为何大树繁茂兮？只因枯枝招斧斫！

斧斫行及兮，为何还处枯枝乎！

戏子施唱完，大夫里克笑道：&ldo;什么是繁茂大树？什么是枯枝？&rdo;戏子施说：&ldo;可用人来比方，有的人的母亲是国君夫人，他也将会继位为君，这就是根深叶茂、众鸟来投的大树；而有的人的母亲已死，他本人也受到别人诽谤诬陷，这就是根摇叶落、无鸟栖息的枯枝。

&rdo;说完便转身离开了里克家。

神算子卜偃真是通神啊

大夫里克在家中徘徊良久，亦不得其解，夜里更是辗转反侧，难以成眠。

他自言自语道：&ldo;这戏子施在宫内极受宠幸，今天他唱歌给我，一定是有所用意的。

只是他话未说完就走了，既然不解，明早我一定要好好问一问他。

&rdo;

未及天亮，心中焦急的大夫里克便吩咐下人：&ldo;把戏子施给我悄悄地请来，我有话要问他。

&rdo;戏子施见里克黑夜派人相请，已知他的心思，连忙穿衣随来人直入里克家。

里克让戏子施坐在床边，握着他的手问：&ldo;你今日所说的茂树、枯枝一事，我已大略明白，你是不是暗指曲沃那边？你一定听到了什么消息，请你详细地跟我说一说。

&rdo;戏子施说：&ldo;我很久以前就想将此事告诉大夫，只因大夫是曲沃主人的近臣，才不敢直言，我是害怕你见怪啊！

&rdo;里克说：&ldo;你帮我免祸，是一片好心，我怎能怪你呢？&rdo;戏子施小声对里克说：&ldo;君上已答应夫人，要杀死世子申生，另立奚齐为世子。

&rdo;里克心中吃惊，不由说道：&ldo;还能劝君上回心转意吗？&rdo;戏子施摇头说：&ldo;君上宠爱夫人，你是知道的；君上信任大夫荀息，你也很清楚。

夫人在宫内主持，荀息在朝内张罗，你又怎么能劝阻此事呢？&rdo;里克沉默半晌后说：&ldo;听从君上杀死世子，我于心不忍；帮助世子反抗君上，我更不会干。

如果我保持中立，两不相帮，自己可以逃过此难吗？&rdo;&ldo;可以。

&rdo;戏子施说完便告辞，离开了里克家。

大夫里克虽一夜未睡，但也无倦意。

他走到庭院中，细细思考这些当事人。

突然，他想到神算子卜偃为立骊姬卜卦一事，屈指一算正好十年，里克不由叹道：&ldo;卜偃真是通神啊！

&rdo;想到此，里克便来到大夫邳郑家。

屏退左右后，大夫里克说：&ldo;神算子卜偃的话，终于在十年后的今天应验了。

&rdo;大夫邳郑问：&ldo;你听到什么消息了吗？&rdo;里克说：&ldo;昨夜戏子施告诉我，说君上要杀死世子申生，另立奚齐为世子。

&rdo;邳郑忙问：&ldo;你是怎么回答他的？&rdo;里克说：&ldo;我说我保持中立，两不相帮。

&rdo;邳郑连连摇头说：&ldo;你说这话，等于给人家火上浇油。

你当时应该假装毫不相信此事，他们见你不信，一定会有所忌讳而不敢立即动手。

你可乘此机会为世子多树党羽，使他的地位得以稳固，然后再向君上进言，使他改变主意，这样一来就有可能救活这盘棋。

但你说要保持中立，就会使世子陷入孤立，杀身大祸马上就要落在他身上了。

&rdo;里克顿足长叹道：&ldo;可惜我没能在事前与你商量！

我说过的话已无可收回，现在骊姬肆无忌惮，我们怎样才能挫败他们呢？你将如何对付？&rdo;邳郑说：&ldo;我没有主意。