许氏也跟着送出门，行礼的时候，南阳侯一眼都没看她。

望着车马辚辚离去，严祺不觉松了口气。

再看向许氏，只见她望着那车马离去的影子，未几，瞥了瞥严祺。

“回去吧。”

她淡淡道，说罢，转身入内。

严祺应一声，老实地跟在后面。

回到堂上，仆人们已经将宴席撤下，在案上摆了茶。

许氏在榻上坐下来，拿起茶杯吹了吹，缓缓喝一口。

再看严祺，只见他端正陪坐着，脸上带着如释重负的笑。

许氏叹口气：“你啊，外面的人都说你精明，懂得钻营，我看却不是这么回事。

你既然觉得招待你叔祖，颇有为难之处，怎在他面前连个话也不敢说？”

“叔祖母这是哪里话，”

严祺赔笑，“我哪里话也不敢说。”

“没有么？”

她看严祺一眼，“他不是说，要在这里长住，还要用他那老宅跟你把南园换了？”

严祺无语。

此事，他和容氏都没有跟许氏说过。

不过许氏这些日子跟府里的仆婢相处得熟悉，必是他们口风不严，在许氏面前透露的。

“此事，我不曾答应。”

严祺忙道。

“换南园你是不曾答应，不过他说要长住下来养病，你可是答应了。”

严祺无奈，道：“他毕竟是叔祖，老家的亲戚，又是族长。

我这宅子反正还算大，让他住一住又何妨。”

“我知道你是大方，和你父亲一样，唯恐别人说在外面风光便忘了本。

可你要对亲戚好，也要看人。

他是叔祖是族长又如何，总大不过你祖父去。

你祖父当年在世时，南阳侯也曾经想让他儿子住过来，你祖父可是不曾应许。

他最是知道南阳侯品性，一向拎得清，该应许的应许，该推拒的推拒，从不含糊。

到了你父亲却心软起来，处处让着，以为家业殷实了，对那边好些，便能买来个好。

你也是这么想，不错吧？”

严祺被她说中，笑了笑，小声道：“父亲这主张，也无甚错处。

我们对京中的亲朋故友都大方，总不好亏待了家中。”

“京中的亲朋故友，你们来往看得到摸得着，他们对你是好是歹也终究能看得清，可南阳老家山长水远，可就未必了。”

许氏看着严祺，“我问你，从你父亲开始，是不是每年都要送十万钱给族里，扶贫济困，赡养孤寡，开设家塾，让儿郎们读书？”

“正是。”

许氏冷笑：“这钱，都交到了南阳侯手里，你猜他是如何花的？”

严祺愣了愣。

“我去年回乡去，特地到处看了看。

乡塾的先生换了好几位，都说月钱被克扣得厉害，忍不了就走了。