周惠王见到楚国大夫屈完，大喜说道：&ldo;楚国很早就不朝贡了，如今悔过改正，朝拜天子，当可喜可贺也！

&rdo;周惠王命人大摆宴席，款待屈完和群臣。

末了，周惠王对屈完说道：&ldo;传寡人旨意，命楚国镇守南方，勿侵中原！

&rdo;屈完谢恩而去。

镇守南方，勿侵中原，这只能是周惠王的幻想。

楚国处心积虑，为的就是称霸中原，只是当前能力有限，总是被中原诸国挡在南方，不得进展而已。

楚国的屈完刚走，齐国报捷的隰朋就到了。

周惠王对大司行隰朋很是客气，毕竟这是霸主齐国的使臣。

周王室衰微，很多时候都要依赖诸侯国，特别是有实力的齐国。

礼节性的接见结束，周惠王让次子姬带来见齐国隰朋。

王子姬带面带春风，侃侃而谈。

当齐国大司行隰朋回到馆舍后，忽周太子姬郑来求见，隰朋甚感意外。

房门一关，当房间里只剩下二人后，姬郑哭着向隰朋说道：&ldo;请齐国救我！

&rdo;原来，姬带擅长察言观色和工于心计，很讨周惠王欢心，时间一长，周惠王渐渐萌生了废立之意。

只是当前太子姬郑为人谨慎、无甚大过，废立多有不便，但虽有不便，废立之事迟早却要发生。

当隰朋来到后，姬郑便赶来求救。

隰朋一番好言安慰，答应回齐国后，一定向齐桓公禀报。

大司行隰朋回到齐国，向齐桓公汇报此次出使周王室、拜见周惠王的经过，然后奏道：&ldo;周王室必将有一场内乱。

&rdo;齐桓公很奇怪，忙问何故？隰朋就将与周太子姬郑、王子姬带接触情况相告，又奏道：&ldo;君上您作为天下霸主，周王室的事儿也应早作打算才是。

&rdo;齐桓公赶紧召见上卿管仲，一起商讨计策。

管仲对齐桓公奏道：&ldo;太子继位，是周礼之根，不可动摇。

其实，定周太子之位，很容易。

周王不是想废了太子姬郑吗？那我们就来个既成事实，让天下人都知道太子姬郑是周王的既定继承人。

天下人都认定了，周王想反悔就不那么容易。

&rdo;齐桓公点头称是，便按管仲主意，上书周惠王，说天下诸侯想见见太子姬郑。

八国诸侯齐聚首止

周惠王这下陷入两难境遇，见太子，是众诸侯正当请求，不见不妥；让太子相见，太子又不是自己所希望的太子，见了就意味着太子一位得到公认，况且提出这一请求的是以齐桓公为首的诸侯国，势大力强。

周惠王思量再三，还是答应了请求，决定第二年让太子姬郑与众诸侯相见。

第二年春季，齐桓公早早派人到卫国境内的首止筑台修舍，以备周太子姬郑来临。

初夏，槐花盛开之时，齐、宋、鲁、陈、卫、郑、许、曹八国诸侯齐聚首止，姬郑随后亦到。

齐桓公率领各国诸侯拜谒周太子姬郑。

姬郑很谦让，不让齐恒公行大礼，想以主宾之礼相待。

姬郑明白如今的周王室只是徒有虚名，真正一呼百诺的是齐桓公。