&ldo;如果她对那男孩的婚约伤心欲绝‐‐她很可能是的‐‐那么我应该只为她感到怜悯和同情。她正是在一个不稳定的年纪,而他的定亲是个很大的打击。但我不认为那是整件事情的起因。我想是因为她是她母亲的女儿,不同的只不过是比她母亲早些走上这样一条路。她们是一样的自私,一样的自我中心,一样的贪心和看似可信,这是从血液里传续下来的。现在我得走了。我告诉伦斯登如果他想同我联络,我五点后都会在家。另外我也要打电话给凯文麦克德默,听取他对这案子的意见。&rdo;
&ldo;我必须为我们‐‐其实主要是我‐‐的不知好歹向你道歉,&rdo;玛莉安说。&ldo;你为我们做了这么多,而且还继续费心。但整件事实在匪夷所思。请你一定要原谅我的……&rdo;
&ldo;没什么要原谅的。我倒觉得你们两人把消息消化得很好。你们找到替换那个不诚实又有成见的帮手罗丝没有?我不能想像你们如何自己整理这么大的一栋房子。&rdo;
&ldo;这个嘛,本地没有人愿意来,毋庸置疑。而斯坦利‐‐没有斯坦利我们不知该怎么办呢?‐‐斯坦利认识一位拉伯洛的妇人,可能可以被说服一星期搭公车来帮忙一次。你知道,当那女孩的故事让我受不了时,我对斯坦利的感谢就更深。&rdo;
&ldo;是的,&rdo;罗勃微笑地说。&ldo;他是地球上的一个瑰宝。&rdo;
&ldo;他甚至教我做菜。我现在知道煎蛋时怎样完整地将它翻面。&lso;你做菜时一定要像指挥交响乐那般来吗?&rso;他问我。而我问他怎能如此干净利落时,他说&lso;因为习惯在窄小的空间里弄饭&rso;。&rdo;
&ldo;你要怎样回米尔佛德镇?&rdo;夏普太太问。
&ldo;我可以搭从拉伯洛下午开来的公车。我猜你们的电话还是没有进一步消息?&rdo;
她们两人把那句话当评述,而不是询问。夏普太太在客厅跟他道别,玛莉安陪他走到车道铁门。当他们踏上被分岔车道围绕的草坪时,他谈及:&ldo;幸好你们家人口不多,要不然这草坪中间就会被践踏出直达房屋门口的路径。&rdo;
&ldo;事实上已经有了,&rdo;她说,看着不是很平整的草坪上一条颜色较深的痕迹。&ldo;不走不需要的弯路,恐怕是人的天性。&rdo;
无关痛痒的对话,他想;这真是不重要的谈话题目,用无意义的字眼来掩盖严酷的现实状况恐怕是人类的另一项本能。在提到真实的合法适当性时他听起来非常的理直气壮,但是其中有多少部分的勇气仅仅只能表现在壮大的语气中?伦斯登能在星期一之前及时提供有效证据的机率有多大?能否赶上巡回法庭?实在无可预期,是吗?而且他最好多多的这样告诉自己。
五点半,伦斯登打电话给他;但提供的却是再一次的失败。他无法在弥德兰住客名单中找到那名男子,于是那条线完全断了;然后当然他开始找那女孩的蛛丝马迹,但是却怎么也打听不出一点消息。他的人员都已拿到女孩的照片,而且持着照片询问了飞机场、火车站、旅行社、旅馆等等。没有人见过她。他自己则在拉伯洛彻底搜查过,所获得的消息只是有一两个人见过照片上的她,而稍稍确定贝蒂&iddot;肯恩的确到过这些地方。比如说,有两家戏院的卖票小姐说,她一直都是一个人;还有公车站女士衣帽问的工作人员。他试问过修车厂,但是一无所获。
&ldo;是的,&rdo;罗勃说。&ldo;他在往伦敦路上的公车站牌下接走她‐‐她通常在那儿搭回家的公车。&rdo;然后他告诉伦斯登最新的发展。&ldo;所以事情现在变得很紧急。她们被传在星期一出席。但是只要我们能证明那第一个傍晚她究竟做了什么,她的整篇谎言就会被摧毁。&rdo;
&ldo;那是怎样的车子?&rdo;伦斯登问。
罗勃描述了它,伦斯登在电话那头叹了口气。
&ldo;是的,&rdo;罗勃也同意。&ldo;符合那种描述的车光在卡索到伦敦间就大约有上万辆。好吧,我让你继续你的工作。
我要打个电话给凯文&iddot;麦克德默,告诉他我们的灾祸。&ldo;
凯文不在会议场,也还未回到圣保罗路上教堂区的住所里,最后罗勃在他位于维桥的家找到他。他听起来亲切而且轻松,在听到警方已经得到他们要的证据时变得专注起来。当罗勃侃侃而谈,如珠炮般的把事情经过数出来时,他静静一声不出地聆听着。
&ldo;所以你看,凯文,&rdo;罗勃最后说,&ldo;我们陷进可怕的困境中了。&rdo;
&ldo;好一篇小学生的报告,&rdo;凯文说,&ldo;但异常精准。我的建议是在检调庭让步,集中精力在巡回法庭上。&rdo;
&ldo;凯文,你能不能周末到这儿来一趟,让我再好好的同你谈一谈?昨天琳姨还在说,自你上回在这儿待一晚,已经经过六年了,所以你早该再来的。好吗?&rdo;
&ldo;我答应史恩,礼拜天带他到纽伯利选匹小马。&rdo;
&ldo;可是,你能不能延期?我相信史恩如果知道是为了件重要的事,他不会抱怨的。&rdo;
&ldo;史恩,&rdo;这溺爱孩子的父亲说,&ldo;对与他自己利益无关的事情从不放一点点心思,跟他爸爸一个样。如果我来,你会介绍我认识你的那些巫婆吗?&rdo;
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