林水心和福蛋要一起离开,让林木心整个人没着没落儿的。虽然之前她和水心也就是早晚坐车能说会话,可也不会这样。
“这是姐给求的平安符,一人一个。有什么事就跟姐说,姐还有这两家店呢,不准瞒着!”林木心把平安符给两人系在腰间,又叮嘱。两人都是报喜不报忧,特别是水心,上次县衙那么大的事,愣是不说。
到了县上,却看到马少爷的马车停在那里:“赶紧上来,还要少爷我等你两个。”
“马学才,你不用特意送我和我姐。”福蛋和马少爷熟了,就直呼他名字。
马学才懒洋洋打了个呵欠,连扇子都困得摇不起来:“谁是要送你们?是我爹,也让我去州府书院,那个词怎么说来着,浸淫?反正就是那么个意思,顺道处理州府粮铺的一点棘手事。”
马老爷可不想儿子在学业以外也是“草包”,若不然马家偌大的家业不得被霍霍光?这次,就是马老爷对马少爷的一次考验。
马家是正经的盐商,在官府里备案过的,可是最近却被官府找上门,说是他们的盐流入了盐贩子之手。不光是马家粮铺,全西燕多数的粮铺,都陷入了这乱局中。
本来大多数人是每月一次领家里的定额盐,最近却是许多人要把剩下的定额一次性都领出来,不给就闹事,造成有些粮铺断盐,继而是哄抢。一时间有多地都因盐而形势紧张。
官府也查过,可都是些普通的民众,也都说买回去是自己吃,又没有明令禁止不能一次性买走,如何能定罪?
圣上大怒,派了新任的巡盐御史……
到了州府,马家粮铺前围满了人,一个妇人坐在地上,捶着腿嚎哭:“凭什么不卖俺?再没盐家里就要死人了!我的娘哩,天老爷啊!”不掉眼泪,就是哭得动静大。
旁边人也附和她:“就是,前几天卖,如今不卖给我们,这是想逼死我们?”个个都像是今日买不到,就没了活路。
掌柜的面对着这烂摊子,是一脸为难:“这是官府的规定,再说你们前几日不是刚买过?”哪有他们说的那样难过?
林水心正看着这闹剧,突然有另一个人来到了她的周遭,“杨修途,你来是?”
杨修途微微楞,他有点激动于林水心不用回头看,就笃定身边站的是他,可见她对自己多熟悉。
“哼!”福蛋没好气地瞥了他一眼,看来这“小舅子”还是不待见他。
“那巡盐御史该不会是你吧?”来的路上,马少爷说会有巡盐御史来,林水心才这么问。
“不是。”说来那新任的巡盐御史和水心倒是有几分关联,这让杨修途不想跟她提。其实,巡盐御史是两人,那人在明,他在暗……
“不卖我们,我们就不走!”粮铺周围闹哄哄的人,掌柜的说破了嘴,也不肯离开,倒是都就地坐下,把粮铺围得是密不透风,竟是摆出了“不卖我们,你就别想做生意”的架势。
也不怪这些人心急,盐买回去归自己,还有额外的银子拿,都怕过了这个村,就没有这个店了!上次他们是过于谨慎,看着那些一次买回去的人家,得了比他们多一倍的银子,他们如何能忍得住不要这天上掉下的馅饼?
杨修途给福喜使了个眼色,福喜就挤进人群里,去找了那个掌柜,不一会掌柜就出来对着这帮人说:“都排好队进来买!”
人群“呼啦啦”排好了队,你推我挤,都想到前面去,刚才的妇人一下到了最前,一屁股把本来的人顶开。
那人肯定是不干,但见她是一个妇人,又惯会撒泼,也不愿惹一身腥:“恶妇!”
与此同时,新任的巡盐御史也率着兵士来到了州府,一来就命人将饭馆都登记在册……
林水心到面馆时,田财都要愁白了头,见了林水心,简直是见了救星:“掌柜的,你可来了!”
“出什么事了?”林水心看着就寥寥几桌食客,生意怎么冷清成这样。
“盐……”
因为人人抢盐,造成盐短缺,官府无奈禁止卖盐给饭馆,也严令禁止饭馆从盐贩子手里买盐,田财只能让厨子少加盐。酱油大酱这州府的面馆又没有,口味不如前,食客自然少了。
官府又一天三四遍来查有没有用私盐,有些饭馆都关了门,田财这也是苦苦支撑。
林水心这才感受到这次盐事的环环相扣,人人抢盐,饭馆没盐,势必要买私盐,就是官府管制再严,也总会有买的,私盐就不是猖獗,而是要盛行了,这招釜底抽薪厉害,也说明做这事的人用心之险恶。
“我带了些东西来。”这次林水心来,顺便带了酱油和大酱,正好可解燃眉之急。
正说着话,就有一队兵士进来。
“奇怪,之前都是官差,这回怎么换成了兵士?”田财嘀咕着,却也赶紧上前。
这些兵士登记了掌柜的名字就走,倒是没有那些官差难伺候。官差一来,就“砰”把大刀放在桌上,吓得食客都躲到了角落,有的直接就走了。田财上前都是要点头哈腰,还要塞点“孝敬”,若不然官差就要找个由头,为难人。
“水心,你这怎么还带了福蛋?”梅子看福蛋手里拿个包袱,外面的车夫手里还拿着铺盖,这是要搬来住?
水心能来州府住,她高兴得很。梅子还是和以前一样有点木讷,叫她刷碗抹桌子行,招呼食客她是真做不来,田财既要算账又要招呼食客,累的回到家倒头就睡,作为他的婆娘,梅子心疼。
“哦,福蛋要到这里的书院读书,我们要搬来州府住。对了,快叫车夫把东西拿进来。”林水心一拍脑门,光顾着说面馆的事,马少爷的车夫还在外面拿着铺盖等着呢。
马少爷留在了粮铺,杨修途匆匆离开了,像是有要事,林水心和福蛋是坐马少爷马车来的,这还要找个住处才是。
梅子一听,围着福蛋转圈瞅:“这里的书院?福蛋你……真行,行。”她嘴拙,一时想不出合适的形容,一迭声的就是“行”。
“这面馆是两位掌柜?”巡盐御史问向手下的兵士。
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