桓公似有些动容,他敛了眸,轻轻一笑,道:&ldo;传说果然美丽得很,故事结局倒不赖。&rdo;
我摇头,叹道:&ldo;这不是结局。将军和宫女成亲后,好景未长,齐楚之间因边境纠纷而大战数年,那将军也曾领兵伐楚,但一去未回,有人说,他已死在了沙场上……&rdo;
桓公听完,这一下却笑得更加肆意:&ldo;既然他已死了,公主怎还说寡人是他?难不成寡人看起来像鬼?&rdo;
我冷冷地盯着他,心道:你躲在这小楼里不见阳光,肤色白得透明,即便不是鬼,也是过着鬼的日子了。可是这些话也只能想想,我口中言道的,却是另一番说辞:&ldo;那如桓公所言,您与那将军无关?&rdo;
桓公笑了笑,这一次他倒是没有闪烁言词去逃避,而是承认得磊落大方:&ldo;你的确聪明。寡人正是你口中说的那个刺客。&rdo;
我垂眸浅笑,道:&ldo;据闻那次齐楚大战中齐国几乎全军覆没,乃是百年来第一败战。这,想必也定是桓公的计谋了?&rdo;
桓公不再笑,紧紧闭了唇不说话了。这一刻,烛光映透了他的眼眸,将眸底那股散之不去、挥之不离的悲苦清晰地显露出来。
&ldo;那场战争,将军的确是死了,&rdo;沉默了半天,他忽地出声轻轻念道,&ldo;从此世上活着的,唯有楚桓。&rdo;
&ldo;那无颜……&rdo;我试探地问道。
桓公抬头,看着我时,眸底深深:&ldo;寡人花了那么多心思在他身上,不过是要求一个能继承这楚国江山的人而已。寡人不能放弃,必须让他回来。&rdo;
&ldo;楚国的百姓不会服从听命于曾经身为齐国豫侯、杀了楚国那么多将士的无颜。&rdo;我出声提醒道。
桓公眸光一闪望向帷帐,勾唇笑时,凤眸里晦涩异常:&ldo;你放心,寡人不会让人知道他就是曾经的齐国豫侯。有人会代替他的身份而受罪,而他也将会代替别人身份做楚国储君。&rdo;
我心念一动,眼光瞟了瞟帷帐之后,道:&ldo;你是说聂荆?他可也是你的儿子!&rdo;
&ldo;儿子也分孰轻孰重的……&rdo;桓公笑,挑了眸看我,道,&ldo;无颜……寡人可是牺牲了那么多的将士,用鲜血帮他铺陈了成长之路,他必须要懂得感激。&rdo;
我惊了一跳,全身冰寒,失色道:&ldo;你是说,自他领兵到现在的六年时间,那些大大小小没完没了的战役都是你用来让他历练的?&rdo;
桓公笑而不语。
&ldo;那半年前,蔡丘大战中他身受重伤几乎失了性命,这……也是你的计划?&rdo;我不敢置信地看着眼前的人,纵使他现在笑容再温和可亲,纵使他眸光里悲苦隐现,我也觉得他似魔鬼般地邪恶可怕。
可他依然点头,依然笑得漫不经心,神情优雅自若得仿佛是在赏花喝茶般从容,一字一字娓娓道来:&ldo;若不让他经历生死难关,他就不知道什么叫做害怕,什么叫做舍弃,更不懂原来君子这个词是不值钱、说不定还能要人命的。而此后他也该知道,为了自己的性命和军队的生存,他必须学会真正的残忍凶狠和让敌人闻之而骇的诡谲。&rdo;
我不禁一个寒噤,脚步不自觉地后移几步,惊声道:&ldo;你就不怕他真的会因那次的重伤而死去?&rdo;
桓公侧了眸轻笑:&ldo;东方莫和你都在他身边,他死不了的。如果因为那小小的伤就死了,那他也不配做楚国的王。楚国历代的王,没有一个不是经历这样的考验过来的,寡人也不例外。&rdo;
难怪,楚国历来好战,原来,他们的王,都是这般散绝了人性只知皇图霸业的无情之人。
无颜……他绝不能回楚国,绝不能!
我吸了口气,勉强笑道:&ldo;虽然你煞费苦心去……磨砺无颜,但可惜,现在的他,并不是你想要的无颜。我那二哥,依然重情重义,是个真正的英雄。而且,最重要的是,他敬爱他现在的父亲,他留恋他现在的国家。若你强行要他回来,除非你能让他忘记所有的前尘往事,否则,他是不会如你这般薄情无义,挥戈对四邻,祸及无辜的百姓的。&rdo;
桓公睨眼而笑:&ldo;既如你所说,寡人也要他回楚。就算让他抑郁死在楚国,寡人也不会再让他逍遥在齐。现在的无颜已经具备一个真正的王者所要具备的一切,寡人若得不到,还不如毁了心安。&rdo;
我咬牙失神,望了眼前的黑衣男子半天后,才失措喃喃道:&ldo;你究竟是不是他的父亲?&rdo;
桓公叹气:&ldo;寡人也是楚国的王。&rdo;
我怔了片刻,忽觉鼻中烟火味越来越重,不禁低眸去看了一眼已烧得快都化作灰烬的竹简。我转眸想了想,心念猛然一动。
我清清嗓子,镇定心神后,抬眸对桓公笑道:&ldo;夷光斗胆,想和楚王作个交易,不知楚王有没有兴趣?&rdo;
桓公笑,直了直身子,似是起了些兴致:&ldo;你倒是古灵精怪,说来听听。&rdo;
&ldo;夷光要用这个秘密换无颜一个自由。&rdo;说话时,我伸指点了点地上的灰烬。
楚王莞尔,盯着地上的灰烬看了许久,直到最后一块竹简也烧到头的时候,他才大笑道:&ldo;证据都没了,秘密也变成了无凭无据的猜测,你拿什么和寡人交易?&rdo;
我摇头,对着他眨眨眼,捉狭道:&ldo;楚王当真以为夷光是天真无知的女娃吗?真的能乖乖看着你烧了这么重要的东西而不阻止吗?你刚才烧的竹简,不过是卷假的。真的那份,依然在我手中。&rdo;
楚王笑,摇头:&ldo;女娃这招,耍得不够高明。刚才那竹简寡人已细细看过了,是真,非假。&rdo;
我撇了撇唇点点头,满是无谓地笑看着他,挑眉,得意道:&ldo;楚王既不信,那就和夷光赌一赌如何?就赌明晨夏惠公会不会与楚国翻脸下山,我若赢了,你得放过无颜,怎样?不过,&rdo;我装模作样地叹了口气,道,&ldo;据闻洛水是楚国的龙脉,但水之源头却在夏国境内,你说,若这夏王看了夷光送去的东西一生气……&rdo;
桓公眸光一定,看着我,脸上笑意褪尽。
静默许久后,他突地开口笑道:&ldo;寡人可以答应你的交易。不过,这个秘密和无颜相比,似乎还是轻了些。如你能加个筹码,寡人即刻点头,永不反悔。&rdo;
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