庞德将军主持会议，大谈他能用于敦刻尔克的几艘有限的驱逐舰‐‐这正是戈特极其沮丧的地方。

遗憾的是，迪尔已经发表完意见，戈达德没机会向他转述戈特希望庞德听到的讯息。

戈达德心知肚明，身为一名相对低阶的空军军官直接向海军总参谋长陈情，严重违反规矩，不容原谅。

庞德说完话，问道：&ldo;还有任何意见吗？&rdo;现场一片静默，戈达德眼睁睁看着机会溜走，他的使命即将以悲惨的失败收场。

&ldo;好吧，那么，&rdo;庞德说道，&ldo;进入下一个议题。

&rdo;

戈达德突然听见自己的声音直接对海军元帅说话：&ldo;我奉戈特勋爵之命前来陈述，海军预备提供的设备根本远远不够……&rdo;庞德极为震惊地看了他一眼，屋内一片哗然，所有目光射到他身上，对桌的空军副参谋长皮尔斯爵士（sirri插rdpeirse）猛地坐挺身子，目瞪口呆。

此刻喊停已经太迟了。

戈达德滔滔不绝地陈述当前所需，远超过戈特指示他表达的内容。

&ldo;您不仅必须调派海峡邮船，也要征召观光船、贸易商船、渔船、救生艇、游艇、汽艇……任何能横渡海峡的船只！

&rdo;

他一再重复论点：&ldo;任何能横渡英吉利海峡的船只都必须调遣……任何船只！

即便划艇也不例外！

&rdo;

这时皮尔斯站起来，悄悄走过去对他耳语：&ldo;你太紧张了，你必须立刻起身离开。

&rdo;

戈达德非常明白。

他起立，朝着庞德的方向微微鞠躬，设法合理从容地走出房间。

但是他深为自己的失控而无地自容，也为无法赢得任何同情或反应而沮丧不已。

要是他知道此刻有许多人的行动跟他的提议殊途同归，或许就不会觉得如此挫败。

他们是海洋子民‐‐是组成不列颠的要素‐‐这些人不是参谋长或知名将领，甚至也不是船上的水手。

他们在英格兰南部各地的办公桌前工作，正是他们未事先通知也未公开表达的意图，打败了军方与政治家对未来的悲观预测。

[1]fasthez，古德里安的绰号。

‐‐译注[2]发生于公元前二一六年的第二次布匿战争，在这场会战中，汉尼拔以完美的包围圈歼灭罗马大军。

‐‐译注发电机行动

史丹利&iddot;贝瑞在五月十七日早晨到海军上将普雷斯顿爵士（sirlionelpreston）的伦敦办公室报到时，不太清楚该对未来抱着怎样的期待。

这名四十三岁的政府文官刚刚被指派为海军上将的助理秘书，这是他到任的头一天。

普雷斯顿上将主掌的海军小型船只局仅是组织上的一颗小棋子，负责供应及维修各个海军基地的港用艇，有用而毫不起眼。