ldo;可你――&rdo;
&ldo;看见了没有?没人会觉得这是正常的。&rdo;左拐咬牙切齿,磨得嘎吱响,好像这么磨,采蘩就突然会造纸了一样。
&ldo;没有人能在一个月里从不会造纸到击败骋公子。即便是骋公子具有不同一般的天赋,也学一年多了。&rdo;造纸不容易,于良自己学两年才从今年正式入门。
左拐指着于良,&ldo;他算是勤奋好学的,今年年底能考纸匠。多数人在署里一辈子也只能当普通的抄纸工,永远称不上纸匠,更遑论大匠了。小姑娘,造纸没有捷径,天份只能帮你如虎添翼。&rdo;
&ldo;那――我还是回去?&rdo;复杂困难的事情有一个简单的解决之道――放弃。&ldo;以我的名义向西大公子发封信,说明我根本不会造纸,也根本不能在一个月里学到他那样的水准,而左大人则以为我有基础。如此明显的误会,我想大家不至于为难他人吧?&rdo;造纸真得很难么?为何她看爹那么轻松?
&ldo;不!&rdo;左拐下意识挡住去路,&ldo;事到如今,谁也不能反悔,哪怕误会,也得继续误会下去。你不会造纸远出乎我的意料之外,但听你说来,你爹是个巧匠,也许真让你看会了不少也说不定。本来我想根据你抄纸的能力来决定如何教你,现在就当你什么都不懂,从头学吧。&rdo;
于良仍不能想象,&ldo;师傅,还是照童姑娘的说法放弃得好,一个月从头学,能打出像样的浆来就不错了。这回比的是文书纸,虽然是普通藤角纸,但纸质要求极高,即便是我,还常常让您骂呢。&rdo;
&ldo;童采蘩,我能教,你能学吗?&rdo;左拐双眉深锁,目光却不再动摇,&ldo;我想你爹不过让你认纸,就把你教得这么好,你一定跟他一样有造纸的才能。如你所说,说不定还真得看都看会了。&rdo;
她可以对自己没信心,但不可以对爹没信心,采蘩重重点头,&ldo;大人肯教,我就肯学。&rdo;
&ldo;很好!跟我来吧,咱们从第一步开始。&rdo;左拐走了两步,回头问,&ldo;你看造纸看了多久?&rdo;
&ldo;三岁开始――十四年。&rdo;说出这个数字,采蘩自己都怔了怔,原来看了这么多年。
左拐也有些诧异,&ldo;三岁的事你还能记得?&rdo;
&ldo;我两岁开始记事。&rdo;过目不忘就不说了,免得他们以为自己说大话。
非凡的目力,非凡的敏锐,非凡的记忆。左拐看了她好一会儿,好像要说什么,却最终只是回过身去领路。他希望自己没看错,而如果这姑娘没有撒谎,她的天赋可能比西骋高得多。只要再多一样非凡,就能跟自己的先祖媲美。
采蘩没多么多想法,直到她跟着左拐停在几座小山一般高的青藤前。这就是第一步?
&ldo;我给你一个时辰,挑出适合造纸的藤枝来。如果通不过,就没午饭吃,继续挑下一堆。一直通不过,晚饭也没有,你可能要留在这里看明天早上的日出。&rdo;没办法,一天得当成十天来用。
&ldo;怎么可能一个时辰?&rdo;有她两个那么高的藤堆,&ldo;而且左大人,您不教我怎么挑吗?&rdo;
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