天渐渐凉下来，魔鬼考试周过后，向枝一刻也没闲着跟着研究室去田野调查。

那是位于l城最北边的一个边陲小镇，不繁华，连电线杆都透露着风土人情。

他们团队八个人，住在热情好客的当地人家里。

这里远离城市，一切回归原始，享受着每天的清晨和落日，跟着船队出海，探索岛屿的生灵和远古人类的踪迹。

海上的太阳暴烈而耀眼，向枝入乡随俗，裹着一条厚大的头巾挡风，手搭在眼前支起一个小棚子遮阳。

船长给大家发饼填饱肚子，看见她时露出一个淳朴的笑容，她坚定地认为这么明亮的女孩子，天生属于璀璨和繁华，而不是在穷乡僻壤风餐露宿。

她问向枝为什么会来这里，这种充满未知和艰险的探索可不是旅游。

船长是个中年女人，叫米娅，她常年在海上，皮肤晒得黝黑，但是和城市里的人不一样，她的眼神干净而明亮，像是靛蓝色天空下澄净的湖水。

被她的笑容感染，向枝接过也笑了下。

“看到你的时候，我想我知道我来的意义了。”

……跨时三个月。

这场参与式的田野调查进入尾声，研究室一行人返回l城时已经快新年了。

失联了近乎三个月。

甫一回到城市，向枝足足在公寓里待了一个星期缓冲，重新和热闹的都市接轨。

室友温杳看见她每晚睡觉都要包着头，笑她说三个月的入乡随俗居然成了肌肉记忆了。

向枝打了呵欠，慢腾腾扯下盖在头顶的围巾。

刷着手机查阅着来自朋友们喝酒蹦迪的邀请，向枝反应慢半拍地想起原来今天是平安夜了。

“杳杳，晚上有没有人约你啊？”

温杳还在敲打键盘，没有犹豫一秒回了句，“没。”

“那走，”

向枝利索起床，打开衣柜挑挑选选拎出一条黑色的鱼尾裙，“得重新燃起我对花花世界的兴趣。”

七八点，cb人声鼎沸。

向枝要了杯低度数的鸡尾酒坐在旁边，看着她们打台球。

就在这时，手机连续震了两下。

向枝想谁这么急不可耐，消息跟冲锋枪似的。

点开，千迎和林殊同步给她推送了一条新闻链接。

向枝扫了眼，指尖停在屏幕上。

那条新闻的标题非常简洁而且引人注目，内容大概是明庭集团和盛亿集团达成战略合作，日前乔家和文家已公开宣布取消两家联姻。

向枝手指摁在输入框，无意识地摁了一长串的空格键，千迎看见她正在输入中，就知道她肯定看见了。