话说万得福接了李绶武上车，取道新店魏三爷府。

开门的却是个大约十三四岁的少女。

看她年纪虽犹少艾，出落得却成熟标致，眉如远山、眼似幽潭，一张脂粉未施的白嫩面皮上透着两朵莲瓣也似的红晕。

少女朱唇轻启，葱指微颤，看得个年逾半百的万得福也不由得心荡神驰，不觉腔膛一紧、脊骨一热，听那少女说了几句寒暄言语，却直是右耳进、左耳出，什么意思也没往脑子里放。

这时节魏三爷也出来了，顺手将一串钥匙交付那少女，吩咐道：&ldo;今夜这个局若是散得晚，你就把钥匙搁在脚垫底下，自去睡了，不必等门。

&rdo;少女应个喏，缓缓关上门，万得福看她手腕上居然还有个赭红色的莲花刺青，着实感觉奇异，可这一瞥倏忽过去，耳边却听魏三爷道：&ldo;老爷子可先让你去接过绶武？&rdo;

&ldo;接来了的，人在巷口车上‐‐&rdo;

&ldo;你先把他交给你那份名单给我。

&rdo;魏三爷说时右手一伸，待万得福将那纸方递过去，他侧过身子，匆匆一览，随即又将名单还了万得福，并低声问道，&ldo;老爷子还说了些什么没有？&rdo;

说时，魏三爷一侧脸朝屋窗挥了挥手，万得福才看见，先前那少女正站在窗帘深处向这边痴痴笑着。

他随即点点头，道：&ldo;老爷子还说平时和三爷交通不易，今夜又只合是闲情雅集，不该当着各位爷多说什么。

所以特别要我问三爷一声：&lso;那人在不在名单上？&rso;&rdo;

&ldo;在的。

&rdo;魏三爷仍低声道，&ldo;不过在名单上叫&lso;周鸿庆&rso;；框吉周、江鸟鸿、庆祝的庆。

不是&lso;莫人杰&rso;。

莫人杰用&lso;周鸿庆&rso;这个化名瞒得了旁人，瞒不过魏三。

&lso;周鸿庆&rso;是他莫家当年在杭州兴办过塘行时所聘任的一个厨子，手艺极佳。

尤其是一道&lso;红煨清冻鸭&rso;，能煨得鸭骨苏软，浑似无物，再以寒冰镇之，吃时入口即化、骨肉流离。

所以有人还给这道菜拼了个谐句，叫&lso;冰肌玉骨香无汗，水暖春江鸟不知&rso;。

上句改蜀主孟昶的词，赞这菜色的口感和味道；下句改王安石诗，且嵌入了&lso;江&rso;、&lso;鸟&rso;二字，是要让名厨随这美食而传扬‐‐&rdo;

&ldo;您说得多了我怕记不住，三爷。

&rdo;万得福道。

魏三爷也自笑了，道：&ldo;一谈起吃来，我就忘了正经，让老弟见笑了。

这么着，回头你就趁四下无人，把前半段向老爷子回禀了，鸭子那一节就甭说了。

&rdo;

向来这荷塘小集，七老从无私言窃行。

但凡有什么事、什么话，无不可公开。

唯独那一回，让万得福觉得好生蹊跷，直觉以为：万老爷子不得不借由李绶武取得一份机密名单，而李绶武又似乎不同意万老爷子要这名单的动机和作为。

至于魏三爷显然并不反对万老爷子的做法，甚至还尽其所知地帮了个忙，可是他却明白指示万得福：此事不可与其他人语。

在两年前的那夜里，万得福固然依言行事，却有如丈二金刚摸不着头脑。

直到数日之后‐‐也就是一九六三年的十月九日，才有一则惊天动地的大消息远从日本东京传来。